Suprema Corte de Nebraska decidirá se aqueles com condenações criminais podem votar em novembro

O principal funcionário eleitoral de Nebraska não tem autoridade para declarar inconstitucional uma lei estadual que restaura os direitos de voto daqueles que foram condenados por um crime, disse um advogado da União Americana pelas Liberdades Civis à Suprema Corte estadual na quarta-feira.

A advogada da ACLU, Jane Seu, disse que era Ordem do Secretário de Estado Bob Evenn no mês passado, para que os funcionários eleitorais do condado rejeitassem os registros eleitorais daqueles com condenações criminais, o que é ilegal e inconstitucional. Citando precedentes legais, Seu disse que apenas a Suprema Corte de Nebraska pode determinar se uma lei estadual é inconstitucional.

“O secretário aqui tomou uma decisão unilateral por conta própria de declarar nossos estatutos inconstitucionais”, disse Seu aos ministros. “O tribunal deveria corrigir este exagero, emitindo um mandado o mais rápido possível para dar aos eleitores de Nebraska a clareza de que precisam antes das eleições deste ano.”

O procurador-geral assistente de Nebraska, Eric Hamilton, respondeu que Evnen fez um juramento de defender a constituição do estado e tem o dever de não implementar leis que ele acredita serem inconstitucionais.

A ACLU processado no mês passado em nome de três residentes do Nebraska – um democrata, um republicano e um independente – a quem seria negado o direito de voto ao abrigo da directiva de Evnen. Como a decisão de Evnen ocorre apenas algumas semanas antes das eleições de novembro, a ACLU pediu para levar o processo diretamente ao Supremo Tribunal de Nebraska, e o tribunal superior concordou.

A ordem de Evnen poderia impedir que 7.000 ou mais residentes de Nebraska votassem nas próximas eleições, disse a ACLU. Muitos deles residem no 2º Distrito Congressional de Nebraska, centrado em Omaha, onde tanto o corrida para presidente e o Congresso poderia estar em jogo.

Espera-se que o tribunal superior decida antes do prazo final para se registrar para votar nas eleições de novembro. Existem vários prazos para inscrição por correio, online ou através de terceiros. O último dia para se registrar para votar é 25 de outubro e deve ser feito pessoalmente.

A ordem de Evnen veio depois que o Legislativo de Nebraska aprovou uma lei, muitas vezes referida pelo número do projeto LB20no início deste ano, que restaura imediatamente os direitos de voto das pessoas que cumpriram com êxito os termos das suas sentenças criminais. A ordem foi emitida em 17 de julho – no mesmo dia em que o procurador-geral do estado, Mike Hilgers, emitiu um parecer dizendo que a nova lei viola a separação de poderes da constituição estadual.

Esse parecer também considerou inconstitucional uma lei estatal de 2005, conhecida como LB53, que restaurou o direito de voto de pessoas com condenações criminais dois anos depois de terem cumprido as suas penas. Se essa lei for considerada inconstitucional, poderá privar dezenas de milhares de nebrascanos que foram elegíveis para votar nos últimos 19 anos, afirmou a ACLU.

Embora Evnen tenha ordenado aos funcionários eleitorais do condado que não registassem aqueles com condenações criminais para as eleições de Novembro, ele disse que não tomaria medidas para remover dos cadernos eleitorais aqueles com condenações criminais que se tivessem registado legalmente para votar ao abrigo da lei de 2005.

A opinião de Hilgers disse que o Legislativo violou a separação constitucional de poderes, argumentando que apenas o Conselho de Perdões estadual sob o controle do Poder Executivo pode restaurar o direito de voto por meio de indultos, que são extremamente raros em Nebraska.

Evnen pediu a opinião de Hilgers. Evnen, Hilgers e o governador Jim Pillen compõem o Conselho de Perdões de três membros. Todos os três são republicanos.

“Nas vésperas de uma eleição presidencial, o secretário, sem autoridade legal, derrubou duas décadas de lei de restauração de direitos, privou milhares de eleitores de Nebraska e recusou-se a aplicar grandes partes do código eleitoral de Nebraska”, disse a ACLU em um comunicado. breve perante o tribunal superior.

Embora a ACLU tenha solicitado à Suprema Corte estadual que se pronuncie apenas sobre seu mandado de segurança – uma ordem judicial para que um funcionário do governo pratique um ato legalmente exigido – o tribunal indicou que provavelmente decidirá se a lei subjacente que restaura os direitos de voto dos aqueles com condenações criminais é constitucional.

Em uma petição de um amigo do tribunal apresentada no caso, o antecessor de Evnen e colega republicano John Gale disse que discordava das ações de Evnen.

“Neste caso, acredito fortemente que o Legislativo de Nebraska agiu com autoridade clara e que LB53 e LB20 deveriam ser aplicados como lei para as eleições de 2024 e futuras”, disse Gale, que serviu como secretário de Estado de 2000 a 2019.