Kamala Harris mobiliza força de trabalho diversificada no Cinturão do Sol

O presidente Joe Biden proclamou frequentemente que é o presidente mais pró-sindical da história, uma declaração que os democratas muitas vezes associaram ao seu apelo aos eleitores brancos da classe trabalhadora no Centro-Oeste.

Agora servindo como porta-estandarte do partido, a vice-presidente Kamala Harris está construindo sua própria coligação, mobilizando uma força de trabalho mais diversificada e expansiva numa parte diferente do país.

Harris está a aproveitar a força organizacional de uma rede de grupos sindicais que têm uma adesão significativa de mulheres e pessoas de cor no Cinturão do Sol, uma região de campo de batalha que os democratas pretendem manter fora da coluna do ex-presidente Donald Trump neste outono.

“Não há ninguém que possa se organizar como os trabalhadores”, disse a gerente de campanha de Harris, Julie Chavez Rodriguez. “Ter essa potência de máquina organizadora em conjunto com nossas equipes em todos os nossos estados decisivos tem sido um esforço realmente importante que temos construído até o momento e que continuará à medida que avançamos para a votação antecipada e para a conquista da votação. esforços.”

Os trabalhadores do Sindicato Internacional dos Empregados de Serviços, do Sindicato dos Trabalhadores da Culinária e da AFL-CIO estão entre os grupos que os líderes trabalhistas dizem ter ficado especialmente energizados desde que Harris ascendeu ao topo da chapa democrata neste verão. Trabalhadores de hotéis, profissionais de saúde, zeladores, funcionários de aeroportos e agentes de segurança estão entre os funcionários que esses grupos representam. Só o SEIU tem mais de dois milhões de membros a nível nacional, alguns deles no Canadá, e 60% deles são mulheres e dois terços são pessoas de cor, de acordo com o grupo.

“É um momento especial para os nossos membros, especialmente quando pensamos nas mulheres negras, que muitas vezes se sentem invisíveis, que muitas vezes se sentem desvalorizadas, desrespeitadas, humilhadas”, disse April Verrett, presidente da SEIU. “É realmente um momento especial onde nossos membros podem se ver refletidos em uma mulher que é sua defensora há muito tempo, sendo capaz de ser a líder deste país.”

Esse apelo tem o potencial de dar a Harris um impulso crítico nos últimos meses da campanha, proporcionando-lhe um exército fiel preparado para se conectar com o tipo de eleitorado que ela está tentando alcançar, incluindo eleitores latinos e negros de baixa propensão.

No total, os líderes sindicais prevêem que milhares de sindicalistas se deslocarão para estados decisivos para bater de porta em porta ou trabalhar em bancos telefónicos. Espera-se que grandes grupos viajem de estados azuis como Califórnia, Illinois e Nova York para campos de batalha cruciais como Arizona, Nevada, Geórgia e Carolina do Norte.

Ter os trabalhadores avalizando Harris poderia ajudar os esforços dos democratas na luta contra as mensagens de Trump sobre a economia, uma questão em que a maioria das sondagens o mostram em vantagem, uma vez que se apodera da inflação e dos custos elevados.

Em Flint, Michigan, na terça-feira, Trump disse aos seus apoiadores que o governo Biden havia prejudicado a próspera indústria automobilística da cidade, ao mesmo tempo que colocava parte da culpa no presidente da United Automobile Workers, Shawn Fain, que apoiou Harris. Trump também prometeu um boom industrial sob uma futura administração.

“Acredito que o maior beneficiário será o seu estado, e não direi isso a outros estados”, disse Trump. “Você terá planos para construir em um nível que não via há 50 anos.”

Verrett e Chávez Rodríguez apontou o longo histórico de Harris com os sindicatos como um fator motivador entre esses trabalhadores. Isso inclui o tempo que ela disse que trabalhava no McDonald’s quando ela era estudante, seu apoio uma iniciativa visando o roubo de salários e práticas trabalhistas ilegais como procuradora-geral da Califórnia, e sua introdução de legislação para proteger os trabalhadores contra os danos de trabalhar em calor extremo como senadora dos EUA.

“Os trabalhadores da Califórnia assumem um novo tipo de posição importante nesta eleição, apenas porque é o estado natal da vice-presidente, e ela tem relacionamentos tão profundos com esses sindicatos, que a apoiaram ao longo de sua carreira e em quase todas as eleições em que ela esteve. corra”, disse Chávez Rodriguez. “Agora somos capazes de realmente mobilizar esse apoio e energia para alguém como se fosse um deles.”

