Estação Euston de Londres está ‘desatualizada’ e ‘precisa de grandes reformas’, diz National Rail

London Euston é uma “estação ultrapassada” com episódios de “condições muito desconfortáveis ​​e desagradáveis ​​para os passageiros” e está “com grande necessidade de revisão”.

É o que diz seu proprietário, Network Rail. Juntamente com a sua organização-mãe, o Departamento de Transportes (DfT), a Network Rail anunciou “um plano de cinco pontos que visa melhorar o funcionamento da estação de Euston”.

London Euston é o sétimo terminal ferroviário mais movimentado do país. É o centro da linha principal da Costa Oeste, na qual Avanti West Coast conecta a capital com West Midlands, noroeste da Inglaterra, norte do País de Gales e sul da Escócia. Além disso, London Northwestern e London Overground oferecem serviços de transporte regional para os subúrbios do noroeste e condados do norte.

Num dia médio, Londres Euston recebe 86 mil passageiros, em comparação com cerca de 30 mil previstos quando a estação reconstruída foi inaugurada pela Rainha em 1968.

Tem crescido a preocupação com a superlotação e confusão na estação, que está sobrecarregada com um canteiro de obras “zumbi” em seu flanco oeste – o agora suspenso projeto HS2.

Os gestores do projeto afirmaram: “Os trabalhos de construção da estação HS2 em Euston foram interrompidos em 9 de março de 2023 devido à pressão inflacionária e à necessidade de encontrar um projeto mais acessível”.

O acesso restrito causado pela paralisação do projeto está agravando a péssima experiência dos passageiros no terminal.

A secretária dos transportes, Louise Haigh, disse: “Durante muito tempo, a estação de Euston simplesmente não foi boa o suficiente para os passageiros.

“É por isso que encarreguei a Network Rail de elaborar um plano claro para melhorar imediatamente as condições para os passageiros. Isto inclui o encerramento dos painéis publicitários a partir de hoje para rever a sua utilização.

“Sabemos que Euston precisa de uma solução permanente e estamos trabalhando duro para chegar a um acordo – mas essas medidas imediatas ajudarão a aliviar alguns dos problemas que a estação tem enfrentado.”

Gary Walsh, diretor de rotas da Network Rail para West Coast South, disse: “Os passageiros não receberam a experiência que merecem em Euston recentemente e precisamos fazer melhor.

“Nosso plano de cinco pontos ajudará a melhorar as coisas para os passageiros no curto prazo, criando mais espaço, fornecendo melhores informações aos passageiros e trabalhando como uma indústria para melhorar a confiabilidade dos serviços ferroviários na Linha Principal da Costa Oeste.”

Os gerentes seniores da Network Rail se reunirão com Haigh na próxima semana “para responder perguntas sobre os planos para a estação e definir um caminho para melhorias de longo prazo na experiência do passageiro”.

O plano de cinco pontos compreende:

1. Revisão do fornecimento e circulação de informações aos passageiros, incluindo o encerramento e revisão do uso de painéis publicitários suspensos.

O grande e claro quadro de embarque que durante décadas foi marca registrada da estação foi removido e substituído por uma vasta tela publicitária, com as informações dos trens deslocadas para telas de informações menores. O efeito foi confundir e desorientar os passageiros, especialmente os utilizadores pouco frequentes.

A publicidade foi, no entanto, extremamente lucrativa e a perda de receitas será, em última análise, suportada pelo contribuinte.

2. Uma revisão sobre como os passageiros são convidados e embarcam nos serviços, especialmente durante perturbações.

O saguão restrito enche rapidamente durante interrupções, com aumentos de passageiros quando a plataforma do trem é finalmente anunciada. Presumivelmente, o objectivo será alertar mais cedo para que o fluxo de passageiros seja mais suave.

3. Criar mais espaço de saguão e aliviar pontos de estrangulamento, o que incluirá mais instalações sanitárias e melhoradas.

É difícil ver onde poderia ser criado mais espaço sem remover algumas das concessões de restauração e retalho, ou redesenhar o acesso às plataformas.

4. Unificar a operação da estação durante interrupções para garantir que seja adotada uma abordagem holística para o benefício de todos os passageiros.

Os passageiros poderiam ter imaginado com carinho que a Network Rail e os operadores ferroviários estavam fazendo exatamente isso anteriormente.

5. Aumentar a fiabilidade da infraestrutura e dos serviços ferroviários para reduzir eventos perturbadores ocorridos na estação.

A única maneira eficaz de fazer isso seria completar o HS2 de e para Euston, com vastas áreas de novas estações abertas. Mas isso ainda falta pelo menos uma década.