Senado pronto para aprovar os projetos de lei de segurança infantil online mais significativos em décadas

WASHINGTON – O Senado está prestes a aprovar na terça-feira dois projetos de lei sobre segurança online para crianças – um raro sinal de cooperação bipartidária no meio de uma campanha presidencial volátil e amarga.

Mas a legislação não chegará à mesa do presidente Joe Biden tão cedo. A Câmara acaba de iniciar seu recesso de verão de seis semanas e não retornará a Washington até 9 de setembro. E embora apoie o “objetivo” dos projetos de lei, o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., disse que ainda está revisando o legislação e não agendou uma votação.

Os dois projetos de lei – conhecidos como Lei de Segurança Online para Crianças, ou KOSA, e Lei de Proteção à Privacidade Online de Crianças e Adolescentes, ou COPPA 2.0 – representam a ação mais significativa do Congresso em décadas para regular o impacto das mídias sociais sobre crianças e adolescentes.

“É por isso que viemos aqui – para fazer as coisas e fazê-lo de uma forma bipartidária que literalmente salvará vidas”, disse o senador Richard Blumenthal, D-Conn., ex-procurador-geral do estado, que se juntou à senadora Marsha Blackburn. R-Tenn., Sobre a autoria de KOSA, disse em uma entrevista na semana passada.

“O que estamos fazendo é dar aos pais e filhos as ferramentas para se desconectarem de conteúdos nocivos, bullying, transtornos alimentares, coisas que realmente os machucam, e também impor um dever de cuidado à Big Tech que por muito tempo disse ‘confie em nós ‘ e traiu essa confiança”, continuou Blumenthal. “E agora, eles terão que cumprir uma lei que lhes impõe o dever de mitigar ou prevenir danos.”

KOSA, escrito por Blumenthal e Blackburn, exigiria que as empresas de mídia social fornecessem melhores proteções para usuários menores de 17 anos. Também exigiria que as empresas fornecessem aos tutores mais controle sobre o uso de uma plataforma por menores e impedissem certos recursos, como a reprodução automática. E exigiria que as empresas fornecessem aos usuários uma página dedicada para denunciar conteúdo prejudicial.

A COPPA 2.0, escrita pelos senadores Ed Markey, D-Mass., e Bill Cassidy, R-La., criaria proteções de privacidade online mais fortes para qualquer pessoa com menos de 17 anos. botão para pais e filhos, exigindo que as empresas permitam que os usuários excluam informações.

Algumas empresas de tecnologia, como a Microsoft e a Snap, empresa proprietária do Snapchat, endossaram o KOSA. A Meta, controladora do Facebook e do Instagram, ofereceu sugestões sobre como melhorar o projeto de lei, enquanto algumas outras empresas de mídia social não assumiram uma posição formal.

“Apoiamos o desenvolvimento de padrões adequados à idade para adolescentes on-line e apreciamos a tentativa da KOSA de criar um conjunto consistente de regras a serem seguidas pela indústria”, disse um porta-voz da Meta. “No entanto, acreditamos que há uma maneira melhor de ajudar os pais a supervisionar as experiências on-line de seus filhos adolescentes: a legislação federal deveria exigir que as lojas de aplicativos obtivessem a aprovação dos pais sempre que seus filhos menores de 16 anos baixassem aplicativos”.

Os opositores, incluindo a União Americana pelas Liberdades Civis e outros grupos de liberdade de expressão e de liberdades civis, argumentam que a definição de dano do projeto de lei é demasiado ampla e que poderia levar à censura de conteúdos que promovam questões politicamente polarizadas, a igualdade de género ou o direito ao aborto.

Mas nos últimos meses, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., trabalhou em estreita colaboração com a presidente do Comitê de Comércio, Maria Cantwell, D-Wash., e os patrocinadores dos projetos de lei – Blumenthal, Blackburn, Markey e Cassidy – para abordar preocupações e obter apoio. .

“Hoje, depois de muito trabalho duro e muitas reviravoltas, aprovaremos a KOSA e a COPPA”, disse Schumer em discurso na terça-feira antes da votação. “KOSA e COPPA serão talvez as atualizações mais importantes nas leis federais que protegem as crianças na Internet em décadas. E é um primeiro passo muito bom.”

O líder disse que as redes sociais trazem benefícios, mas também riscos significativos para a segurança das crianças. Ele pediu à Câmara que adotasse rapidamente o pacote de segurança online quando a Câmara retornar em setembro.

“Esses projetos de lei têm um verdadeiro impulso bipartidário, por isso deveríamos aproveitar a oportunidade para enviá-los à mesa do presidente”, disse Schumer.

Mas a Câmara liderada pelos republicanos procura deixar a sua própria marca na legislação. Antes do recesso, a presidente do Comitê de Energia e Comércio, Cathy McMorris Rodgers, D-Wash., Disse que todo o seu comitê está “planejando avançar” com a marcação de ambos os projetos de lei – um processo que poderia incluir alterações nos projetos de lei que precisariam ser aprovados. plenária na Câmara e depois no Senado novamente antes de se tornar lei.

“É muito importante que o Congresso aja”, disse McMorris Rodgers, que se aposentará do Congresso no final do ano, numa entrevista.

Enquanto isso, Johnson parecia otimista quanto à aprovação dos projetos de lei na Câmara antes do término do Congresso, em janeiro.

“Estamos analisando detalhes disso. Obviamente, acredito no propósito da legislação. Acho que é muito importante”, disse o palestrante. “Mas temos algumas perguntas sobre os detalhes, mas acho que podemos resolver isso e gostaria de terminar.”

O KOSA foi elaborado após uma série de audiências emocionantes e poderosas focadas nos danos das mídias sociais aos jovens. Os pais testemunharam sobre como as mídias sociais levaram seus filhos ao suicídio ou causaram outros danos. E os senadores exigiram que os executivos das redes sociais, incluindo o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, pedissem desculpas aos pais presentes enquanto seguravam fotos de seus entes queridos falecidos.

Estes pais defenderam “que os nossos filhos não são um produto que possa ser explorado por estas empresas de redes sociais”, disse Blackburn numa entrevista conjunta com Blumenthal. “Enquanto realizávamos as audiências, eles se apresentaram, contaram suas histórias. Eles vieram até nós e disseram: ‘Vamos fazer parte disso. Vamos ajudar'”.

Se você ou alguém que você conhece está em crise, ligue ou texto 988 para alcançar a Linha de Vida do Suicídio e da Crise ou converse ao vivo em 988lifeline.org. Você também pode visitar SpeakingOfSuicide.com/resources para adicional apoiar.