Esperando pelo ‘grande’ – perigos naturais nas Filipinas: blog do Coordenador Residente da ONU

O país do Sudeste Asiático é o mais sujeito a riscos naturais do mundo, e esses riscos estão a tornar-se mais intensos devido às alterações climáticas.

O UN trabalhou em conjunto com as autoridades nas Filipinas para se preparar para uma ampla gama de desastres, como o Coordenador Residente da ONU no país, Gustavo González, explica antes do Dia Internacional para a Redução do Risco de Desastres marcado anualmente em 13 de outubro.

“As Filipinas, com as suas 7.000 ilhas e muitas cidades costeiras, sempre foram extremamente vulneráveis ​​a eventos climáticos intensos e riscos naturais. Cerca de 20 tufões ocorrem todos os anos, e muitos podem evoluir para supertufões, que são eventos climáticos extremos muito destrutivos.

Assistimos a mais supertufões à medida que os mares do Sudeste Asiático aquecem devido às alterações climáticas.

Existem também cerca de 20 vulcões ativos em todo o país e, segundo especialistas, podemos esperar um terremoto de magnitude 7,2 a qualquer momento. Assim, a grave ameaça de supertufões, vulcões e terramotos, agravada pelas alterações climáticas, obriga-nos a preparar-nos para a eventualidade de um “grande” evento natural de enorme força potencial destrutiva.

Agência de Notícias Filipina/Joey Razon

Uma família afetada pela erupção do vulcão Taal em 2020 caminha pelas ruas cobertas de cinzas vulcânicas.

As Filipinas são as primeiras do mundo no Índice Mundial de Riscoque mede a vulnerabilidade e a exposição a eventos naturais extremos.

Contudo, a extensão da vulnerabilidade do país não é bem conhecida fora da região. Na verdade, quando cheguei a este país como Coordenador Residente e Humanitário da ONU, equipado com a minha longa experiência em situações de crise, reconheci imediatamente a singularidade deste país.

Percebi que precisamos de reavaliar profundamente o conjunto de ferramentas padrão para a ajuda humanitária e a programação de desenvolvimento utilizado noutros países para melhor alinhá-lo com as circunstâncias únicas das Filipinas.

Em resposta, houve uma mudança de paradigma no trabalho da Equipa Nacional da ONU no sentido de investir na construção de resiliência, o que significa reforçar as capacidades nacionais e locais para lidar, adaptar-se e recuperar dos choques actuais e futuros.

Isto reflecte-se num provérbio filipino muito popular que diz “quando a capa é curta, aprenda a dobrar”.

Não há tamanho único

Além disso, a nossa abordagem no país também deve levar em conta as diferenças regionais.

Quando visitei uma área afetada pelo Supertufão Odette em 2021, presumi que partilharia a mesma identidade cultural e dinâmica política de outras partes do país, mas isso estava longe de ser o caso.

Mesmo numa pequena ilha podemos deparar-nos com realidades socioeconómicas completamente diferentes, em locais a poucos quilómetros de distância. Embora uma comunidade possa solicitar telemóveis para restabelecer rapidamente as comunicações e desencadear a solidariedade, a comunidade vizinha pode necessitar de apoio aos meios de subsistência ou apenas de alguns materiais para começar a reconstruir as suas casas.

Lembro-me de uma líder local inspiradora na Ilha Dinagat que foi muito clara sobre as prioridades da sua comunidade após um supertufão. Ela respeitosamente questionou algumas das nossas intervenções humanitárias padrão e praticadas globalmente. Ela argumentou que alguns itens eram redundantes, embora destacassem lacunas em outras áreas, e solicitou uma resposta adaptada para melhorar a eficácia da resposta.

O que aprendemos com estas experiências é que a construção da resiliência começa pelo reconhecimento do capital inestimável de conhecimentos, competências e activos que uma comunidade pode oferecer. As pessoas afectadas estão na melhor posição para decidir o que necessitam e onde a ONU pode acrescentar valor após uma catástrofe.