Biden há muito defende os direitos dos trabalhadores, tornando-se o primeiro presidente em exercício a aderir a um piquete quando se juntou aos trabalhadores do setor automóvel em greve no ano passado. E o entusiasmo em torno de Harris, e a sua história de apoio aos sindicatos na Califórnia, colocam-na agora numa posição formidável para mobilizar os trabalhadores na sua campanha.

Durante sua primeira candidatura à presidência, Harris fez piquete em 2019 com trabalhadores da General Motors nos arredores de Reno, Nevada. Naquele mesmo ano, em Las Vegas, ela marchou com os funcionários do McDonald’s que estavam em greve pedindo mais salários.

A campanha de Harris disse que os colportores apresentariam aos eleitores os princípios conservadores da Heritage Foundation. Projeto 2025 e as suas propostas para reduzir as proteções sindicais e restabelecer as ordens executivas da era Trump que reduziram a força dos sindicatos do setor público.

“Trump seria ainda mais perigoso e mais devastador para o trabalho organizado se conseguisse um segundo mandato na Casa Branca”, disse Chávez Rodríguez. “Os planos apresentados no seu Projeto 2025 continuariam a atacar os direitos dos trabalhadores de se poderem organizar, de poderem lutar pelos tipos de segurança, proteções e salários que merecem.”

Embora os aliados de Trump sejam alguns dos principais arquitectos do Projecto 2025, o antigo presidente tentou distanciar-se das políticas estabelecidas no plano político de 920 páginas.

Alguns sindicatos nos quais Harris está tentando fazer incursões têm membros latinos significativos, o que poderia ajudar a animar um bloco eleitoral importante com o qual os democratas perderam terreno nas últimas eleições. Isso será vital no estado de batalha de Nevada, por exemplo, onde o Sindicato dos Trabalhadores da Culinária, onde os latinos e as pessoas de cor estão bem representados, é uma das organizações mais poderosas do estado.

O senador Laphonza Butler, da Califórnia, disse que as conversas que esses trabalhadores levam com seus colegas de trabalho em cassinos e hotéis e, mais tarde, de volta às suas comunidades, têm um peso significativo.

“Será determinante”, disse Butler sobre o papel dos grupos trabalhistas do Cinturão do Sol nas eleições de novembro. “Acho absolutamente que será uma arma indispensável.”

Harris ainda enfrentará muitos desafios em seu esforço para conquistar os eleitores sindicalizados. Semana passada, cerca de 30.000 trabalhadores da fábrica da Boeing abandonou o emprego após rejeitar um contrato. Trump questionou o currículo de Harris no McDonald’s, apontando para um relatório isso observou que Harris não havia mencionado seu trabalho no restaurante fast-food até que ela concorreu à presidência em 2019. E o poderoso Sindicato dos Caminhoneiros, que apoiou Biden em 2020, ainda não endossou a corrida presidencial deste ano.

A porta-voz de Trump, Karoline Leavitt, apontou para pesquisa realizada pelos Teamsters mostrando que mais de seus membros achavam que o sindicato deveria apoiar Trump do que Harris.

“Embora a liderança sindical tenha estado totalmente enraizada na política democrata durante décadas, os trabalhadores que compõem os sindicatos apoiam o Presidente Trump porque pagaram o preço pelas políticas económicas falhadas de Kamala nos últimos quatro anos e sabem que o Presidente Trump se manteve forte pelos trabalhadores americanos durante seu primeiro mandato, colocando mais dinheiro nos bolsos, negociando bons acordos comerciais em todo o mundo e protegendo os seus empregos aqui em casa”, disse Leavitt num comunicado.

Jim McLaughlin, presidente da AFL-CIO do Arizona e do United Food & Commercial Workers Local 99, observou um recente aumento na “paixão” entre os membros para ajudar a participar nas eleições.

Ele disse que desde a ascensão de Harris viu centenas de voluntários se apresentarem para participar da obtenção de votos e notou a melhora dela em relação a Biden nas pesquisas no Arizona.

Ele observou que quando Biden ainda estava na disputa, as pesquisas mostravam que os democratas no Arizona ultrapassavam a margem de erro. Agora, a candidatura de Harris levou os democratas a dentro de um ponto ou dois.

“O Arizona será um estado que, no final das contas, elegerá o presidente – o presidente Harris – eu realmente acredito nisso”, disse McLaughlin. “O impulso levará o vice-presidente Harris e o governador [Tim] Passei. E então eu acho que o Arizona terá um papel importante nesta eleição, e acho que haverá um impulso para colocá-la no topo.