Estes são os campos de batalha onde o controle legislativo estadual está em jogo

O controle partidário de pelo menos oito câmaras legislativas em todo o país está em jogo neste mês de Novembro, batalhas que irão percorrer um longo caminho na determinação do destino de uma litania de questões controversas que vão desde o aborto à imigração em estados-chave de batalha.

Ambos os partidos concentraram-se quase exclusivamente em cinco estados na reta final da campanha: Arizona, onde os republicanos detêm maioria na Câmara e no Senado estaduais; Michigan, onde os democratas controlam ambas as câmaras; Minnesota, onde os democratas defendem a Câmara estadual; New Hampshire, onde os republicanos pretendem manter a Câmara do Estado; e Pensilvânia, onde está em jogo a Câmara estadual controlada pelos democratas.

Além disso, os Democratas também estão a tentar reduzir as enormes vantagens legislativas estaduais do Partido Republicano no Kansas, na Carolina do Norte e no Wisconsin.

As disputas legislativas estaduais tradicionalmente assumem um sabor mais local. Mas com muitas das disputas mais críticas deste ano a decorrer em estados indecisos presidenciais, ambos os partidos estão a inclinar-se para questões nacionais.

Grupos democráticos cheios de dinheiro intensificaram os seus esforços para colocar os direitos reprodutivos na vanguarda de muitas das disputas nestes estados – reflectindo uma abordagem adoptada pelos candidatos federais do partido, incluindo a vice-presidente Kamala Harris.

Os republicanos, que nas últimas décadas mantiveram a vantagem nas disputas a nível estadual, estão agora em desvantagem financeira, mas esperam que a ênfase em questões como a economia e a imigração lhes permita manter a sua vantagem em alguns estados ou recuperar o poder em alguns estados. outros.

“Às vezes, os candidatos legislativos estaduais e os candidatos nacionais trabalham em conjunto e, às vezes, trabalham independentemente uns dos outros. E neste ciclo, eu diria que em muitas questões, muitos dos nossos candidatos estão trabalhando em conjunto com o topo da chapa”, disse Daniel Squadron, diretor executivo do The States Project, um grupo alinhado aos democratas que planeja gastar US$ 70 milhões em disputas legislativas estaduais em nove estados neste ciclo.

“Quando as pessoas têm medo do extremismo e do circo no topo das urnas, recorrem a outros níveis de governo em busca de estabilidade, melhorias nas suas vidas e proteção das suas liberdades”, acrescentou.

O investimento do grupo do Squadron sublinha a vantagem monetária dos democratas. A Maioria Avançada, um super PAC democrata, aumentou este mês seus planos de gastos nas disputas legislativas estaduais neste ciclo de US$ 35 milhões para US$ 45 milhões.

Tudo isso se soma aos US$ 60 milhões alocados para essas disputas pelo Comitê de Campanha Legislativa Democrata. (O Comitê Nacional Democrata e a União Americana pelas Liberdades Civis também estão investindo dinheiro nas disputas legislativas estaduais.)

Em comparação, o homólogo do Partido Republicano, o Comité de Liderança do Estado Republicano, disse que continua no bom caminho para angariar e gastar cerca de 50 milhões de dólares neste ciclo, sem grandes despesas planeadas por quaisquer grupos externos afiliados ao Partido Republicano. (Ambos os lados recusaram-se a partilhar dotações estatais específicas e é difícil acompanhar as despesas estatais específicas porque os grupos tendem a canalizar o seu dinheiro para dezenas de afiliados e campanhas, que depois o gastam.)

“Sabemos que nunca seremos capazes de gastar mais do que os democratas, dólar por dólar, e que os mais de US$ 175 milhões de grupos nacionais democratas externos que planejam investir criarão uma disparidade financeira significativa para os republicanos estaduais em 2024, mas as câmaras legislativas não serão vencidas em apenas dinheiro”, disse o porta-voz da RSLC, Mike Joyce. “Estamos confiantes de que os republicanos estão do lado certo nas questões que são importantes para os eleitores.”

