Crítica do Ezra Collective, Dance, No One’s Watching: Uma chamada emocionante e cinética para a pista de dança dos vencedores do Prêmio Mercury do ano passado

A música do Ezra Collective exige movimento. O que significa muito, já que tocam jazz – um gênero de música estereotipadamente ouvido na posição sentada. É verdade que a sua abordagem ao jazz é abrangente, incorporando os sons irreprimíveis do calypso, dub, Afrobeat, selva, grime e carnaval.

No ano passado, o Ezra Collective levou a festa ao Mercury Prize, onde escaparam ao destino condenado de tantas bandas simbólicas de jazz antes deles e se tornaram os primeiros a realmente levar para casa o prêmio – todos os outros apenas chegaram à lista final. Agora, o registro seguinte do grupo os mostra no meio da dança da vitória, no meio de um giro de quadril e um shimmy.

O título de Dance, ninguém está olhando é ao mesmo tempo um convite e uma invocação. Emocionantemente cinético, ele atrai o ouvinte mais apreensivo para a pista de dança – impotente para resistir ao groove funk do baixo de TJ Koleoso ou às explosões beatíficas do trompetista Ife Ogunjobi. O Ezra Collective há muito defende o poder da dança em sua música, e este terceiro álbum é o mais alegre até agora.

Faz todo o sentido que Dança foi escrito em trechos da turnê enquanto eles saltavam pelas cidades como um pinball para cinco pessoas. Todas as 19 faixas incorporam a energia viva desses momentos, a capacidade inata dos músicos de trocar ideias em tempo real. Na abertura, leva um minuto para que a bateria jazzística de Femi Koleoso se eleve acima do clamor e do burburinho da conversa animada, enquanto o álbum deixa você no meio de um bar movimentado no início de uma noite na cidade.

A segunda faixa, “The Herald”, cria um clima acelerado, oscilando entre o saxofone tenor de James Mollison e o trompete estridente de Ogunjobi, mas a festa atinge o ápice em “Ajala”. Nomeado em homenagem às memórias de 1963 do escritor nigeriano Ọlábísí Àjàlá, é uma busca desenfreada de prazer: um gêiser de trompas extáticas varrido pela correnteza constante da bateria ao estilo de Tony Allen e pelo floreio bruto das teclas de Joe Armon-Jones.

Chegando no meio da tracklist está “N29” – um groove descontraído que homenageia o ônibus noturno que sai lentamente de Trafalgar Square de volta para Enfield. Mas depois da festa vem a afterparty – que é para onde nos dirigimos enquanto o ônibus evita a hora de dormir ao som do piano alegre de “Shaking Body”. A partir daí, segue-se para o funk acelerado de “Expensive” e o destaque final de “Streets Is Calling” – um delicioso e denso bolo de camadas de highlife, amapiano e Afrobeat saboreado por dois vocalistas convidados, o rapper ganês M.anifest e o sul-africano Moonchild Sanelly. .

O Ezra Collective é inegavelmente virtuoso, com talento musical em abundância – mas sempre foi a fusão de sons que os destacou. Esse glorioso e flagrante desrespeito ao gênero está em plena exibição aqui, uma fusão de sensibilidades suave como um rum rico e escuro.