Assessor de Trump empurrou um funcionário do Cemitério Nacional de Arlington durante a comemoração, dizem autoridades de defesa

WASHINGTON – Um assessor de Donald Trump empurrou um funcionário do Cemitério Nacional de Arlington na segunda-feira, quando o ex-presidente visitou o local com familiares de militares dos EUA mortos no ataque ao aeroporto de Cabul em 2021 durante a retirada do Afeganistão, disseram dois funcionários do Departamento de Defesa.

O assessor de Trump empurrou o funcionário do cemitério para fora do caminho para tirar fotos e gravar vídeos na Seção 60, onde estão enterrados os militares mortos nas guerras do Iraque e do Afeganistão, disseram as autoridades.

A Polícia Militar foi chamada e redigiu um boletim de ocorrência, mas não se espera que dêem continuidade ao assunto. O funcionário do cemitério não pretende prestar queixa. A polícia chegou ao local enquanto a comitiva de Trump ainda estava lá, mas não obteve uma declaração formal de sua equipe, disseram as autoridades.

Um porta-voz do Exército disse que o funcionário do Cemitério Nacional de Arlington foi “abruptamente afastado”, mas não pretende apresentar queixa, e o Exército agora considera o assunto encerrado.

O porta-voz disse que o cemitério realiza cerca de 3.000 cerimônias públicas por ano sem incidentes.

“Os participantes da cerimônia de 26 de agosto e da subsequente visita da Seção 60 foram informados sobre as leis federais, os regulamentos do Exército e as políticas do DoD, que proíbem claramente atividades políticas em cemitérios”, continuou o porta-voz. “Um funcionário do ANC que tentou garantir o cumprimento destas regras foi abruptamente afastado. Consistente com o decoro esperado no ANC, este funcionário agiu com profissionalismo e evitou maiores perturbações.”

Após o incidente ter sido denunciado à Polícia Militar, “o funcionário decidiu posteriormente não prestar queixa. Portanto, o Exército considera este assunto encerrado”, afirmou o comunicado, qualificando o incidente de “lamentável” e acrescentando que “também é lamentável que a ANC funcionária e o seu profissionalismo foram atacados injustamente, o ANC é um santuário nacional para os mortos honrados das Forças Armadas, e o seu pessoal dedicado continuará a garantir que as cerimónias públicas sejam conduzidas com a dignidade e o respeito que os caídos da nação merecem.”

Questionado sobre comentários na quinta-feira, o porta-voz da campanha de Trump, Steven Cheung, disse que a reportagem não era verdadeira.

“Falso. Nem remotamente verdadeiro e esta pessoa é uma mentirosa”, disse ele. “Como alguém que estava lá, foi esse funcionário quem iniciou o contato físico injustificado e desnecessário”.

O cemitério confirmou na terça-feira que ocorreu um incidente durante a visita de Trump, na qual ele e familiares das vítimas assinalaram o terceiro aniversário do ataque em Abbey Gate, que matou 13 militares.

NPR relatado pela primeira vez que dois funcionários da campanha de Trump tiveram um confronto com um funcionário do cemitério que tentou impedi-los de filmar, o que normalmente é restrito na Seção 60.

Cheung disse no início desta semana que a campanha estava disposta a divulgar um vídeo para apoiar a sua negação de alguns dos detalhes do relatório.

“Não houve altercação física conforme descrito e estamos preparados para divulgar as imagens se tais alegações difamatórias forem feitas”, disse Cheung em comunicado. “O fato é que um fotógrafo particular foi autorizado a entrar no local e, por qualquer motivo, um indivíduo não identificado, claramente sofrendo de um episódio de saúde mental, decidiu bloquear fisicamente membros da equipe do presidente Trump durante uma cerimônia muito solene.”

Ele acompanhou em um declaração sobre X dizendo que Trump tinha permissão para ter um fotógrafo lá. Co-gerente de campanha de Trump, Chris LaCivita postou um vídeo em X de Trump colocando flores em um túmulo, e Trump postou um vídeo TikTok da cerimônia também.

As regulamentações federais proíbem “atividades políticas partidárias” em serviços memoriais em cemitérios do Exército.

A NBC News informou na quarta-feira que membros da família convidaram Trump para participar da comemoração, onde Trump posou para uma foto ao lado do túmulo do sargento da Marinha. Darin “Taylor” Hoover. A mãe de Hoover, Kelly Barnett, disse à NBC News que deu permissão para que a visita fosse documentada.