Onde o controle legislativo estadual está em jogo

Entre as câmaras em que ambos os partidos estão focados, seis são consideradas disputadas por A bola de cristal de Larry Sabatoum analista eleitoral apartidário afiliado ao Centro de Política da Universidade da Virgínia.

São eles a Câmara e o Senado do Arizona, a Câmara de New Hampshire, a Câmara de Michigan, a Câmara de Minnesota e a Câmara da Pensilvânia.

No Arizona, os republicanos controlam por pouco o Senado estadual por 16 a 14 e a Câmara estadual por 31 a 29.

Os democratas concentraram-se nos direitos reprodutivos, visando alguns legisladores republicanos que no início deste ano votaram contra a revogação da proibição quase total do aborto em 1864 no estado. Também enfatizaram o acesso à água e os custos de habitação em alguns distritos, ao mesmo tempo que permitiram que os candidatos em áreas mais conservadoras se concentrassem mais fortemente nas questões fronteiriças e na imigração.

“A questão do aborto aparece em termos de acesso aos cuidados de saúde: uma clínica que pode ter fechado ou a redução do acesso a médicos específicos por causa das leis em vigor”, disse a presidente da DLCC, Heather Williams, referindo-se às mensagens em disputas legislativas em estados incluindo Arizona. “Em outros lugares, isso [messaging] concentra-se no crescimento do acesso que ocorre devido à forma como os democratas estão expandindo o acesso.”

Os republicanos destacaram amplamente a imigração e a fronteira nas corridas no Arizona. O RSLC lançou recentemente anúncios em nome dos republicanos em três distritos competitivos que atacaram os democratas nessas questões.

Em New Hampshire, os republicanos controlam a Câmara estadual 197-191, com um membro independente e 11 vagas atuais.

Os democratas procuraram destacar que o Estado é o único na Nova Inglaterra sem proteções legais para o direito ao aborto na lei estadual ou na constituição estadual. (Em New Hampshire, o aborto é proibido após a viabilidade fetal, ou por volta da 24ª semana de gravidez. Mas os defensores dos direitos reprodutivos observam que não existe nenhuma lei explícita que deixe claro que o aborto é legal até então.)

Os republicanos, por sua vez, enfatizaram a questão do crime, com o RSLC liberando anúncios em duas raças que se concentram em crimes relacionados com drogas e overdoses de fentanil – uma questão com particular ressonância em New Hampshire, onde a crise dos opiáceos devastou muitas comunidades rurais.

Os democratas também estão tentando manter maiorias estreitas em três Câmaras estaduais nos estados dos Grandes Lagos: Michigan, onde controlam a Câmara estadual por 56 a 54; Minnesota, onde controlam a Câmara estadual 70-64; e Pensilvânia, onde mantêm uma maioria de 102-101 assentos.

Os republicanos apoiaram-se numa mensagem económica em todos os três, enquanto os democratas adoptaram uma série de abordagens. Em muitos distritos de Michigan e Minnesota, eles impulsionaram as conquistas que o partido conseguiu alcançar com um trio de poder em cada estado. As leis aprovadas nos últimos anos em Minnesota, em particular, ajudaram a elevar o perfil do governador Tim Walz, que foi escolhido como companheiro de chapa de Harris.

“Estamos saindo para contar a história do que essa maioria legislativa fez pelos minnesotanos, para garantir que isso fique realmente claro”, disse Williams, acrescentando que a mesma abordagem está acontecendo em muitas disputas estaduais para a Câmara em Michigan.

Em muitos distritos da Pensilvânia, os argumentos dos Democratas centram-se mais nos direitos reprodutivos, no acesso ao voto e na democracia.

Joyce, do RSLC, listou todas as três câmaras como entre as do partido melhor coleta oportunidades, prevendo que uma mensagem baseada na economia teria maior probabilidade de superar uma mensagem baseada no aborto em muitos distritos.

