Defensores do ensino superior dos EUA acolhem com satisfação o apoio federal às instituições que atendem aos hispânicos

Os defensores do ensino superior nas comunidades latinas dizem estar optimistas quanto a um novo esforço federal para apoiar centenas de faculdades e universidades locais.

As instituições de atendimento hispânico, ou HSIs, que são escolas sem fins lucrativos com matrículas de alunos de graduação equivalentes em tempo integral que sejam pelo menos um quarto hispânicas, são vitais para os objetivos de igualdade em oportunidades educacionais e econômicas, de acordo com o White Casa. Este é o ímpeto por detrás da recente ordem executiva do Presidente Joe Biden que estabelece uma iniciativa para aumentar o financiamento para as HSI e cria um conselho consultivo para as HSI.

Com os hispânicos representando quase três quartos do ganho populacional do país, de acordo com as estimativas populacionais do US Census Bureau de 2022 a 2023, os líderes do ensino superior estão instando o presidente a divulgar a nova iniciativa, dado o seu potencial para ajudar estudantes hispânicos. alcançar colegas de outras origens.

“Isto é muito importante para o país ter este tipo de novo desenvolvimento a nível nacional”, disse Antonio R. Flores, presidente e CEO da Associação Hispânica de Faculdades e Universidades, um grupo de defesa sem fins lucrativos.

“Sabemos que as implicações disto também são enormes para a nação” porque os latinos são um grupo demográfico em rápido crescimento, “e isso reflecte-se nas matrículas no ensino superior”, disse Flores, cujo grupo espera que a Casa Branca realize uma cerimónia formal em Setembro. para promover a iniciativa HSI.

A ordem de Biden visa fortalecer a capacidade das HSIs de fornecer educação de alta qualidade, beneficiar-se dos programas federais existentes e aumentar a mobilidade educacional e econômica de seus alunos.

As mais de 500 HSIs nos EUA e em Porto Rico atendem mais de 4,7 milhões de estudantes todos os anos, de acordo com dados federais. Muitos estudantes são de baixa renda e quase um terço são elegíveis para bolsas Pell, que são bolsas federais para estudantes necessitados.

Ao contrário das faculdades e universidades tribais historicamente negras ou nativas americanas, que recebem suas designações com base em suas missões, qualquer faculdade pode receber o rótulo HSI e dinheiro federal relacionado se suas matrículas latinas atingirem pelo menos 25% do corpo discente.

HSIs proeminentes incluem a Universidade da Califórnia em Riverside, que tem a designação desde 2008; a California State University em San Bernardino, que existe desde 1994; e a Universidade do Texas em Austin, que ganhou sua designação em 2020. Ex-alunos notáveis ​​​​do HSI incluem a atriz e ativista Eva Longoria, a organizadora sindical e ativista Dolores Huerta e Arturo Moreno, proprietário do Los Angeles Angels.

Um relatório do Gabinete de Responsabilidade do Governo dos EUA deste ano concluiu que as HSI têm extensas necessidades de instalações e infraestruturas digitais e lutam para satisfazer essas necessidades devido ao financiamento estatal insuficiente e ao aumento dos custos de construção.

Lizette Galaviz, estudante de ciências políticas na Universidade do Texas Rio Grande Valley, disse que a escola faz um bom trabalho ao atender às necessidades de ajuda financeira dos estudantes hispânicos. Desde 2022, a escola cobre mensalidades e taxas obrigatórias para alunos de famílias cuja renda seja de US$ 125.000 ou menos.

Galaviz disse que devido à ajuda financeira que recebe da escola, ela e muitos de seus colegas se formarão com pouca ou nenhuma dívida. Mas, apesar da ajuda generosa, a escola tem muito espaço para melhorias, inclusive nas suas capacidades de investigação, disse ela.

“Melhorar a infraestrutura e os recursos que temos seria algo que eu gostaria de ver”, disse Galaviz. “Acho que a equidade educacional é muito importante. Não é segredo que o Vale do Rio Grande é uma das áreas mais empobrecidas.”

Estas instituições são fundamentais para alargar o fluxo de latinos que vão para as áreas STEM, de acordo com funcionários da Casa Branca.

As HSIs “desempenham um papel fundamental para garantir que os latinos tenham acesso à classe média e possam cumprir as suas aspirações”, disse a conselheira de política interna da Casa Branca, Neera Tanden, numa declaração à Associated Press. “A ordem executiva do presidente fortalecerá estas instituições críticas e aumentará a sua capacidade de proporcionar mobilidade económica a todos os seus estudantes.”

Os hispânicos, que podem ser de qualquer raça, são o segundo maior grupo demográfico do país. A sua população cresceu no ano passado em cerca de 1,2 milhões, para 65,2 milhões, o que significa que os hispânicos representam quase um quinto da população total. de acordo com estimativas do censo.

Anne-Marie Núñez, diretora executiva do Instituto Natalicio para o Sucesso dos Estudantes Hispânicos da Universidade do Texas, El Paso, disse que a ordem executiva é apenas um passo para atender melhor os alunos das HSIs que, como as HBCUs e as faculdades tribais, estão sub- recursos e carecem de infraestrutura.

Tanto Núñez como Flores disseram que o conselho consultivo de 21 membros deveria incluir líderes hispânicos de vários setores. Núñez disse que é importante que as universidades rurais e a comunidade porto-riquenha, que muitas vezes é esquecida no nível federal, não sejam esquecidas quando as seleções acontecem.

“Este é um desenvolvimento positivo, não apenas para as HSIs, mas para a nação”, disse Núñez. “Se esta ordem for bem implementada, deverá ampliar as oportunidades para os estudantes e professores da HSI criarem planos de carreira e promoverem o bem-estar económico e social.”

Melissa Camacho, que estuda administração de empresas no City College de São Francisco, disse acreditar que faltam recursos para estudantes hispânicos que não são falantes nativos de inglês. Mesmo no Mission Center, um campus satélite de sua faculdade onde a maioria dos alunos são falantes de hispânico e espanhol, algumas informações sobre programas de apoio são impressas ou oferecidas apenas em inglês, disse ela.

“Na realidade, a maioria dos estudantes não sabe que oportunidades existem”, disse Camacho. “O apoio existe, eles simplesmente não nos dizem.”

Camacho encontrou um programa que ajuda os estudantes a navegar no processo de transferência para uma universidade de quatro anos, bem como um clube gerido por estudantes que ajuda os falantes nativos de espanhol a navegar no registo de aulas, na ajuda financeira e nas mudanças relevantes nas políticas governamentais.

“Há muitos estudantes como eu que querem continuar os seus estudos, mas não temos a informação e ficamos desanimados”, disse Camacho, que sabia pouco sobre a nova iniciativa presidencial do HSI. “Se mais pessoas nos dissessem que há bolsas disponíveis, poderíamos mostrar que queremos continuar a estudar.”

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