Donald Trump deturpa seu esforço para revogar o Affordable Care Act

WASHINGTON — Segundo o relato do candidato republicano Donald Trump e de seu companheiro de chapa JD Vance, ele não estava tentando eliminar o Affordable Care Act como presidente. Ele o “salvou”.

No debate presidencial e em entrevistas recentes na TV, Trump e o senador Vance, republicano de Ohio, retrataram o ex-presidente escolhendo abnegadamente proteger a ACA, ou “Obamacare”, durante seus quatro anos no cargo, como forma de colocar o país sobre a política.

“Obamacare era um péssimo sistema de saúde. Sempre foi. Não está muito bom hoje. … Tive que fazer uma escolha quando era presidente: devo salvá-lo e torná-lo o melhor possível? Nunca será ótimo. Ou deixo apodrecer? E senti que tinha uma obrigação, embora politicamente teria sido bom simplesmente deixar isso apodrecer e ir embora”, disse Trump no recente debate da ABC com Harris. “E eu salvei. Eu fiz a coisa certa.”

No domingo, no programa “Meet The Press” da NBC, Vance repetiu as suas observações ao dizer que Trump “realmente protegeu aqueles 20 milhões de americanos de perderem a sua cobertura de saúde” e “escolheu desenvolver” a ACA quando “poderia tê-la destruído”. Vance acrescentou: “Isso ilustra toda a abordagem de Donald Trump para governar, que é resolver problemas”.

Tanto Trump como Vance estão deturpando os factos.

Como presidente, Trump lutou para revogar e desfazer a ACA recorrendo a ações executivas, legislação e ações judiciais.

“Trump não teve sucesso como presidente em desfazer a ACA, mas não foi por falta de tentativas”, disse Larry Levitt, vice-presidente executivo de política de saúde da KFF, um grupo de investigação apartidário. “Trump encorajou os esforços do Congresso para revogar e substituir a ACA e depois tomou medidas administrativas para tentar enfraquecê-la quando a via legislativa falhou.”

No seu primeiro dia de mandato, Trump assinou um ordem executiva proclamando: “É política da minha administração buscar a imediata revogação da Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis”.

Ele ordenou que as agências “exerçam toda a autoridade e discrição de que dispõem para renunciar, adiar, conceder isenções ou atrasar a implementação” de disposições que considerem onerosas.

Trump cumpriu sua promessa de buscar a revogação. Foi o primeiro item importante na agenda do Congresso liderado pelos republicanos em 2017. Em maio, a Câmara aprovou o American Health Care Act, um projeto de lei para desfazer os subsídios e regulamentações da ACA, que foi projetado pelo apartidário Escritório de Orçamento do Congresso levar a menos 23 milhões de pessoas com seguro. Trump celebrou sua aprovação em uma cerimônia triunfante no Rose Garden ao lado dos republicanos da Câmara.

“Não se engane: isto é uma revogação e substituição do Obamacare”, Trump disse no momento.

O esforço ficou a menos de um voto no Senado, pois três republicanos – os senadores Lisa Murkowski do Alasca, Susan Collins do Maine e John McCain do Arizona – juntaram-se aos democratas para rejeitá-lo. Desde então, Trump criticou repetidamente McCain por suas agora icônicas críticas no plenário do Senado.

O impulso legislativo nunca foi relançado, com uma excepção: Trump e os republicanos conseguiram zerar a penalização fiscal da ACA para a maioria dos americanos que não conseguiram adquirir seguros.

Mas Trump persistiu em procurar outras formas de visar a ACA.

Ele apoiou-se no seu poder executivo e a sua administração reduziu o financiamento para programas de publicidade e promoção de inscrições na ACA. As matrículas caíram no ano seguinte, em 2018, com alguns culpando os cortes no financiamento.

“Ele cortou a divulgação em 90% e o financiamento para navegadores comunitários em 84%, tornando mais difícil a inscrição das pessoas”, disse Levitt, referindo-se a indivíduos que ajudaram os americanos a inscrever-se nos planos Obamacare. “Ele expandiu os planos de seguro de curto prazo que não precisam seguir as regras da ACA, incluindo a cobertura de doenças pré-existentes.”

Nesse Outono, os Democratas colocaram um punhal nos esforços legislativos para desfazer o feito emblemático do Presidente Barack Obama quando conquistaram o controlo da Câmara, em parte através de campanhas para proteger a ACA.

Mas mesmo enquanto outros republicanos procuravam abandonar o que consideravam uma luta política perdida, Trump não se intimidou.

Em 2020, ele endossou uma ação judicial que teria eliminado totalmente a ACA. O caso chegou ao Supremo Tribunal e a administração Trump pediu formalmente aos juízes que decidissem em favor dos adversários e revogassem a lei, apesar dos riscos políticos enquanto ele procurava a reeleição.

O tribunal manteve a ACA no ano seguinte. A essa altura, Trump já havia perdido a eleição e Joe Biden era o presidente.

Agora, enquanto procura um regresso em 2024, Trump tem ocasionalmente evocado o seu desejo de revisitar a batalha da ACA, apelando à substituição da lei no outono passado e declarando que “Obamacare é uma merda”. Este ano, a campanha de Trump suavizou a sua retórica contra a ACA, ao mesmo tempo que apela a alternativas.

Trump admitiu que não tem um plano de substituição.

“Tenho conceitos de um plano”, disse Trump no debate da semana passada, acrescentando que existem “conceitos e opções” para um sistema melhor e mais barato que ele irá delinear “num futuro não muito distante”.

Questionada sobre quando Trump implementará seu plano, a porta-voz da campanha, Karoline Leavitt, não forneceu um cronograma. “Como disse o presidente Trump, ele divulgará mais detalhes, mas a sua posição geral sobre os cuidados de saúde permanece a mesma: reduzir os custos e aumentar a qualidade dos cuidados, melhorando a concorrência no mercado”, disse Leavitt. O apoio de Kamala Harris a uma tomada de controlo do nosso sistema de saúde pelo governo socialista, o que forçaria as pessoas a abandonarem os seus planos privados e resultaria em cuidados de qualidade inferior.”

A vice-presidente Kamala Harris defende uma plataforma de preservação da ACA, sem oferecer detalhes sobre como cumpriria o seu apelo para expandir a cobertura. Ela abandonou sua posição de 2019 de colocar todos os americanos no Medicare. Durante a campanha, o candidato democrata aproveita as observações de Trump no debate.

“Ele tem ‘conceitos de um plano’. Conceitos de um plano”, disse ela na quinta-feira em um comício em Greensboro, NC “O que significa nenhum plano real”.

“E 45 milhões de americanos estão segurados pelo Affordable Care Act”, disse ela. “Então, entenda o que isso significa. Ele vai acabar com isso com base em um conceito e nos levar de volta quando as pessoas estavam sofrendo.”