LNER expande teste de bilhete Flex à medida que retira tarifas fora do horário de pico

A London Northeastern Railway (LNER) continua com seu sistema de bilhetagem recentemente introduzido para as principais rotas intermunicipais à medida que são descartados “confuso” tarifas fora dos horários de pico, abrindo caminho para passagens com preços de acordo com sua flexibilidade.

A operadora ferroviária tem testado os seus novos bilhetes de comboio ao longo do ano em rotas que começam em Londres e terminam em Newcastle, Berwick-upon-Tweed e Edimburgo, substituindo as tradicionais tarifas ‘fora dos horários de pico’ por classificações diferentes.

Em janeiro, a LNER introduziu um novo bilhete “semiflexível” chamado “70min Flex” como parte de seu teste de dois anos, que permitia aos clientes viajar em qualquer trem da LNER até 70 minutos antes ou depois do horário exato do trem. a viagem inicialmente reservada.

Nessas rotas selecionadas, os bilhetes fora de pico e fora de pico foram cancelados, mas os bilhetes ainda podiam ser reservados com antecedência, com a opção de adicionar flexibilidade com os bilhetes ’70min Flex’.

Desde ontem (30 de setembro), após nove meses de testes do novo sistema, o LNER expandiu seu piloto para mais estações locais ao redor de Edimburgo, Newcastle e Berwick-upon-Tweed.

Os clientes agora também podem usar o bilhete ’70min Flex’ com outras operadoras de trem nessas áreas, como Northern, TransPennine Express, CrossCountry, ScotRail e Tyne and Wear Metro.

A partir de segunda-feira, os passageiros poderão flexibilizar seus bilhetes entre Londres e 27 estações, como Heworth, Alnmouth e Aeroporto de Edimburgo, em ambos os sentidos em suas viagens de trem.

Como parte da nova fase do piloto, foram introduzidas duas novas opções de tarifas. Os passageiros que viajam nessas rotas terão agora três opções, disse o diretor-gerente do LNER, David Horne. disse que era menos “confuso” e mais “simples”.

O ’70min Flex’ permanecerá em vigor, com um preço muitas vezes mediano, enquanto os bilhetes ‘Fixos’ estarão disponíveis com a tarifa mais baixa, mas válidos apenas para o trem reservado mostrado no bilhete.

O bilhete mais caro será a tarifa ‘Totalmente Flexível’, que dá aos passageiros a oportunidade de viajar a qualquer hora do dia na rota, semelhante a um bilhete tradicional ‘A qualquer hora’.

LNER afirma que a vantagem de ter o ’70min Flex’ como opção nessas rotas é que ele dá aos passageiros um pouco mais de flexibilidade, ao mesmo tempo que é mais barato do que um bilhete Anytime (totalmente flexível).

Normalmente há dois trens por hora que conectam Edimburgo e Newcastle a Londres, dando aos passageiros a escolha de cinco serviços possíveis: o trem originalmente reservado ou os dois imediatamente antes ou depois dele.

Embora o ’70min Flex’ não seja reembolsável, os passageiros podem alterar o horário do bilhete por £ 10 adicionais se o novo trem estiver fora da janela de 70 minutos.

Na altura do lançamento do bilhete flexível em Janeiro, David Horne, director-geral da LNER, disse que o seu operador “continua na vanguarda da reforma ferroviária”.

“Simplificar as tarifas é vital para tornar as viagens ferroviárias mais atrativas. Os clientes nos dizem que acham as tarifas confusas.

“Este novo piloto emocionante é o próximo passo em nossos planos para revisar opções de emissão de bilhetes complicadas e desatualizadas, e estamos ansiosos para ouvir o feedback de nossos clientes.

“Acreditamos que tornar as tarifas mais simples, mais inteligentes e mais justas, ao mesmo tempo que introduz uma boa relação qualidade/preço e flexibilidade moderna, incentivará mais pessoas a optar por viajar de comboio, a opção de viagem mais sustentável.”

Porém, nem todos ficaram impressionados com a nova forma de comprar passagens com a operadora.

Mark Smith, o ex-gerente da British Rail que fundou a Seat61. com site ferroviário internacional, disse em agosto: “A substituição é uma tarifa Advance 70 Flex inflexível e com preços dinâmicos, que é menos flexível do que a tarifa super fora dos horários de pico que ela substitui e muitas vezes mais cara”.

“E se você tiver que cancelar sua viagem, você perde todo o seu dinheiro, pois a nova tarifa não é reembolsável”, acrescentou.

LNER acredita que o seu teste ‘Simpler Fares’ é “líder do setor” e irá melhorar e simplificar a emissão de bilhetes, dando aos passageiros opções de bilhetes mais claras e “flexibilidade que corresponde à forma moderna como viajamos”.

Horne postado em X na semana passada que o ensaio não se trata de aumentar os preços, mas disse que pelo menos dois terços das tarifas “Fixas” vendidas num período de quatro semanas custarão menos de metade da tarifa “Totalmente Flexível”.

Ele acrescentou que quase 90 por cento das tarifas ‘fixas’ da classe padrão nas rotas piloto estão disponíveis mais baratas do que as antigas tarifas super-off-peak.