Por que você deveria trocar Melbourne por Darwin neste outono

“Avise-me se as pessoas em Darwin ainda aplaudem o lindo pôr do sol”, minha amiga Maggie insiste antes da minha viagem. Já vi e ouvi pessoas aplaudindo os pilotos fazendo um pouso suave, ou ocasionalmente no final dos filmes, mas por um fenômeno natural que acontece todos os dias – sério?

Não tenho certeza se acredito em Maggie, quando pouso em Darwin, a capital do Território do Norte da Austrália. Faz 5ºC em Melbourne, mas quando as portas do avião se abrem e o calor de 30ºC entra na aeronave, não tenho dúvidas sobre a reputação tropical de Darwin. Esta cidade está sempre quente; as estações são marcadas como secas ou chuvosas, assim como o Sudeste Asiático, que fica à mesma distância daqui que o sul da Austrália.

Ouvi dizer que Mindil Beach é o famoso local para pôr do sol na cidade, e tomo nota de chegar lá para avaliar a situação das palmas antes do fim da semana. Tal como Melbourne – e na verdade quase todas as cidades australianas, Darwin estende-se ao longo de uma costa curva, mas, ao contrário da primeira, é fácil deslocar-se aqui. Você pode chegar à maioria dos lugares a pé ou de scooter. Portanto, é uma caminhada até o centro da cidade que me leva a conhecer o gênio David Collins, diretor do Darwin Street Art Festival.

Dave gentilmente concordou em me mostrar os murais brilhantes e de grande escala que ele e sua equipe vêm instalando nas paredes dos edifícios de Darwin durante oito anos de festivais, em vez de eu ir sozinho e usar seu aplicativo de realidade aumentada. Depois de algumas paradas, fica extremamente evidente que Darwin é uma cidade pequena com uma vibração de “todo mundo conhece todo mundo”; em cada quarteirão, as pessoas acenam para Dave. “Ah, eu não o vejo há anos”, ele sorri.

O festival acontece anualmente em maio e junho com 70% das mais de 120 peças de muralistas locais, e mesmo aquelas de pintores internacionais tendem a celebrar a cultura, a natureza e os artistas locais. Uma das mais proeminentes é a peça colossal de Peter ‘CTO’ Seaton, de Melbourne; um retrato de cinco andares de Hilton, seu guia turístico aborígine local.

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Estou aqui durante o Festival anual de Darwin, que inclui teatro vibrante, apresentações musicais, uma incrível feira de arte e desfile de moda, todos de artistas aborígenes. No início de cada evento em que participo, há uma mensagem de “Bem-vindo ao país” feita por uma pessoa local do clã Larrakia – as boas-vindas só podem ser dadas por pessoas locais das Primeiras Nações daquela terra. É diferente do ‘Reconhecimento do País’ que é entregue antes de cada evento público agora na Austrália, mas em Darwin você é sempre bem-vindo, já que muitas pessoas de Larrakia vivem na cidade; eles foram os primeiros indígenas a solicitar a devolução de suas terras já na década de 1970 – foi, formalmente, em 2016

Além do festival anual de Darwin e da excepcional feira de arte, há galerias, mercados e passeios brilhantes no local durante todo o ano, liderados pelas Primeiras Nações. Esta proximidade contrasta fortemente com Melbourne, onde a herança aborígine não está tão imediatamente presente. O Museu e Galeria de Arte de Darwin do Território do Norte hospeda uma exposição anual de belas artes e prêmios, Telstra Natsiaa, que fica em cartaz até janeiro de 2025. Enquanto no centro da cidade, Sister 7, Aboriginal Bush Traders, Paul Johnstone Gallery e Songlines vendem belas artes de artistas indígenas – promover e valorizar o seu trabalho de forma adequada e com o devido respeito, em vez de tratá-los como souvenirs, como tantas lojas na Austrália ainda fazem.

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Darwin também é famosa por ser a porta de entrada para o outback, já que há três parques enormes nas proximidades, então não posso recusar uma pequena viagem de avião até o Parque Nacional de Kakadu. Sou convidado a sentar na cadeira do co-piloto na frente e, quando coloco o grande fone de ouvido, as palavras “Sinto que estou no Top Gun” surgem com razão. Ninguém concorda. É evidente que não há fãs de cinema a bordo do programa de hoje Ar de Kakadu voo.

Nosso guia liderando o Guluyambi Cultural Cruise, um pequeno passeio de barco que serpenteia lentamente ao longo do East Alligator River, é ninguém menos que Hilton Garnarradj, o residente de Gunbalanya que adorna o mural de cinco andares na lateral de um prédio em Austin Lane I. tinha visto alguns dias antes. Eu digo que estou muito impressionado com o acaso e ele sorri “sim, sou muito famoso em Darwin” com um ar de orgulho confuso. Isso não acontece em Melbourne.

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E tudo bem, garanto que Melbourne é considerada a capital criativa da Austrália, mas a escolha de galerias e shows lá é bastante impressionante – e certamente menos interligada com a cultura indígena. Não que não existam museus e centros culturais administrados por povos originários, mas a presença não está organicamente entrelaçada na estrutura da cidade da mesma forma que no Território do Norte. Como Dave me disse em nosso tour de arte de rua: “Em Darwin, não estamos separados em bairros diferentes para pessoas diferentes, somos todos de outro lugar e estamos todos misturados”.

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Se vibrações comunitárias, um tamanho administrável e um clima mais ensolarado em uma cidade criativa, liderada pelo campo e rica em natureza parecem bons, Darwin é o lugar para você neste outono. Finalmente cheguei a Mindil Beach na minha última noite e me vi batendo palmas junto com os moradores locais no pôr do sol de cair o queixo. É realmente uma gama completa de cores como nunca vi antes. Esta apreciação do ambiente é o auge de Darwin e incorpora a sua magia desconhecida – que continue assim por muito tempo.

Onde ficar

Hotel Adina

Adina Vibe não só está fantasticamente localizado à beira-mar do porto de Darwin, mas também tem a cultura de Larrakia infundida por toda parte, com arte tradicional e têxteis por toda parte, além de painéis informativos e vídeos para que você realmente tenha uma noção do país de Larrakia que está visitando assim que você check-in. As refeições no Curve Restaurant são ótimas, com um menu diário de pratos locais sazonais – espere muitos deliciosos pratos de peixe.

Lucie Grace foi convidada do conselho de turismo do Território do Norte.

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