“As principais questões nas mentes dos eleitores continuam a ser a economia e a imigração, e os Democratas não têm quaisquer respostas reais para o povo americano nessas frentes”, disse Joyce. “Os republicanos continuarão a focar nessas questões, já que decidirão quem vencerá em novembro.”

Outras câmaras onde o controlo está em jogo – e onde ambos os partidos investiram – incluem o Senado de New Hampshire (onde os republicanos têm uma maioria de 14-10) e o Senado da Pensilvânia (onde os republicanos têm uma maioria de 28-22).

Não é um ano eleitoral para o Senado de Minnesota – onde democratas e republicanos estão atualmente empatados com 33 cadeiras cada – mas uma eleição especial está marcada para novembro para preencher uma vaga restante. Os membros do Senado de Michigan, onde os democratas detêm uma maioria de 20-18, também não estarão nas urnas neste outono.

Onde os democratas querem reduzir as margens do Partido Republicano

Os grupos democráticos visaram pelo menos três outros estados – Carolina do Norte, Kansas e Wisconsin – onde o controlo de uma câmara legislativa estadual não está em jogo, mas onde esperam limitar o poder do Partido Republicano.

Na Carolina do Norte, os democratas precisam de obter apenas um assento em cada câmara para quebrar a supermaioria dos republicanos – e o poder de veto que a acompanha – que mantiveram durante grande parte dos últimos dois anos.

Os republicanos da Carolina do Norte usaram esse poder para anular os vetos do governador democrata Roy Cooper sobre a legislação relativa ao acesso ao aborto, à administração eleitoral e aos direitos LGBTQ.

Os democratas disseram que manter o poder de veto do governador – se o democrata Josh Stein derrotar o candidato republicano Mark Robinson na corrida para substituir Cooper neste outono – é um elemento crucial da capacidade do partido de conduzir a política no estado.

“O verdadeiro poder de governo que Stein terá virá do seu veto. Esse poder de veto depende da mudança de um único assento”, disse Squadron of The States Project.

Após o último escândalo que envolveu Robinson, os democratas com baixa votação e grupos aliados agiram rapidamente para vincular os candidatos republicanos legislativos a ele.

Os Democratas estão a adoptar uma abordagem semelhante no Kansas, onde os Republicanos usaram a sua maioria absoluta na legislatura para anular vetos pela governadora democrata Laura Kelly sobre uma série de prioridades conservadoras.

O cálculo é um pouco diferente em Wisconsin, onde novos mapas legislativos – elaborados e transformados em lei depois que a Suprema Corte estadual decidiu que os mapas anteriores manipulados eram inconstitucionais – certamente mudarão o equilíbrio de poder em uma legislatura estadual que foi dominado pelos republicanos durante mais de uma década.

Os mapas antigos favoreciam fortemente os republicanos (eles controlavam 64 dos 99 assentos na Assembleia estadual e 22 dos 33 no Senado estadual), embora Wisconsin estivesse estreitamente dividido em nível estadual.

De acordo com uma análise do Milwaukee Journal Sentinel, os novos mapas têm uma divisão quase uniforme de distritos da Assembleia estadual de tendência democrática e republicana. Os Democratas prevêem que tudo menos garante uma onda de ganhos democratas neste outono, mesmo quando sentem que uma maioria em qualquer uma das câmaras provavelmente permanecerá fora de alcance no ciclo atual.

As mensagens democráticas em muitas dessas disputas centraram-se nos antigos distritos desordenados – e no poder que os eleitores agora exercem para que as suas vozes sejam ouvidas – bem como nos direitos reprodutivos.

“Os democratas de Wisconsin fizeram um ótimo trabalho ao contar a história do gerrymander republicano”, disse Williams, do DLCC.

Os republicanos, por sua vez, concentraram-se em pais‘ papel na educação bem como em questões económicas.

“A economia continuará a ser a principal questão para os eleitores nos estados decisivos que decidirão as eleições”, disse Joyce, do RSLC.