Trump, buscando se reafirmar na corrida de 2024, desafia Harris em debates e entrevistas

PALM BEACH, Flórida – O ex-presidente Donald Trump deu sua primeira entrevista coletiva em mais de um ano na quinta-feira, onde se gabou de sua disposição de falar com a imprensa e desafiou a vice-presidente Kamala Harris para mais debates.

“Ela não pode dar uma entrevista”, disse Trump sobre Harris, falando aos repórteres em seu resort em Mar-a-Lago. “Ela é pouco competente.”

“Ela não é inteligente o suficiente para dar uma entrevista coletiva”, acrescentou.

Com o presidente Joe Biden fora da disputa, todo o ritmo da corrida presidencial mudou – pelo menos no lado democrata. Em vez de um presidente de 81 anos encasulado pela sua equipa, os democratas têm agora a vice-presidente Kamala Harris, 59, que atravessa o país e realiza comícios a um ritmo mais rápido do que qualquer um dos partidos tinha feito no início desta eleição.

Trump, no entanto, não mudou o seu ritmo. Além da conferência de imprensa de quinta-feira, o grande evento de Trump esta semana é um comício na sexta-feira em Montana, um estado que não está em disputa em novembro.

Trump reconheceu tacitamente na quinta-feira que começou a cair nas pesquisas, mas não indicou nenhum plano para mudar a forma como está fazendo campanha. Em vez disso, ele se concentrou em bater em Harris por não fazer mais e disse que a opinião das pessoas sobre ela mudaria assim que ela obtivesse mais exposição. A crítica equivale a um reconhecimento de que Harris tem controlado a narrativa da campanha por enquanto, sem ter que se colocar em posições improvisadas – e Trump está ansioso para encerrar essa parte da corrida de 2024, que viu Harris ganhar apoio, preenchê-la bilhete e arrecadar um monte de dinheiro.

“Ela é uma mulher”, disse Trump quando solicitado a explicar a ascensão de Harris nas pesquisas. “Ela representa certos grupos de pessoas, mas vou dizer uma coisa: quando as pessoas descobrirem sobre ela, acho que ela representará muito menos.”

Ele rapidamente girou para retratá-la já caindo.

“Eu vejo isso agora. Vejo-a cair nas pesquisas agora que as pessoas estão descobrindo que ela destruiu São Francisco. Ela destruiu o estado da Califórnia junto com o governador Gavin Newscum”, disse ele, usando um apelido pejorativo para o governador democrata Gavin Newsom.

Harris ainda não deu nenhuma entrevista formal à imprensa desde que Biden desistiu em 21 de julho, e é um ponto que a campanha de Trump está começando a martelá-la, ressaltado por sua decisão de realizar a entrevista coletiva na quinta-feira. Harris disse à NBC News fora de um evento em Michigan que está “ansiosa” para debater com Trump em 10 de setembro, mas não respondeu a perguntas sobre as outras duas datas que Trump apresentou na quinta-feira.

Um assessor de Harris que está familiarizado com o pensamento de sua equipe sobre o envolvimento da mídia, bem como outro oficial de campanha de Harris, disse à NBC News que Harris e o governador de Minnesota, Tim Walz, seu novo companheiro de chapa, gostariam de fazer uma entrevista conjunta e que o A equipe Harris entende a necessidade e a pressão para fazê-lo. Eles disseram que esta semana foi um desafio logístico por causa da turnê da dupla pelos estados oscilantes.

O assessor de Harris disse que Harris e Walz gostariam de fazer uma entrevista conjunta em “algumas semanas”. Essa pessoa disse que é “improvável” que uma entrevista substantiva com a dupla acontecesse antes da Convenção Nacional Democrata, mas que era possível.

Essa pessoa acrescentou que Harris e Walz planejam fazer entrevistas com organizações de mídia tradicionais locais e nacionais, mas também com influenciadores de mídia social em plataformas como TikTok e Snapchat.

O assessor de Harris também observou que Harris deu uma série de entrevistas após o péssimo desempenho de Biden no debate em junho, defendendo-o. Desde que Biden desistiu, ela passou grande parte do tempo construindo uma campanha, viajando para eventos e escolhendo um companheiro de chapa.

