Ex-deputado George Santos se declara culpado de acusações de fraude

George Santos, o ex-congressista desgraçado cuja carreira política desmoronou depois que ele admitiu ter fabricado elementos-chave de sua formação, se declarou culpado na segunda-feira a um par de acusações criminais de fraude.

O acordo com o Ministério Público Federal vem como Santos, que foi expulso do Congresso em 1º de dezembro, enfrentava uma acusação substitutiva de 23 acusações no Distrito Leste de Nova York, incluindo acusações de fraude eletrônica, roubo de identidade agravado e declarações materialmente falsas à Comissão Eleitoral Federal. Ele foi inicialmente indiciado por 13 contagens em maio do ano passado.

“Lamento profundamente a minha conduta, assumo totalmente a responsabilidade pelas minhas ações e entendo que as minhas ações traíram a confiança dos meus apoiantes”, disse Santos no tribunal na segunda-feira.

Os promotores acusaram Santos, um republicano de Nova York, de “roubar identidades de pessoas e fazer cobranças nos cartões de crédito de seus próprios doadores sem a autorização deles, mentindo à FEC e, por extensão, ao público sobre a situação financeira de sua campanha”.

Como parte do acordo com os promotores, Santos se declarou culpado das acusações de fraude eletrônica e roubo de identidade. As acusações acarretam pena mínima de dois anos de prisão e máxima de 22 anos. Ele será sentenciado em 7 de fevereiro. Como parte do acordo, ele deverá pagar US$ 373.749,97 em restituição e confisco de US$ 205.002,97.

Após sua acusação inicial em maio do ano passado, Santos alegou que estava sendo perseguido politicamente. “Vou lutar contra a caça às bruxas”, disse ele então.

Santos foi eleito em 2022, quando mudou uma cadeira no Congresso em Long Island de Democrata para Republicana, ajudando a consolidar uma estreita maioria republicana na Câmara. Poucas semanas antes do início de seu mandato, o The New York Times noticiou que Santos mentiu ou embelezou certas partes de seu currículo e história pessoal. Mais invenções logo vieram à tona, incluindo a alegação de que ele era judeu. Mais tarde, ele disse que era “judeu”.

Após a divulgação de um contundente relatório de Ética da Câmara que concluiu que havia “evidências substanciais” de que Santos “violou as leis criminais federais” – incluindo o uso de dinheiro de campanha para despesas pessoais – mais de dois terços dos colegas de Santos na Câmara votaram em dezembro para expulsá-lo do Congresso , removendo-o formalmente de sua cadeira no Congresso.