Bert’s Kitchen Garden: como um acampamento ecológico no norte do País de Gales se tornou um refúgio para os esgotados londrinos

EUestou deitado em uma cama quente no norte de Gales. Enquanto adormeço, o som da chuva suave bate no telhado acima da minha cabeça; na manhã seguinte, acordo com o canto suave dos pássaros do lado de fora da janela. Eu me pergunto: caí em um aplicativo de meditação? Eu certamente me sinto mais calmo do que há semanas, a paisagem sonora contínua é muito diferente do meu habitual concerto urbano de bipes, pings e plataformas de metrô movimentadas. Mas não, na verdade estou aninhado em uma cabana de pastor aninhada no refúgio sem Wi-Fi que é a Horta de Bert.

Cheguei à casa de Bert como um londrino exausto em busca de um lugar para me desligar, onde pudesse recorrer ao remédio mais confiável para acalmar minha alma: a boa e velha natureza. É o staycation sobre o qual eu ouvi falar muito. Pessoas jurando que nunca mais acampariam até que se instalassem neste local. Sendo anunciado como um remédio para desastres em férias em família. Tudo parecia ótimo – o único problema era… eu odeio acampar. Dou muita importância ao meu conforto; você sabe, coisas como chuveiros quentes, edredons aconchegantes, não fazer xixi no mato.

Felizmente, o Bert’s não atende apenas campistas. É um acampamento que é igualmente acolhedor para céticos como eu. Foi fundado em 2019 por Ali e Ian Paice, eles próprios londrinos exaustos quando decidiram procurar um lugar para realmente criar raízes com seus três filhos. Os critérios: encontrar um lugar que custasse menos de £500.000 numa comunidade onde pudessem construir uma nova vida. Eles pousaram em uma casa de fazenda e nas terras ao redor, na delicada vila galesa de Trefor, e fizeram dela seu lar.

O Bert’s – que leva o nome da autocaravana em que viajaram pelo mundo e que mais tarde serviu para servir comida – tornou-se o seu negócio, um local que oferecia a oportunidade de “dormir, comer e fugir”. Aqui, os visitantes encontrariam um lugar para comer ótimos alimentos cultivados no local, onde as famílias poderiam deixar seus filhos correrem livremente (vários balanços de corda adornam as árvores), onde o local poderia servir de base para explorar a bela Península de Llyn ou simplesmente passear. na praia da esquina, e onde, é claro, os não campistas ainda poderiam se reunir sem medo.

Demorou um ano para preparar o local, que em 2018 lutava contra uma vegetação rasteira espessa e descontrolada. Mas o Bert’s aproveitou um pouco dessa selvageria a seu favor. Aqueles que estão em tendas descobrirão que seu campo é esculpido em campos de flores silvestres que vão até as coxas, aumentando a sensação de estar imerso na natureza e alcançando um bom equilíbrio entre o privado e o comunitário.

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Mas estávamos hospedados em uma das três cabanas de pastor de Bert – ela também tem uma acomodação de tijolo e argamassa, a Piggery – o que acalmou minha fobia de acampamento assim que entrei. Uma cama confortável! Uma geladeira abastecida com guloseimas! Um banho tão bom quanto qualquer hotel chique! Do lado de fora, uma fogueira permitia observar as estrelas à noite. Cadeiras confortáveis ​​significavam que podíamos tomar nosso café da manhã – doces podem ser encomendados no local todas as noites – enquanto aproveitávamos o ar úmido da manhã.

A cabana por si só já seria um santuário suficiente para o fim de semana, um lugar para cochilar alegremente em paz e sossego, apenas ocasionalmente interrompido pelo trinado dos pássaros. Mas lá é uma praia ao virar da esquina. Há também uma caminhada espetacular nas proximidades no Wales Coast Path, que oferece vistas altas dos mares azuis abaixo, bem como a oportunidade de observar a vida selvagem (e ver muitas, muitas ovelhas muito tranquilas). Olhe para a falésia e verá a imponente Pedreira Trefor; que já foi uma das maiores pedreiras de granito do mundo, fechou na década de 1960, mas teve uma vida após a morte recente como local de filmagem do Castelo de Pedra do Dragão em Casa do Dragão.

Chegamos ao Bert’s de transporte público, o que era perfeitamente viável (você precisará pegar um trem para Bangor e depois um ou dois ônibus), mas quem quiser passar mais do que um fim de semana precisará de um carro para se locomover e fazer a maioria das atrações próximas. O próprio Trefor é minúsculo e, em termos de comodidades, só tem uma loja e um pub local. Vá mais longe e você preencherá facilmente as atividades de uma semana. A menos de meia hora de distância fica a cidade real de Caernarfon, que vale a pena visitar, principalmente para ver o castelo onde o Rei Charles foi investido como Príncipe de Gales em 1969 (um momento depois recriado em – onde mais? – A Coroa). A quarenta minutos de distância fica a bela Ilha de Anglesey, repleta de passeios, restaurantes e uma fábrica de sal marinho mundialmente famosa, enquanto a 20 minutos de carro o levará a Pwllheli, onde você encontrará uma imponente casa que virou galeria de arte, Plas Glyn-y-Weddw.

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Sem transporte próprio, dependíamos de jantares no restaurante Bert’s – e nos divertíamos muito saboreando seu cardápio. O fato de o Bert’s ser particularmente elogiado como um local gastronômico não é por acaso; Ali tem experiência em hospitalidade. Se a chuva continuar, você pode sentar-se na verdadeira “horta” do Bert’s Kitchen Garden, cercado por vegetais e ervas cultivadas e cozidas aqui mesmo. Você terá que deixar de lado qualquer pensamento de culpa sobre salada, já que o cardápio de Bert consiste principalmente em pizza, bife ou macarrão com queijo (este último é, francamente, de morrer). Não comemos um prato ruim e percebemos que os tomates e as verduras haviam sido cultivados nas proximidades – pensei que esse é o sabor da comida limpa e feliz.

Depois dos primeiros sete anos que incluíram a recuperação e a sobrevivência a uma pandemia, Ali nos diz que está ansiosa para deixar o Bert’s agora funcionar feliz como está, sem pensar em novas expansões. Mas acabaram de abrir um novo café na costa, chamado Beachside, que foi financiado pelo Conselho local de Gwynedd. Oferece cafés e doces para campistas e moradores locais, e é administrado – como o restaurante Bert’s – por jovens locais, que recebem treinamento e desenvolvimento de Ali para ajudá-los a subir na hierarquia e assumir mais responsabilidades. Além disso, todos os anos o Bert’s recebe clubes de jantar de chefs visitantes, bem como o festival First Camp, no qual uma programação de atividades, desde exibições a workshops e atividades ao ar livre em grupo, acontece durante alguns dias.

Então, há muito o que fazer. Mas, para um londrino esgotado como eu, fiquei muito feliz em descansar na cabana, ouvir o chilrear dos pássaros, comer pizza – e contemplar como uma pessoa que não é campista como eu se viu querendo ficar neste acampamento por apenas um dia. um pouco mais.

A temporada no Bert’s Kitchen Garden vai de abril a setembro. As cabanas custam £ 175 por noite; £ 46 por campo para duas pessoas. bertskg. com

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