Os planos Obamacare de Vance incluem grupos de alto risco para doenças pré-existentes

Durante o debate vice-presidencial de terça-feira à noite, o senador JD Vance, de Ohio, o candidato republicano, prometeu proteger a cobertura de seguro saúde para pessoas com doenças pré-existentes, ao mesmo tempo que duplicando uma proposta para colocá-los em uma chamada alta–pool de riscoseparando-os de indivíduos mais saudáveis.

Para muitos especialistas políticos que assistiram ao debate, as duas declarações pareciam inconciliáveis ​​– e remontavam a uma época anterior à Lei de Cuidados Acessíveis, que garantia cobertura para pessoas com doenças pré-existentes, se tornar lei.

“Tentamos isso no passado e falhou”, disse Arthur Caplan, chefe de ética médica do NYU Langone Medical Center, na cidade de Nova York. “Qualquer coisa que separe as condições pré-existentes está fadada ao fracasso total.”

Antes da aprovação da ACA em 2010, a maioria dos estados dependia de grupos de alto risco para fornecer cobertura a indivíduos com doenças crónicas, disse Cynthia Cox, vice-presidente e diretora do programa ACA na KFF, um grupo sem fins lucrativos que investiga questões de política de saúde. . Os pools de alto risco também foram usados ​​para pessoas que se enquadravam na categoria de “zona cinzenta”, onde não tinham câncer ou diabetes “mas seu filho teve três infecções de ouvido no ano passado e o seguro poderia cobrar um prêmio mais alto”. Cox disse.

Os pacientes mais doentes do país, como aqueles com cancro ou doenças crónicas, representam apenas cerca de 5% da população, mas representam mais de metade de todas as despesas com cuidados de saúde, disse Cox. Devido ao custo exorbitante, as seguradoras muitas vezes consideravam as pessoas com doenças crónicas “não seguráveis” e negavam-lhes cobertura, disse ela.

“Você tinha uma condição de custo tão alto que simplesmente não conseguia obter seguro em lugar nenhum”, disse Cox.

A ideia por trás de um pool de alto risco era fornecer uma rede de segurança para pessoas com doenças pré-existentes que lutam para encontrar cobertura. Os agrupamentos, que agrupavam pessoas com doenças crónicas, encorajaram as seguradoras a oferecer cobertura eliminando alguns dos riscos financeiros, muitas vezes através de uma combinação de financiamento estatal, mandatos e subvenções federais. Isso também ajudou a manter os prêmios mensais mais baixos para pacientes doentes.

Os grupos de alto risco, no entanto, estavam criticamente subfinanciados, fazendo com que os prémios mensais para alguns pacientes duplicassem o que seriam para um indivíduo saudável, disse Cox. Devido à falta de financiamento, as seguradoras também se recusariam a cobrir os cuidados aos pacientes.

“Se você entrasse em um grupo de alto risco, poderia ter sido excluído de sua cobertura por seis a 12 meses”, disse Cox. “Então, se você acabou de ser diagnosticado com câncer, por exemplo, talvez não consiga fazer quimioterapia por seis meses ou um ano depois de entrar no grupo de alto risco.”

A ACA tentou resolver este problema eliminando grupos de alto risco em favor de um modelo de grupo de risco único, onde pessoas mais jovens e saudáveis ​​ajudariam a compensar os custos de indivíduos mais velhos que normalmente têm mais doenças crónicas.

“A ideia subjacente é uma espécie de contrato social”, disse John A. Graves, professor de política de saúde e medicina na Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt, em Nashville, Tennessee. “Quando você é saudável e jovem, você paga os mesmos prêmios mensais, mas quando você ficar doente ou tiver custos mais altos um dia, esse mercado continuará a apoiá-lo.”

O candidato democrata à vice-presidência, governador de Minnesota, Tim Walz, teve uma opinião semelhante no debate.

“Acho que a ideia de garantir que o conjunto de riscos seja amplo o suficiente para cobrir todos é a única maneira de o seguro funcionar”, disse Walz. “Quando isso não acontece, ele entra em colapso.”

Graves disse que os EUA poderiam voltar a um modelo de pool de alto risco, mas isso exigiria “uma enorme quantidade de subsídios governamentais para funcionar”.

“Eles teriam basicamente de infundir no grupo de alto risco subsídios suficientes para manter os prémios acessíveis às pessoas”, disse ele. “Se não o fizerem, então, funcionalmente falando, você estará aumentando os prêmios para pessoas doentes.”

Para Cox, os benefícios de regressar a um modelo de alto risco não eram claros, especialmente se o governo federal tivesse de fornecer mais dinheiro para financiar o programa.

Caplan disse que, mesmo assim, não funcionaria.

“É preciso partilhar o risco de forma ampla, num grupo grande, para torná-lo acessível”, disse Caplan. “Isolamos pools pré-existentes nos últimos 25 anos e eles não funcionam.”