O juiz Ketanji Brown Jackson discute novo livro de memórias, ‘Lovely One’, no Apollo Theatre

Em uma de suas primeiras aparições públicas em nome de seu livro de memórias recém-publicado, “Lovely One”, a juíza da Suprema Corte Ketanji Brown Jackson não trouxe muitas notícias, mas fez um pouco de história: ela pode adicionar seu nome a James Brown, Stevie Wonder e Smokey Robinson, entre outros, como alguém que cantou no Apollo Theatre.

Relembrando na noite de terça-feira com a entrevistadora Gayle King sobre seu amor pelo teatro musical, Jackson cantou habilmente alguns versos de “The Wiz” – “Quando penso em casa, penso em um lugar/Onde há amor transbordando” – e acrescentou um favorito canto de “Schoolhouse Rock” – “Eu sou apenas uma conta, sim, sou apenas uma conta. E estou sentado aqui no Capitólio.”

O público lotado no famoso centro de espetáculos do Harlem aplaudiu e cantou junto.

King havia prometido – e cumpriu sua promessa – focar na história pessoal de Jackson e não na lei. Jackson discutiu sua infância em Miami, as origens de seu nome (significa “adorável”, o título do livro), seus anos de graduação na Universidade de Harvard, seu casamento inter-racial com o Dr. Patrick Jackson – que estava na audiência na terça à noite – e sua ascensão no sistema judicial, culminando em 2022, quando ela se tornou a primeira mulher negra na Suprema Corte. “Um oceano barulhento” em seus ouvidos foi como ela se lembrou do telefonema do presidente Joe Biden, perguntando se ela concordaria em preencher a vaga deixada pelo juiz aposentado Stephen Breyer, de quem ela já havia trabalhado.

Jackson explicou na terça-feira que ela se interessava desde menina, quando ela e o pai, Johnny Brown, se sentavam juntos à mesa da sala de jantar, ela com livros para colorir e ele com livros de direito que estudava na época. Sua ambição cresceu no ensino médio, depois que ela conheceu Constance Baker Motley, a primeira mulher negra a servir no judiciário federal.

“Lembro-me desse parentesco com essa mulher fantástica”, disse Jackson a King. “Pensei: ‘Por que parar na advocacia? Eu poderia ser juiz federal.”

O livro de Jackson, de 405 páginas, combina história familiar, história jurídica e história pessoal enquanto ela narra sua própria jornada improvável – uma mulher negra chegando ao mais alto tribunal em um país onde a segregação era legal até o século XX. “Lovely One” costuma ser lido como uma espécie de lição, ou roteiro, o que Jackson chama no prefácio de “um testamento para mulheres jovens, pessoas de cor e lutadores em todos os lugares, especialmente aqueles que nutriram ambições descomunais e acreditam com fé obstinada na possibilidade de alcançá-los.”

Ela suportou perguntas agressivas de senadores republicanos durante as suas audiências de confirmação e atualmente atua num dos tribunais mais conservadores e polêmicos da história dos EUA, lançando votos divergentes em decisões históricas como a concessão de imunidade legal parcial a ex-presidentes. Mas Jackson evitou citar nomes – além de notar que o senador Ted Cruz, o republicano do Texas, frequentou a faculdade de direito com ela – ou apontar o dedo em seu livro, e resistiu na noite de terça-feira quando King a pressionou para citar pelo menos um juiz com quem ela havia entrado em conflito.

“Não vou responder a essa pergunta”, disse ela, rindo.

Quando King perguntou se os juízes socializavam, Jackson respondeu: “Há oportunidades para almoçar”.

Jackson falou em manter a calma durante as audiências de confirmação, graças à sua determinação, à sua preparação e às realidades políticas. A Casa Branca trabalhou longamente com ela com antecedência, ajudando-a a antecipar questões que de outra forma poderiam tê-la perturbado. Um assessor aconselhou que ela tinha uma escolha: “Você pode ficar com raiva ou pode ser juiz da Suprema Corte”. Jackson também acolheu outra sugestão: reunir-se com os senadores antes das audiências.

“Eles eram todos adoráveis. De pessoa para pessoa, eles foram corteses, respeitosos”, disse ela na terça à noite. “Foi… muito útil nas audiências, porque conversamos. Então eu disse: ‘Ah, entendo. Você não é realmente falando comigo ‘- bem na minha cabeça, enquanto os ouço – porque havíamos conversado’ Você deve estar falando com seus eleitores ou com outra pessoa.’