A maioria das crianças que fumam quer parar. Por que eles não fazem isso?

A maioria das crianças e adolescentes que usam cigarros eletrônicos espera eliminar o hábito. Mas os cigarros eletrônicos continuam a ser a forma mais comum de produto de tabaco para os jovens nos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Isso não é por falta de esforço dos servidores públicos, das famílias e dos educadores.

Muitas vezes, as crianças fumam quando não estão sendo supervisionadas, disseram educadores e especialistas à WTOP. Os esforços para impedir que as crianças vapingem não resolveram o problema.

A Dra. Natalie Gospodinoff é coordenadora de controle do tabaco e trabalha na Virgínia do Norte no departamento de saúde do estado.

“Qualquer pessoa, desde pais, cuidadores e educadores, desempenha um papel crucial na informação dos jovens sobre os perigos da vaporização e também no fornecimento de recursos sobre como parar de fumar”, disse Gospodinoff.

O programa de Gospodinoff ajuda a prevenir o uso de nicotina entre os jovens e promove o abandono, disse ela.

Os adultos que esperam chegar aos jovens sobre os perigos da vaporização enfrentam uma concorrência acirrada, começando pelas atitudes em relação ao produto em geral.

Equívocos sobre segurança

Algumas crianças podem considerar a vaporização menos perigosa do que os cigarros, mas isso está longe de ser verdade.

“Existe um equívoco de que a vaporização é inofensiva, mas temos todas essas pesquisas emergentes que sugerem o contrário”, disse Gospodinoff.

Ela disse que as crianças não chegam a essa impressão por conta própria.

As empresas que vendiam cigarros nos anos 90 foram acusadas de fazer marketing direcionado às crianças com personagens de desenhos animados e embalagens chamativas de cigarros aromatizados colocadas em prateleiras baixas, na altura dos olhos das crianças. A abordagem de utilização de desenhos animados na publicidade de medicamentos foi desde então proibida, mas as empresas de vaporização enfrentam hoje críticas semelhantes ao seu marketing por parte dos defensores da saúde.

As empresas Vape às vezes colocam cigarros eletrônicos em embalagens tão coloridas quanto uma embalagem de doce. E o produto é igualmente doce e com uma variedade de sabores. Críticos e especialistas em saúde disseram que isso contribuiu para uma falsa sensação de segurança entre as crianças que veem o vaping como uma alternativa mais saudável ao fumo.

Domenique Ross é professora substituta nas Escolas Públicas de DC e voluntária no Iniciativa da Verdadeuma organização sem fins lucrativos que combate o tabaco e a nicotina.

“Semelhante a quando os cigarros foram apresentados aos nossos pais e avós, eles não entenderam os impactos, mas acharam que parecia legal”, disse Ross, referindo-se às crianças que conheceu através do voluntariado em DC.

Jared Bridges leciona em uma escola secundária no condado de Prince William, Virgínia. Ele disse que mesmo que os estudantes não tenham idade legal suficiente para participar, eles argumentarão que, uma vez que as substâncias são legais, elas podem ser usadas.

“Eles trazem essas coisas para a escola. Eles não estão no estado de espírito certo”, disse Bridges. “Eles estão faltando às aulas. É apenas uma questão de disciplina.”

Como todas as gerações, alguns consideram os adolescentes como “invencíveis” – uma perspectiva que Bridges acredita que contribui para o uso do vapor.

Um desejo de se encaixar

Nia Naylor, 22 anos, também é voluntária na Iniciativa Verdade. Ela conversou com adolescentes em um acampamento de verão em DC sobre nicotina.

Com base em suas conversas com esses jovens, ela disse que alguns estudantes estão usando cigarros eletrônicos para socializar com amigos ou imitando adultos que usam produtos de tabaco.

“Ela viu muitos membros de sua família usando, então foi mais um ‘Por que não? É o que vejo todo mundo fazendo’”, disse Naylor sobre um aluno.

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Saúde mental e dependência

Os estudantes que fumam têm maior probabilidade de relatar sintomas de ansiedade, depressão ou pensamentos suicidas do que seus colegas. de acordo com um estudo da American Heart Association, que entrevistou 2.500 pessoas com idades entre 13 e 24 anos no ano passado.

Naylor disse que os alunos lhe contaram que usaram cigarros eletrônicos para lidar com o estresse.

“A aluna foi capaz de dizer que isso não necessariamente os ajudou, mas ela sentiu que sim na época”, disse Naylor.

Chegando às crianças que precisam de ajuda

Dado que os estudantes recorrem frequentemente à nicotina para gerir o stress, Naylor disse que é necessário oferecer aos estudantes uma alternativa.

“’Em vez de fumar, você pode usar isso como outra saída.’ Portanto, seja mascar chiclete ou oferecer-lhes outras atividades que possam realizar, isso lhes dará uma sensação de alívio”, disse Naylor.

A ajuda poderia vir na forma de partilha de recursos sobre os malefícios do consumo de tabaco e nicotina, e de orientação sobre como reduzir o consumo de cigarros eletrónicos ou abandoná-lo completamente.

As escolas e os pais desempenham um papel importante em fazer com que as crianças compreendam os riscos associados aos cigarros eletrônicos desde tenra idade, disse David Walrod, presidente da Federação de Professores do Condado de Fairfax.

“Um aluno não deveria ouvir pela primeira vez quando está na sétima série: ‘Oh, você não deveria estar fumando’”, disse ele.

Walrod disse que está interessado em que as escolas do condado de Fairfax façam mais para lidar com o vaping devido ao problema de saúde que representa para os alunos.

Bridges, que leciona na Virgínia do Norte há 10 anos, está entre os professores que acreditam que o vício desempenha um papel importante no fato de os alunos trazerem cigarros eletrônicos para a escola.

Ele disse que as escolas precisam encontrar uma maneira de ser proativas.

“Se você se sentar com os jovens de hoje e conversar no eles em vez de com ou se você apenas lhes der um sermão, eles não responderão e não é assim que você pode alcançá-los”, disse Bridges.

Gospodinoff acrescentou que as crianças são mais suscetíveis a se tornarem viciadas em nicotina porque seus cérebros ainda estão em desenvolvimento.

“Isso é um vício”, disse Gospodinoff. “Se alguém… for encontrado usando vaporizador na escola, o que essa pessoa precisa é de ajuda.”

Qualquer pessoa com 13 anos ou mais que pretenda parar de fumar pode ligar para 1-800-QUIT-NOW. Essas operadoras criam programas adaptados às suas necessidades.

“Não há julgamento se você está usando tabaco, se está usando cigarros eletrônicos”, disse Ross. “Só quero que os alunos saibam que existe apoio para aqueles que estão tentando parar de fumar.”

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