Mike Rogers e Elissa Slotkin se envolvem na segurança nacional e apregoam credenciais bipartidárias no debate no Senado de Michigan

GRAND RAPIDS, Michigan – A deputada democrata Elissa Slotkin e o ex-deputado republicano Mike Rogers entraram em confronto repetidamente aqui na terça-feira sobre quem melhor representaria seu estado roxo no primeiro debate de sua disputada disputa para o Senado.

O tom durante o debate de uma hora, organizado pela afiliada da NBC, WOOD, foi principalmente civilizado. Mas houve vários momentos hostis, com ambos os candidatos acusando o outro de mentir e deturpar os seus registos.

Rogers, observando a experiência de Slotkin como analista da CIA, disse que “nem mesmo tinha certeza se ela conseguiria passar no teste do polígrafo”. [for] mais a CIA.”

E depois de Rogers ter acusado Slotkin de “bufar ao microfone” durante uma conversa particularmente controversa sobre a China, ela reagiu.

“É muito triste que um cara que se considera um cara da segurança nacional não consiga ver que precisamos trabalhar juntos nesta questão – e não mentir repetidamente”, disse Slotkin. “Vamos trabalhar, cara.”

O debate, o primeiro de dois programados para as últimas semanas da disputa, ocorre no momento em que a votação pelo correio está em andamento em Michigan. Slotkin e Rogers estão competindo pela vaga com a aposentadoria da antiga senadora democrata Debbie Stabenow. Pesquisas recentes encontraram Slotkin na liderança, mas dentro da margem de erro.

Ambos os candidatos se apresentaram na terça-feira como suficientemente bipartidários para um estado indeciso que é um dos principais campos de batalha na corrida deste ano pela presidência e pelo controle do Senado.

“Somos um estado muito roxo – muitos democratas, muitos republicanos”, disse Slotkin. “Fui votado o 14º membro mais bipartidário do Congresso.”

Rogers, que serviu na Câmara por 14 anos, disse que “procurará todas as oportunidades para ser bipartidário”.

As suas divergências mais acentuadas centraram-se em questões de política externa e segurança nacional, economia e aborto.

“Ele foi o presidente do Comitê de Inteligência da Câmara no período que antecedeu a Guerra do Iraque”, disse Slotkin sobre Rogers. “Não houve maior apoiador. Não houve maior soco do que Mike Rogers em nos liderar nessa guerra.”

Rogers respondeu questionando a integridade de Slotkin.

“Essa informação que foi dada ao Congresso baseou-se na CIA na altura em que o meu oponente estava na CIA a fazer trabalho analítico”, disse Rogers. “E ouça, entendi, a CIA tem treinamento para enganar. Meu oponente claramente passou por isso. Mas você deveria usar isso contra seus adversários, não contra os eleitores de Michigan.”

Questionada se apoiaria a proposta da vice-presidente Kamala Harris de oferecer US$ 25.000 em assistência no pagamento de entrada para quem compra uma casa pela primeira vez, Slotkin respondeu, dizendo que “gostaria de ver os detalhes desse programa”.

Rogers transformou sua resposta em uma oportunidade para questionar sua boa-fé bipartidária, observando com que frequência ela votou de acordo com a agenda do presidente Joe Biden e de Harris.

“Meu oponente votou 100% com a agenda Biden-Harris – 100% – e se você pensar no que isso significa, significa que ela provavelmente votará nesses US$ 25.000 [proposal] e todos os outros esquemas que apenas aumentarão o custo da habitação”, disse Rogers.

Outro momento tenso ocorreu durante uma conversa sobre Medicare e Segurança Social.

“Ele votou pelo aumento da idade de aposentadoria”, disse Slotkin, referindo-se aos votos de Rogers sobre os orçamentos conservadores da Câmara. “Isso está no registro dele. É público. Não tenho certeza se ele se lembra. Ele está na Flórida há alguns anos, mas seu histórico quando você vota no Congresso é público.

Rogers respondeu atacando a “família muito rica” de Slotkin.

“Viemos de uma família de classe média aqui em Michigan”, disse ele. “Contávamos com a Segurança Social. Contamos com o Medicare. Meu pai teve câncer. Tive cancro quando tinha 19 anos. Estas questões são grandes e são pessoais, e farei tudo para proteger o Medicare e a Segurança Social.”

Tanto Slotkin quanto Rogers procuraram enquadrar o outro como um aventureiro fora de sintonia com os valores de Michigan. Os democratas destacam como Rogers, depois de deixar o Congresso há uma década, mudou-se para Cape Coral, Florida, onde, até regressar ao Michigan para preparar a sua candidatura ao Senado, viveu numa casa avaliada em quase 1,7 milhões de dólares. Mais recentemente, cobertura da mídia local concentrou-se em como Rogers não mora no endereço onde está registrado para votar – uma situação que sua campanha atribui ao atraso de um município em conectar sua casa recém-construída a um sistema de esgoto municipal.

Os republicanos observam que Slotkin regressou ao Michigan há sete anos – depois de empregos nas administrações de George W. Bush e Barack Obama – para se candidatar.

Slotkin deu outro golpe relacionado à Flórida no final do debate, quando ambos os candidatos foram questionados sobre como os eleitores de Michigan em 2022 codificaram os direitos ao aborto na constituição estadual.

Rogers reconheceu que os Michiganders “votaram esmagadoramente para tornar o aborto legal e parte da constituição do estado de Michigan” e prometeu que “não faria nada quando eu voltasse para Washington, DC… isso mudaria” isso.

Slotkin respondeu observando que Rogers tinha frequentemente votado por legislação para proibir o aborto no Congresso – e que ele não era residente de Michigan quando a medida eleitoral de 2022 foi aprovada.

“Para mim”, disse Slotkin, “cada vez que ele votava, ele dizia algo muito particular. Ele estava dizendo às mulheres que não confia em vocês para tomarem suas próprias decisões sobre seu planejamento familiar todas as vezes.

“Eu estava aqui em Michigan e votei ‘sim’ na Proposta 3”, acrescentou Slotkin. “Você estava na Flórida. Você votou na Flórida. Você não estava aqui.