As cédulas da Pensilvânia estão quase prontas. Veja por que eles parecem diferentes este ano.

Os eleitores no principal campo de batalha da Pensilvânia podem notar que as suas cédulas parecem diferentes este ano, à medida que o estado se prepara para implementar um novo design nas eleições gerais pela primeira vez este ano, que visa reduzir o número de votos rejeitados.

Secretário da Commonwealth Al Schmidt oficialmente certificou a votação do estado para a eleição presidencial deste outono na segunda-feira, depois que a Suprema Corte do estado manteve uma decisão que rejeitou o esforço do candidato de um terceiro partido, Cornel West, para aparecer nela, que foi a última questão legal pendente para a votação.

Isso abriu caminho para que os condados começassem a preparar, imprimir e distribuir cédulas por correio para aqueles que as solicitassem. Assim que estiverem disponíveis, os eleitores poderão dirigir-se aos escritórios eleitorais locais e solicitar e votar pessoalmente.

O novo desenho da cédula, anunciado pelas autoridades da Pensilvânia no ano passado e usado pela primeira vez nas eleições primárias deste ano, foi criado com a esperança de reduzir os erros dos eleitores em um estado onde dezenas de milhares de cédulas foram rejeitadas nos últimos anos. Os erros incluem esquecer de escrever a data ou deixar de fora a chamada capa de sigilo e enviar uma “cédula nua”.

De acordo com autoridades estaduais, 21.800 cédulas por correio foram rejeitadas nas eleições gerais de 2020 e cerca de 23.700 cédulas por correio foram rejeitadas nas eleições gerais de 2022. A maioria das cédulas rejeitadas é descartada por chegar depois do dia da eleição, mas milhares foram rejeitadas por falta de assinaturas e erros de documentação semelhantes.

Num estado decisivo crítico, normalmente decidido por margens estreitas – Joe Biden derrotou Donald Trump por apenas 81.000 na Pensilvânia em 2020 – votos rejeitados podem fundamentalmente moldar o resultado de uma corrida. Embora a Pensilvânia tenha criado a votação por correspondência sem justificativa em 2019 com apoio bipartidário, o processo só foi promulgado nos primeiros dias da pandemia de Covid em 2020, quando Trump considerou infundadamente a votação por correspondência como repleta de fraudes.

As cédulas de correio da Pensilvânia foram mais uma vez objeto de uma grande batalha legal em ano eleitoral. Os defensores do direito de voto foram aos tribunais para tentar eliminar a exigência de que as cédulas dentro do prazo com datas faltantes ou imprecisas fossem descartadas, uma disposição que os republicanos defenderam como um componente da integridade eleitoral. A Suprema Corte estadual decidiu na semana passada que as cédulas postais com datas inadequadas não podem ser contadas.

O novo design da cédula da Pensilvânia incluirá novas instruções e uma capa amarela de sigilo para lembrar os eleitores de colocarem suas cédulas dentro dela. Alguns condados também podem colocar furos nos envelopes eleitorais, tornando mais fácil identificar “cédulas nuas” com antecedência; as mangas amarelas devem ser visíveis através das janelas perfuradas se as cédulas forem enviadas corretamente.

Na esperança de evitar que os eleitores escrevam os seus aniversários na linha da data, o ano será preenchido.

Na Pensilvânia, os condados podem permitir que seus eleitores retifiquem erros nas urnas, como cédulas nuas ou falta de assinaturas, mas não são obrigados a fazê-lo. Autoridades do condado de Dauphin, onde fica Harrisburg, por exemplo, anunciou um plano este mês para permitir que os eleitores corrijam seus erros nas cédulas por correio.

Olhando para novembro, os funcionários da Pensilvânia ainda não poderão processar nenhuma cédula postal antes do dia da eleição, o que significa que poderá levar novamente dias para contá-las.