Mergulhador americano teme morrer após partes de corpo encontradas dentro de tubarão na Indonésia

Um turista norte-americano em férias de mergulho dos sonhos é considerado morto depois que partes do corpo de uma mulher foram encontradas dentro do estômago de um tubarão na Indonésia.

Colleen Monfore, 68 anos, estava com seis amigos explorando o oceano ao redor da ilha de Pulau Reong em 26 de setembro, quando foi arrastada por fortes correntes.

O guia do grupo de mergulho não conseguiu puxá-la de volta para o barco, o que motivou uma busca pela turista, que durou oito dias antes de ser cancelada.

Na semana passada, um pescador em Timor-Leste, a cerca de 120 quilómetros de onde Monfore desapareceu, capturou e matou um tubarão depois de o ver “em evidente perigo”.

Dentro de seu estômago havia partes do corpo de uma mulher, bem como partes de sua roupa de mergulho e maiô.

Embora houvesse relatos de que as partes do corpo foram identificadas como sendo de Monfore, as autoridades disseram que ainda estavam tentando determinar se poderiam ter pertencido a outra pessoa desaparecida.

Autoridades em Timor-Leste estão a contactar a guarda costeira na Indonésia. Apelaram também para obter informações sobre pessoas com amigos ou familiares desaparecidos devido à popularidade do mergulho nas ilhas próximas, que são território indonésio.

Muhammad Saleh Goro, Chefe da Unidade Regional de Implementação Técnica (UPTD) para a Gestão do Parque Marinho das Ilhas Alor e do oceano circundante, disse: “Coordenamos com a Embaixada da Indonésia (KBRI) em Díli, e a KBRI confirmou a verdade desta informação.

“O corpo da mulher foi encontrado num tubarão em Timor Leste. Não estava em território indonésio. Estamos agora investigando o caso para confirmar se se trata de restos mortais de alguém dado como desaparecido na Indonésia.

“Pelo traje de mergulho usado pela vítima, suspeita-se que fosse mergulhador. Os resultados da investigação serão publicados logo após informações mais completas estarem disponíveis.”

No entanto, pessoas que se identificam como amigas de Monfore alertaram contra a desinformação de que ela foi morta e comida pelo tubarão.

No Facebook, Kim Sass, um mergulhador que afirma ter sido amigo de Monfore, disse que as evidências acumuladas pelos investigadores mostravam que as alegações de um ataque de tubarão eram “falsas”.

Sass destacou que os estômagos dos tubarões estão adaptados para uma digestão rápida, com ácidos fortes que ajudam a quebrar os alimentos em partículas menores.

Apesar disso, o corpo e as impressões digitais de Monfore aparentemente ainda eram identificáveis. “Isso não seria possível se o tubarão a tivesse atacado semanas atrás”, escreveu Sass.

Sass disse que ela e outros acreditavam que Monfore havia morrido de um “problema médico” e que as fortes correntes relatadas eram “controláveis”.

“Já fiz facilmente mais de 1000 mergulhos com esta mulher graciosa; ela era uma excelente mergulhadora”, escreveu Sass no Facebook. “Não acredito que tenha sido o meio ambiente e certamente não um tubarão que acabou com a vida dela.”

Os ataques de tubarões na área são geralmente uma ocorrência rara, com apenas 11 incidentes não provocados registados nos últimos 275 anos.

Sass acrescentou: “O marido de Colleen disse que ela ficaria triste se soubesse que um tubarão morreu por sua causa e que sua morte está dando aos tubarões, mais uma vez, uma má fama”.

O Independente entrou em contato com Sass para comentários adicionais.