Um menino arrasta pertences pelas ruas inundadas de Manila após um tufão. (arquivo)

Incluir uma tal riqueza de conhecimento local na resposta humanitária representa uma mudança de paradigma em relação à abordagem padrão da ONU. Retratar as comunidades afectadas como uma combinação de necessidades e vulnerabilidades simplifica excessivamente uma realidade complexa. Desenvolver a humildade para ouvir, descobrir e envolver-se verdadeiramente com as comunidades é um requisito absoluto.

Preparação e Resiliência

Prédio a resiliência e a preparação continuam a ser a forma mais económica de lidar com desastres naturais, como terramotos, inundações ou tufões. Nas Filipinas, um processo de descentralização em curso confere aos municípios locais um papel importante na avaliação de riscos e no planeamento de catástrofes, bem como no desenvolvimento de sistemas de alerta precoce.

Visitei um projecto apoiado pelo Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas e pela ONU Habitat na província de Albay, à sombra do Vulcão Mayon, onde as comunidades aprenderam a pilotar drones de última geração.

O mapeamento digital de áreas propensas a catástrofes fornece informações essenciais para o planeamento e avaliação de riscos para melhor prever, preparar e mitigar os efeitos negativos das catástrofes e outros perigos naturais.

Em Mindanao, conheci os Bajaus, um grupo de indígenas marítimos cujas casas foram severamente danificadas pelo Supertufão Odette em 2021. Apoiados pela ONU-Habitat, membros da comunidade reconstruíram as suas casas de acordo com práticas de construção tradicionais e utilizando materiais disponíveis localmente.

Reconhecer e incorporar a engenhosidade local foi fundamental para desenvolver soluções personalizadas. Suas casas têm agora maior probabilidade de sobreviver a um tufão.

Cooperação da ONU

Embora as comunidades tenham o poder de tomar a iniciativa e de preparar e mitigar o impacto de condições meteorológicas extremas ou de um terramoto, as Nações Unidas também trabalham em conjunto com o governo e outros parceiros para coordenar uma resposta internacional a estes eventos potencialmente catastróficos.

Como Coordenador Residente da ONU e também Coordenador Humanitário da ONU, o meu papel é, em primeiro lugar, colocar conhecimentos e práticas globais à disposição do governo, em segundo lugar, construir alianças para apoiar soluções humanitárias e de desenvolvimento integradas e, finalmente, explorar recursos financeiros. recursos para torná-los sustentáveis.

Quando comecei a trabalhar para a ONU, há quase três décadas, existia uma divisão artificial de trabalho entre trabalho humanitário e de desenvolvimento. Esta divisão verificava-se entre programas, estratégias e orçamentos. Hoje, há um humilde reconhecimento de que a natureza e a magnitude das crises exigem uma abordagem mais holística e integrada. Chamamos isso de “abordagem do nexo”.

Nosso novo Programa Piloto de Ação Antecipada* reúne conhecimento da comunidade, tecnologia, digitalização e logística, em uma única fórmula.

Geralmente temos apenas 36 horas de aviso antes da chegada de um supertufão para ativar ações antecipadas, incluindo a organização de transferências de dinheiro para pessoas previamente identificadas. Este dinheiro pode ajudar as famílias a transportar bens valiosos, como barcos e ferramentas, bem como fornecer alimentos ou deslocar-se para centros de evacuação.

A experiência mostra que por cada dólar que investimos na prevenção, poupamos quatro dólares na reconstrução.

Como vemos, a exposição a catástrofes e a vulnerabilidade às alterações climáticas forçou os filipinos a cultivar um sentido único de resiliência. O espírito de “salvar vidas” está amplamente difundido nas comunidades locais.

Como costumam dizer os filipinos: “enquanto houver vida, há esperança.“

*O Programa de Acção Antecipada é implementado pelas agências da ONU: o Programa Alimentar Mundial, UNICEFa Organização Internacional para as Migrações, a Organização para a Alimentação e a Agricultura e a agência das Nações Unidas para a saúde sexual e reprodutiva, FNUAPe apoiado pelo Fundo Central de Resposta a Emergências da ONU (CERF)