Biden promete apoio a Harris em discurso na convenção democrata

CHICAGO – Em um canto do cisne político proferido menos de um mês depois de abandonar sua campanha para um segundo mandato, o presidente Joe Biden elogiou na segunda-feira sua própria presidência e pediu aos colegas democratas que ajudassem a eleger a vice-presidente Kamala Harris para sucedê-lo em novembro.

“Junte-se a mim na promessa de todo o seu coração neste esforço – é onde estará o meu coração”, disse Biden na noite de abertura da Convenção Nacional Democrata.

Em comentários que terminaram bem depois da meia-noite na Costa Leste, ele também destacou uma longa lista de realizações – desde grandes infra-estruturas e leis sobre alterações climáticas até à redução do custo de medicamentos prescritos para idosos e ao combate à pandemia de Covid.

Biden foi recebido com uma estrondosa ovação de pé, com gritos de “Obrigado, Joe” abafando suas tentativas de iniciar seu discurso. e milhares de cartazes onde se lê “Nós Joe” acenando quando ele foi apresentado. Foi um momento agridoce para um partido que procurou na segunda-feira exaltar Biden depois de se ter voltado contra ele há apenas algumas semanas – e virar a página do passado para o futuro.

Quando ele começou a falar, alguns democratas na multidão no United Center podiam ser vistos piscando para conter as lágrimas ou enxugando-as.

Este não era o discurso da convenção que Biden esperava fazer. Ele havia planejado aceitar um segundo mandato presidencial nomeação mais tarde essa semana. Mas o seu desastroso debate de Junho contra o candidato republicano, o antigo Presidente Donald Trump, acendeu os apelos democratas para que ele abandonasse a corrida. Por mais de três semanas, Biden insistiu, prometendo continuar lutando. Então, com a pressão de seu próprio partido continuando a aumentar, ele anunciou em declarações escritas separadas em 21 de julho que renunciaria à nomeação e apoiaria Harris.

Depois que ele deixou a campanha e garantiu com seu endosso que ela iria para Harris, os democratas começaram a venerá-lo – um processo concluído na segunda-feira, quando milhares de delegados abraçaram seu leão no inverno com o calor de seus aplausos. Renunciar ao seu próprio poder para aumentar as chances de derrotar Trump, dizem muitos democratas, foi o último ato de decisão política. altruísmo.

“Acho que é difícil colocar em palavras o altruísmo”, disse o deputado Sean Casten, D-Ill., na noite de segunda-feira. Casten disse que Biden entregou sua vida a cargos públicos, atingiu o auge e se afastou. “Não temos muitos exemplos disso na história americana.”

Segundo Biden, a sua presidência foi um sucesso estrondoso que fez nada menos do que “salvar a democracia” de Trump. E, disse ele, “devemos salvar a democracia novamente em 2024”.

Citando a música “American Anthem”, escrita por Gene Scheer e gravada por Norah Jones, ele concluiu: “América, dei o meu melhor para você”.

Não houve dúvida de que o seu público presente na arena e o eleitorado democrata em geral concordaram com ele.

Lorraine Miller, uma delegada do Texas que era secretária da Câmara dos EUA, disse que sofreu intensas verificações de segurança e longas filas para entrar no United Center e poder participar da homenagem a Biden.

“Essa é a única razão pela qual estou aqui”, disse ela. “A importância da noite é agradecer a Joe Biden por passar o bastão. Ele merece o agradecimento da festa.”

Muitos dos oradores da noite de segunda-feira tentaram, como Biden, equilibrar o tributo à sua carreira política com impulsionando Harris para o longo período da campanha, poucas semanas depois de ela ascender ao topo da chapa democrata.

“Ele tem sido o defensor da democracia no país e no exterior”, disse a ex-secretária de Estado Hillary Clinton, candidata democrata em 2016, num discurso que provocou ovações barulhentas. “Ele trouxe dignidade, decência e competência de volta à Casa Branca. E mostrou o que significa ser um verdadeiro patriota.”

Mas a maioria dos comentários de Clinton foi sobre Harris e a história das mulheres na política e no governo. Se Harris vencer, quebrará um teto de vidro que Clinton só conseguiu romper como a primeira mulher nomeada para a presidência por um grande partido.

“Do outro lado desse teto de vidro está Kamala Harris levantando a mão e prestando juramento como 47º presidente dos Estados Unidos”, disse Clinton. “Quando uma barreira cai para um de nós, ela cai, cai e abre caminho para todos nós.”

Dois membros da família de Biden, a primeira-dama Jill Biden e a primeira filha Ashley Biden, apresentaram-lhe memórias calorosas e privadas de um marido e pai que viveu a maior parte da sua vida sob os olhos do público.

“Há momentos em que me apaixono por ele novamente”, disse Jill Biden.

No início do dia, o presidente passou parte de seu tempo livre em seu hotel, preparando-se para o discurso de encerramento do livro – e também conversando com apoiadores de longa data. Em seu hotel no centro da cidade, Biden surpreendeu algumas das dezenas de apoiadores que voaram em um avião fretado de Delaware na segunda-feira para assistir ao seu discurso.

Biden “trabalhava na sala como se ainda estivesse concorrendo a um cargo público”, brincou o reverendo Christopher Bullock, pastor da Igreja Batista Canaan em New Castle.

Em sua primeira convenção como senador, em 1976, Biden foi escolhido para atuar como representante e substituto de televisão do indicado do partido, Jimmy Carter. “Tenho que preencher três a quatro horas de metrô”, disse Biden ao Wilmington News Journal na véspera da convenção.

Quarenta e oito anos depois, com seis mandatos como senador, dois mandatos como vice-presidente e quase um mandato completo como presidente, Biden viu-se novamente na função de defender a possibilidade de outra pessoa ser comandante-em-chefe. Por mais doloroso que tenha sido o rumo dos acontecimentos para ele, ele parecia não ter problemas para promover Harris.

“Selecionar Kamala foi a primeira decisão que tomei quando me tornei nosso candidato”, disse ele sobre seu apelo em 2020 para colocá-la nas urnas como sua companheira de chapa. “É a melhor decisão que tomei.”