Depois de Trump ter passado grande parte dos últimos nove anos no centro do discurso político nacional, a sua equipa disse que não está preocupada com a aparência de Harris a invadir estados indecisos durante toda a semana, em comparação com o calendário de luz do seu candidato.

“Eu gosto mais disso – o ritmo, blá, blá, blá”, disse um conselheiro sênior de Trump na manhã de quinta-feira. “Quero dizer, pessoal, Kamala Harris é a candidata democrata há quanto tempo, e ninguém da imprensa fez nenhuma pergunta a ela, e estamos prestes a ir para Mar-a-Lago para fazer outra levante-se com o chefe em uma série de questões. Então o andamento, quero dizer, o andamento, no que nos diz respeito, tem estado exatamente onde deveria estar.”

A campanha de Trump está confiante de que Harris vacilará sempre que sair do roteiro. Os principais assessores do ex-presidente mostraram aos repórteres uma série de deslizes de Harris durante uma coletiva de imprensa na quinta-feira em um hotel de West Palm Beach.

O ex-deputado Cedric Richmond, da Louisiana, copresidente de campanha e conselheiro de longa data de Harris, disse que a vice-presidente passou sua carreira conversando “consistentemente” com a mídia e não hesita em fazê-lo.

“Ela agora está em turnê para falar diretamente com o povo americano”, disse Richmond. “E acho que o povo americano quer ouvi-la diretamente.”

Desde que Biden desistiu, Trump deu mais de meia dúzia de entrevistas, principalmente com meios de comunicação conservadores. Seu companheiro de chapa, o senador JD Vance, de Ohio, fez mais de 20, focados principalmente na imprensa conservadora, mas incluindo alguns fora das câmeras com veículos tradicionais, incluindo NBC News – bem como alguns grupos de imprensa.

No final do mês passado, Trump reuniu-se com um painel de repórteres na Associação Nacional de Jornalistas Negros, onde teve uma aparição combativa na qual questionou se Harris era realmente negro. (Harris é negro e indiano americano.)

Parte da razão pela qual a aparição de Trump na NABJ foi notável foi o facto de ele ter evitado em grande parte tais situações. Ele deu poucas entrevistas à grande mídia desde 2020 e apenas esporadicamente responde a perguntas de repórteres em períodos de campanha. Trump também não viaja com um “pool” – membros designados dos meios de comunicação social que observam os seus movimentos e declarações e partilham as suas reportagens com o resto da imprensa – o que é um desvio do que é normal para os candidatos presidenciais.

“Ele fala com a mídia o tempo todo, mas não diz nada”, disse Richmond. “Ele está falando sobre Hannibal Lecter e se ela é descendente de índios ou afro-americanos. Ele está vomitando bobagens. Então, quero dizer, ele pode dizer que conversou com a imprensa, mas não disse nada. … O que ele está fazendo é ter um colapso público. A corrida mudou. Ele não está conseguindo o que quer.”

Em termos de interações com a imprensa, Harris fala regularmente com repórteres off the record a bordo do Força Aérea Dois, uma prática comum dela nos últimos três anos.

Harris gerou entusiasmo e entusiasmo significativos no Partido Democrata, lotando arenas em comícios e arrecadando quantias históricas de dinheiro. Mas ela e sua campanha ainda estão trabalhando para defini-la e como ela será diferente de Biden no que diz respeito à política.

“Se Donald Trump está tão preocupado com o sucesso da campanha do vice-presidente Harris, ele poderia, você sabe, participar da campanha”, disse um porta-voz da campanha de Harris. “Estamos mais do que felizes por ele destacar sua agenda de derrotas eleitorais: encerrar o [Affordable Care Act]eliminando um projeto de lei bipartidário sobre fronteiras e apoiando a proibição nacional do aborto.”

Jonathan Allen e Matt Dixon reportaram de Palm Beach; Yamiche Alcindor, Monica Alba e Amanda Terkel relataram de Washington, DC; e Natasha Korecki relatou de Chicago.