Biden, avaliando as consequências de Milton, anuncia US$ 600 milhões para reconstrução na Flórida e em outros estados

O presidente Joe Biden anunciou durante um levantamento da Flórida danificada pela tempestade no domingo que mais de US$ 600 milhões fluirão para os estados afetados pelos furacões Helene e Milton, que também devastaram a Geórgia e a Carolina do Norte.

Durante comentários em St. Pete Beach, uma cidade-ilha-barreira perto de São Petersburgo, Biden disse que quase US$ 100 milhões do dinheiro iriam para melhorias no sistema de energia da Flórida. Ele observou que foi a segunda vez que visitou o estado em duas semanas.

“Felizmente, o impacto da tempestade não foi tão cataclísmico quanto previmos”, disse Biden. “Mas para alguns indivíduos foi cataclísmico. Todas aquelas pessoas que não apenas perderam suas casas, mas, mais importante ainda, aquelas pessoas que perderam suas vidas, perderam familiares.”

Biden falou ao lado do prefeito de St. Pete Beach, Adrian Petrila, e da presidente do condado de Pinellas, Kathleen Peters, observando que ambos sofreram danos em suas casas devido às tempestades. “Mas eles intensificaram não só [to] cuidar de si, mas ajudar outras famílias, ajudar o próximo. Você sabe, essa é a resiliência do povo do oeste da Flórida.”

Autoridades da Flórida confirmaram 17 mortes nas consequências de Milton, após o desembarque perto de Tampa na semana passada. Mais de um milhão de residentes ainda estão sem energia por causa da tempestade, que ocorreu logo após o impacto do furacão Helene em 26 de setembro.

Antes da tempestade, a administração Biden procurou combater a desinformação sobre os fundos de emergência que fluem para o estado. Uma teoria da conspiração que circulou online e foi espalhada por políticos como o ex-presidente Donald Trump e Deputado Jim JordanR-Ohio, foi que o dinheiro da Agência Federal de Gestão de Emergências estava a ser gasto para apoiar imigrantes ilegais nos EUA, deixando a agência sem os recursos necessários para apoiar as vítimas do furacão.

Numa página de verificação de factos da FEMA, a agência contestou a desinformação, escrita“Isso é falso. Nenhum dinheiro está a ser desviado das necessidades de resposta a catástrofes. Os esforços de resposta a desastres e a assistência individual da FEMA são financiados através do Fundo de Ajuda a Desastres, que é um fundo dedicado aos esforços em caso de desastres. O dinheiro do Fundo de Ajuda a Desastres não foi desviado para outros esforços não relacionados com desastres.”

A FEMA utiliza o dinheiro do Fundo de Ajuda a Desastres exclusivamente para esse fim. A agência também foi encarregada em 2022 de distribuir dinheiro da Alfândega e Proteção de Fronteiras para áreas que lidam com um fluxo de migrantes.

A visita de domingo de Biden também ocorre no momento em que Trump continua a fazer afirmações falsas sobre a resposta federal, incluindo que o governo não está fornecendo ajuda a algumas áreas.

Os legisladores da Flórida estão buscando mais ajuda em caso de desastres para as comunidades afetadas e pressionaram para que a liderança da Câmara se reunisse para aprovar mais dinheiro.

No programa “Meet the Press” da NBC News no domingo, o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., Disse à moderadora Kristen Welker que não acreditava que fosse necessário que a Câmara voltasse do recesso logo após os furacões.

“Já estamos programados para voltar logo após a eleição”, disse ele. “Faltam 23 dias para as eleições. Isso coincidirá quase perfeitamente, eu acho, com o tempo para a maioria desses[pedidosdeajudahumanitáriacomeçarememuitosdelesseremprocessados”[disasterreliefapplicationstoevenbeginandmanyofthemtobeprocessed”

O orador também apontou para o dinheiro que o Congresso destinou para ajuda humanitária numa resolução contínua aprovada no mês passado, antes de saírem para o recesso, dizendo a Welker que o governo federal precisa “trabalhar com a distribuição dos fundos que o Congresso já reservou. “

“Isso é algo realmente importante. As pessoas estão sofrendo. Estive no terreno nas áreas mais afetadas pelo desastre, Flórida e Carolina do Norte. Eles realmente precisam de ajuda”, acrescentou Johnson.