Equipe do NPS do National Mall ajuda a ajudar a Carolina do Norte devastada pelas enchentes

Um funcionário do Serviço Nacional de Parques que normalmente passa seu tempo atualizando os habitantes de Washington sobre os projetos NPS ao redor do National Mall está na Carolina do Norte devastada pelas enchentes, ajudando nos esforços de resposta ao furacão Helene.

Mike Litterst está atualmente na cidade de Cherokee, atuando como porta-voz da Equipe de Gerenciamento de Incidentes do Leste do NPS – um grupo de socorristas que chega após desastres naturais em parques nacionais ou eventos que “sobrecarregam” a unidade do parque local a qualquer momento. determinado local.

Litterst disse que a equipe com quem ele está tentando limpar os 469 quilômetros da pitoresca Blue Ridge Parkway, que se estende do sul da Skyline Drive, na Virgínia, até o oeste da Carolina do Norte, uma área inundada por Helene.

“Há dezenas de milhares de árvores na estrada e estamos vendo danos catastróficos em alguns lugares”, disse Litterst à WTOP. “Há, até agora, quase três dúzias de rochas e deslizamentos de terra que precisam ser removidos.”

De acordo com o NPS, toda a extensão da via está fechada e os fechamentos permanecerão até que a equipe possa avaliar o parque com segurança e limpar todos os danos.

“Praticamente todos, por exemplo, da equipe do Serviço Nacional de Parques aqui foram afetados ou conhecem pessoas que foram afetadas pelas enchentes”, disse Litterst. “Há funcionários que tiveram impactos graves em suas casas. Praticamente todo mundo ficou sem energia, água e/ou internet por alguns dias.”

As inundações torrenciais ocorreram no momento em que a equipe do NPS Blue Ridge Parkway estava se preparando para receber multidões de turistas que esperavam desfrutar do pico da folhagem de outono na faixa da rodovia que atravessa a pitoresca paisagem montanhosa. Mas é improvável que isso aconteça agora, disse Litterst.

“O pedido do governador é ‘por favor, não venha para a Carolina do Norte’”, disse Litterst. “Portanto, a temporada das folhas será consideravelmente diferente, pelo menos na Carolina do Norte este ano.”

A equipe da qual Litterst está encerrando seu trabalho ainda esta semana. Ele disse que normalmente haveria uma segunda equipe vindo atrás deles, mas em vez disso, essa equipe agora está indo para a Flórida com mais um furacão prestes a atingir a costa esta semana.

“Tem sido uma grande queda para a recuperação de desastres até agora”, disse Litterst.

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