Ina Garten, a Condessa Descalça, relembra no livro de memórias ‘Esteja pronto quando a sorte acontecer’

Muito antes de o mini-império Barefoot Contessa de livros de receitas e programas de TV best-sellers de Ina Garten decolar, ela se viu em um aeroporto, querendo aprender a voar.

Era o final da década de 1960 e ela era recém-casada em Fayetteville, Carolina do Norte. Ela e seu marido-soldado, Jeffrey, passavam frequentemente por um pequeno aeroporto particular e Garten ficou intrigado.

Ela marchou até o terminal para saber como fazer aulas de vôo. “Sinto muito”, disse o atendente, “mas não temos ninguém que ensine uma garota a voar”.

Você acha que isso impediu Ina Garten?

A história de como ela se recusou a ceder até ter aulas em uma cabine de comando está incluída em seu novo livro de memórias, “Esteja pronto quando a sorte acontecer”, que destila histórias de sua vida em lições para quem gosta de comida e quem não gosta de comida.

“Eu queria que fosse divertido de ler, porque senão ninguém leria isso”, disse ela à Associated Press. “Eu queria que fossem histórias da minha vida, mas também queria que cada história tivesse um ponto – da mesma forma que você pode tirar uma receita e fazer um bolo de chocolate, quero que você tire a ideia e possa usar isso em sua vida.”

Revisitando momentos-chave e seu casamento

O livro de memórias – escrito com a ajuda da escritora Deborah Davis – está repleto de histórias de Garten pressionando por sua visão, principalmente quando, em 1978, ela viu um anúncio no The New York Times e por capricho comprou uma pequena loja de alimentos especializados nos Hamptons chamada Condessa Descalça.

Na época, ela tinha 30 anos, redigia políticas sobre energia nuclear na Casa Branca e nunca havia trabalhado com alimentos, a não ser revendendo Dunkin’ Donuts para estudantes famintos em seu dormitório na faculdade.

“Parecia um pouco louco, mas eu estava louco de excitação. Eu não sabia se seria a melhor decisão ou o pior erro que já cometi”, ela escreve sobre a loja, que leva o nome de um filme de Ava Gardner de 1954, mas resume perfeitamente sua filosofia de elegância e naturalidade.

Garten iria, é claro, transformá-la em uma marca global e convidativa, graças ao seu olhar aguçado pela qualidade e dedicação em obter os melhores ingredientes. Ela também passou muitas horas aprendendo cada prato e até dormindo na loja.

“O processo de escrever o livro realmente me deu confiança de que isso não foi apenas sorte – que eu realmente trabalhei duro para isso com determinação e visão”, diz ela. “Fiquei com o que queria. E minha vida acabou muito melhor do que eu poderia ter sonhado.”

Os fãs já sabem muito de sua história, já que seus livros de receitas estão repletos de anedotas pessoais, mas podem não saber sobre sua infância fria em Connecticut.

Ela descreve seu pai às vezes como abusivo, um homem que lhe disse quando ela tinha 15 anos que ninguém jamais a amaria. Sua mãe era distante e usava a comida como fonte de controle, servindo frango ou peixe grelhado com ervilhas e cenouras enlatadas. “Passei minha infância procurando – não, implorando – por sabor”, escreve ela.

Esse pesadelo inicial a ajudou no caminho. “Minha infância, por ter sido tão dolorosa, me deu uma empatia enorme pelas pessoas”, diz ela. Isso significava que ela poderia ler os clientes, colocando-se no lugar deles.

Os leitores também aprenderão pela primeira vez sobre a separação de Jeffrey de seis meses, que os levou à beira do divórcio. O relacionamento deles foi recentemente anunciado nas redes sociais – #couplegoals ou #relationshipgoals – como uma parceria ideal, mas o Gartner revela que deu trabalho.

Depois de encontrar seu novo caminho profissional, Garten se rebelou contra as tarefas domésticas tradicionais que se esperavam dela – cozinhar, limpar, fazer compras, administrar. “Quando comprei a Barefoot Contessa, quebrei nossos papéis tradicionais – levei um taco de beisebol até eles e os deixei em pedaços”, escreve ela. Depois de algum tempo separados, o casal concordou em se encontrar no meio do caminho.

“Há lições que qualquer leitor pode encontrar, especificamente sobre persistência e confiança em si mesmo e em seus instintos e também sobre correr riscos”, diz Gillian Blake, vice-presidente executiva, editora e editora-chefe da Crown & Currency.

“Acho que há uma ressonância temática entre a maneira como ela ensina as pessoas a cozinhar e a maneira como ela traz essas lições inspiradoras para questões mais amplas da vida.”

Taylor Swift, Elmo e coragem

Garten pode ser conhecida por sua acessibilidade, mas ela admite ter uma tendência teimosa – “uma barreira para mim não é um sinal de pare; é um apelo à ação”, escreve ela – e ela não é uma flor enrubescida. Certa vez, ela trabalhou nos fundos de um clube de strip.

Ela escreve que enfrentou um ladrão sob a mira de uma arma que queria US$ 50 e um funcionário de banco que se recusou a fazer um empréstimo para sua empresa porque ela era mulher e provavelmente teria filhos em breve.

Há também histórias mais leves sobre um almoço memorável com Mel Brooks e o encontro com Elmo, Jennifer Garner e Taylor Swift, além de uma história embriagada de como jogar cerveja com a estrela do futebol Abby Wambach.

Existem lições práticas – como defender-se, mesmo quando for difícil ou correr riscos. Encontre apenas uma pessoa que realmente acredite em você, ela argumenta.

“Pessoas que são bem conhecidas e bem-sucedidas não estão lá porque são mais inteligentes, mais criativas. É porque bateram em uma parede e simplesmente disseram: ‘Eu nem vejo a parede. Vou contornar a parede .Eu realmente quero fazer isso e vou descobrir'”, diz ela.

“Uma coisa que aprendi ao fazer o livro, que me surpreendeu, é que tive muito mais coragem do que pensei que tinha. E percebi que aquelas coisas que fiz com coragem foram a construção da minha vida.”