O que levou aos rumores que Trump compartilhou sobre gangues venezuelanas assumindo o controle de um prédio no Colorado?

O ex-presidente Donald Trump repetiu repetidas vezes rumores desmascarados relacionados a gangues venezuelanas em uma cidade do Colorado durante o debate presidencial de terça-feira à noite.

Postagens nas redes sociais alegando falsamente que uma gangue venezuelana havia assumido o controle de um complexo de apartamentos em Aurora, Colorado, circularam amplamente em comunidades pró-Trump e foram impulsionadas por especialistas de direita nas últimas semanas.

Mesmo depois autoridades locais refutaram publicamente que a gangue Tren de Aragua assumiu o prédio, alegações sensacionalistas que ligavam vagamente os rumores ao crescimento da população migrante do Colorado continuaram a se tornar virais nas redes sociais. Trump ampliou-os ainda mais na semana passada, ao mencionar os rumores várias vezes em comícios e entrevistas recentes – e novamente no debate de terça-feira à noite.

“Temos milhões de pessoas entrando em nosso país. … Você olha para Aurora no Colorado. Eles estão dominando as cidades. Eles estão ocupando edifícios. Eles estão entrando violentamente”, disse Trump no palco do debate na Filadélfia. “Eles estão destruindo nosso país. Eles são perigosos. Eles estão no mais alto nível de criminalidade. E temos que tirá-los de lá.

Os rumores virais usados ​​“as formas mais comuns de desinformação”Táticas, como republicar vídeos antigos sem contexto, deturpar dados existentes e “frankensteinizar” peças de evidências enganosas para fabricar uma narrativa falsa, de acordo com o Projeto de alfabetização jornalísticaum organização sem fins lucrativos de verificação de fatos que desmentiu o boato.

Roberta Braga, fundadora e diretora executiva do Instituto de Democracia Digital das Américas, uma organização sem fins lucrativos que estuda o impacto da desinformação nas comunidades latinasdisse à NBC News que as falsas alegações relacionadas ao Trem de Aragua são apenas os exemplos mais recentes de rumores criados para alimentar uma narrativa mais ampla destinada a demonizar os imigrantes.

“Vemos muitas vezes estas alegações associadas ao facto de os migrantes serem criminosos ou membros de gangues, alegações que os retratam como a fonte do aumento da criminalidade e da insegurança nos EUA em geral, de uma forma que os culpa diretamente pelo que as pessoas consideram um declínio. da sociedade americana”, disse Braga.

Os moradores dos apartamentos Aurora, muitos deles imigrantes da Venezuela e de outros países latino-americanos, têm negou os falsos rumores da aquisição da gangue e disseram que se sentem cada vez mais inseguros depois de terem sido considerados criminosos injustamente.

“Neste momento, estou assustado com o que foi criado e todo o ódio xenofobia contra nós aumentou”, disse Carlos Ordosgoitti, um venezuelano que vive num dos edifícios Aurora. disse à afiliada da NBC KUSA de Denver em espanhol. “Estou com muito medo.”

Como tudo começou

A falsa alegação de uma aquisição começou com o proprietário de três complexos de apartamentos Aurora: um administrador de imóveis em apuros que enfrentava acusações no tribunal municipal por causa de anos de violações não resolvidas do código de saúde e segurança.

Infestações de ratos e insetos, transbordamento de lixo, esgotos, vazamentos de água e deterioração da infraestrutura são algumas das violações documentadas desde pelo menos fevereiro de 2021, disseram autoridades municipais.

Mas a empresa de administração imobiliária proprietária dos edifícios culpou uma gangue venezuelana pelas condições precárias. Durante o verão, um advogado que representa a empresa enviou cartas à polícia local e às autoridades municipais e estaduais alegando que a gangue havia “tomado o controle à força”. O Denver Gazette relatou.

As alegações foram repetidas por autoridades municipais, em sua maioria conservadores, sem provas concretas, KUSA relatou.

A alegação ganhou força durante a última semana de agosto, depois que os meios de comunicação locais, incluindo a KUSA, relataram um vídeo obtido de um morador mostrando um grupo de homens carregando armas em um dos prédios e aparentemente tentando arrombar a porta de um apartamento.

A polícia de Aurora ainda não determinou se os homens no vídeo pertencem a uma gangue venezuelana, KUSA relatou.

A polícia de Aurora disse que foi investigando a presença de Trem de Aragua em coordenação com a polícia de Denver. Mas “membros de gangues não estão assumindo o controle”um complexo de apartamentos Aurora, disse a polícia, acrescentando que a atividade da gangue permanece “isolada”.

“Cada vez que há um caso de crime isolado cometido por um migrante nos EUA, este é escolhido a dedo e depois desproporcionado para essencialmente castigar todos os migrantes”, disse Braga.

