Autoridades eleitorais estaduais do campo de batalha resistem ao ‘mito’ do voto de não-cidadãos

ANN ARBOR, Michigan – As autoridades eleitorais estaduais do campo de batalha de ambos os partidos estão resistindo a uma falsidade que se mostrou generalizada antes da reação de 2024: que os não-cidadãos estão votando em grande número.

Secretários de estado, directores eleitorais e funcionários distritais de seis estados indecisos detalharam como garantem que apenas os americanos votem nas eleições presidenciais durante uma conferência destinada a sublinhar a integridade e funcionalidade do sistema eleitoral do país.

Os comentários foram feitos no momento em que o ex-presidente Donald Trump e seus aliados republicanos falavam sobre esforços para reprimir o voto de não-cidadãos, o que já é ilegal.

“Trabalhei durante anos pesquisando a questão dos não-cidadãos e descobri que isso ocorria muito, muito, muito raramente”, disse Al Schmidt, secretário republicano da Commonwealth na Pensilvânia, detalhando sua análise dos cadernos eleitorais na Filadélfia, onde atuou como um comissário eleitoral e, mais tarde, a própria comunidade.

O punhado de não-cidadãos que apareceram nos cadernos eleitorais se registraram ao interagir com o Departamento de Transportes. Schmidt disse que eles mudaram os prompts da tela do computador para que os não-cidadãos não fossem questionados se queriam se registrar para votar, e passaram a verificar o status de cidadania daqueles que se registraram, apesar dos dados indicarem que eles eram não-cidadãos em determinado momento.

Em Michigan, o registro eleitoral automático garante que os eleitores que fornecem documentação para obter sua carteira de motorista “demonstram se são ou não cidadãos e se o são, se, por exemplo, apresentam um green card ou algum outro documento que comprove que ‘não somos cidadãos, eles estão marcados em nosso banco de dados de registro eleitoral estadual’, disse a secretária de Estado de Michigan, Jocelyn Benson.

Benson, um democrata, disse que o “mito do voto de não cidadãos” era parte de uma “narrativa” mais ampla que está sendo promovida de que há eleitores inelegíveis nas listas.

“Há um esforço para promover uma narrativa de que, de alguma forma, há dezenas de eleitores inelegíveis registados, pessoas inelegíveis na nossa lista de registo”, disse Benson, citando uma série de processos judiciais alegando listas de eleitores inchadas em estados decisivos. “E relacionado a isso, é claro, está o mito dos não-cidadãos participando das eleições federais.”

As autoridades – reunidas pelos advogados eleitorais de longa data Bob Bauer e Ben Ginsberg e pelas organizações sem fins lucrativos Keep Our Republic e Pillars of The Community, que buscam apoiar o sistema eleitoral americano – passaram horas na quinta-feira conversando sobre tudo, desde o registro eleitoral até a certificação dos resultados.

No Arizona, os eleitores devem apresentar prova documental de cidadania para votar nas eleições estaduais; aqueles que não apresentam provas, mas juram cidadania, podem votar nas eleições federais. Uma peculiaridade do sistema descobriu recentemente quase 100.000 residentes do Arizona que se registraram para votar antes que a prova documental de cidadania fosse exigida. O condado de Maricopa entrou com um processo buscando clareza sobre se esses eleitores podem votar nas eleições estaduais e locais neste outono.

O secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, um republicano, enfatizou as auditorias proativas que seu gabinete realizou para verificar a cidadania. Ele aconselhou outros estados a implementarem requisitos de identificação com foto e emendas constitucionais que declarassem explicitamente que apenas os cidadãos podem votar.

“Podemos dizer que não há votação de não-cidadãos, mas está por aí”, disse ele sobre a narrativa. “E há mais de 20 meses, fui a primeira pessoa no país a fazer uma verificação de 100% de cidadania em nossas listas de votação.”

Raffensperger disse que seus esforços ajudam os eleitores a confiar na integridade da eleição.

“Quando volto aos meus colegas georgianos e digo, pessoal, os não-cidadãos não votam aqui na Geórgia, estamos a terminar a nossa segunda auditoria. Teremos esse resultado dentro de algumas semanas, para que possamos ter grande confiança de que apenas os cidadãos americanos votarão nas nossas eleições”, disse ele.

Os republicanos a nível nacional e estadual alimentaram reivindicações infundadas de voto de não-cidadãos na preparação para as eleições presidenciais deste ano.

O presidente da Câmara, Mike Johnson, defendeu uma legislação que exige prova documental de cidadania a nível nacional, enquanto o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, fez alegações infundadas de milhões de migrantes que registaram o voto.

Autoridades eleitorais disseram na quinta-feira que estavam tomando medidas para desmascarar as teorias da conspiração antes das eleições de 2024.

Alguns disseram que estão a produzir eleições de forma diferente este ano, na esperança de minar a desinformação antes de começar, considerando a óptica e o visual do seu trabalho.

“Às vezes é apenas um bom procedimento, e também aumenta a sua transparência, quando você rotula eficazmente os recipientes para que eles saibam o que há naquele recipiente, especialmente se não for um recipiente transparente”, disse Karen Brinson Bell, principal autoridade eleitoral da Carolina do Norte. “É apenas tomar medidas para pensar sobre como podemos transmitir os freios e contrapesos e os processos que temos em vigor?”

Porém, nem todas as teorias da conspiração podem ser evitadas, rebateu o registrador do condado de Maricopa, Stephen Richer. Um blog conservador relatou repetidamente, com base nas transmissões ao vivo do condado, que a governadora do Arizona, Katie Hobbs, uma autoridade estadual, estava dentro do centro de tabulação do condado, embora não estivesse. (No Arizona, a tabulação é feita em nível de condado.)

“Conversei com o RH sobre isso e disse: podemos simplesmente excluir qualquer senhora com cabelo castanho claro e mais curto? E nos disseram que não poderíamos fazer isso”, brincou Richer, um republicano.

Ainda assim, disse ele, os funcionários do condado tentam não cometer “erros não forçados”, fazendo qualquer coisa que possa ser mal interpretada – como levar canetas para o centro do tabulador ou entrar sozinho na área de contagem de votos.

“Nós operamos sob o lema de que a percepção é a nova realidade”, disse Kim Pytleski, funcionário do condado de Oconto, Wisconsin. “Agimos intencionalmente quando fazemos coisas no local de votação. Então, quando quebramos um selo, o que faz parte do nosso protocolo, falamos abertamente sobre isso: ‘Estamos quebrando o selo 1234.’ “