A desinformação se espalha apesar de ser desmascarada

Fragmentos do vídeo que mostra os homens armados dentro do prédio Aurora foram usados ​​em combinação com clipes de um desfile de motocicletas ocorrido há dois meses no Brasil para criar uma postagem no Instagram alegando falsamente que membros do Hells Angels, um clube de motociclistas fora da lei, estavam a caminho de Aurora para “salvar a cidade depois que gangues da Venezuela tomaram conta de apartamentos”. Capítulo dos Hells Angels no Colorado divulgou um comunicado negando as reivindicações.

Meta, empresa controladora do Instagram, classificou a postagem como incluindo informações falsas após seus parceiros de verificação de fatos desmascarou as reivindicações. Mas isso não impediu que informações falsas se espalhassem na forma de novos vídeos com as mesmas afirmações, mas diferentes clipes desatualizados e fora de contexto proliferaram nas plataformas de mídia social.

Mert Bayar, pesquisador de pós-doutorado no Centro para um Público Informado da Universidade de Washington, que pesquisa rumores sobre imigrantes e não-cidadãos, disse à NBC News que o padrão de desinformação parece refletir um comportamento on-line comumente conhecido entre contas de mídia social de “corretagem de notícias”. Muitas vezes escondidas atrás de nomes de usuário cativantes e avatares de desenho animado, essas contas “selecionam e disseminam informações sobre um evento de crise” e muitas vezes fabricam conteúdo inflamatório para adequá-lo a uma agenda específica.

Outro boato anti-imigrante que se espalhou esta semana e foi repetido por Trump no palco do debate na noite de terça-feira foi a alegação desmentida de que imigrantes haitianos prejudicavam animais domésticos.

Em uma articulação entrevista com KUSAo prefeito de Aurora, Mike Coffman, um republicano, e o prefeito de Denver, Mike Johnston, um democrata, disseram que outras organizações criminosas de longa data na área continuam a ser ameaças maiores do que a gangue venezuelana.

Mas um “ambiente de histeria neste momento” está a complicar a sua capacidade de garantir que o Tren de Aragua não ganhe uma posição segura na área, disse Coffman. Coffman até descreveu um exemplo em que algumas pessoas confundiram um encontro improvisado de venezuelanos que aguardavam os resultados das eleições presidenciais do seu país com actividade de gangues.

A polícia de Aurora prendeu 10 pessoas ligadas ao Trem de Aragua, KUSA relatou.

Apesar das tentativas de dissipar mitos e rumores sobre a presença da gangue venezuelana em Aurora, outras narrativas falsas continuaram a surgir online, incluindo postagens no X alegando falsamente que a polícia de Aurora havia emitido uma ordem de abrigo no local em resposta à violência de gangues venezuelanas e isso Gangues venezuelanas começaram a tomar apartamentos em Chicago depois de ter ganhado o controle de um em Aurora.

Ambas as postagens permanecem no X sem qualquer tipo de rótulo informando aos usuários que incluem informações falsas. As postagens obtiveram 26,3 milhões de visualizações e foram republicadas mais de 40 mil vezes. X não respondeu a um e-mail solicitando comentários.

Tornando a imigração um ponto crítico político

Como parte da sua plataforma política, os republicanos estão a concentrar-se em políticas de imigração de linha dura e numa segurança fronteiriça mais rigorosa. Freqüentemente, eles se concentraram em narrativas que conectam imigração e crime.

Denver está entre as cidades que receberam dezenas de milhares de migrantes no ano passado como parte de uma campanha de ônibus do governador do Texas, Greg Abbott, um republicano, para buscar segurança mais rigorosa na fronteira sul.

Em busca de um custo de vida mais baixo, muitos migrantes se estabeleceram nas proximidades de Aurora, onde as autoridades disseram que não poderiam ajudar os recém-chegados, alegando falta de “capacidade financeira para financiar novos serviços relacionados com esta crise.” Ainda assim, alguns migrantes acabei morando em complexos de apartamentos que estiveram no centro da controvérsia recente.

Quando Trump repetidamente chamou a atenção para Aurora, sugerindo que um gangue venezuelano tinha tomado conta de um complexo de apartamentos naquele local, as comunidades imigrantes foram inesperadamente lançadas num acalorado debate político.

“As pessoas precisam de estar conscientes de que a imigração é um tema comum que os desinformadores estão a explorar nesta época eleitoral. Devemos ser extremamente cautelosos quando se deparam com afirmações que parecem destinadas a provocar raiva, indignação ou medo – ou que parecem destinadas a nos dividir”, disse Christina Veiga, porta-voz do News Literacy Project, à NBC News num comunicado. “Os eleitores podem evitar que os seus votos sejam cooptados por falsidades, estando conscientes desta tendência e tomando alguns passos simples para confirmar se as afirmações que estão a ver são verdadeiras.”