O senador democrata Robert Menendez renunciará no próximo mês após condenação por corrupção

O senador democrata Robert Menendez renunciará no próximo mês, depois de ser considerado culpado em todas as 16 acusações em um julgamento federal por suborno e corrupção, disseram três fontes familiarizadas com o assunto à NBC News.

Menendez deixará o cargo em 20 de agosto, disseram as fontes, com duas afirmando que ele informou alguns de seus funcionários. Uma das fontes próximas a Menendez disse que o senador escreveu sua carta de demissão, está apresentando-a e renunciará.

Sua data de partida foi a primeira relatado pelo Globo de Nova Jersey.

Como a NBC News noticiou pela primeira vez na semana passada, Menendez começou a telefonar aos aliados dizendo-lhes que renunciaria ao Senado depois de ter sido condenado por um júri por aceitar subornos, incluindo barras de ouro e dinheiro, para ações oficiais em benefício do Qatar e do Egito. Ele será sentenciado em 29 de outubro, embora tenha prometido apelar.

Quase todos os senadores democratas, bem como membros da Câmara e outras autoridades eleitas importantes em Nova Jersey, disseram que Menendez precisava renunciar ao seu cargo, tornando insustentável sua continuidade. Alguns ameaçaram forçar uma votação para expulsá-lo do Senado se ele não saísse voluntariamente.

Menendez também está sob investigação do Comitê de Ética do Senado, que afirmou em comunicado na segunda-feira ter iniciado uma “revisão judicial”, que é uma etapa necessária antes de fazer uma recomendação ao plenário do Senado para expulsar ou disciplinar um senador. O comitê disse que notificou Menendez e seus advogados de que o comitê votou por unanimidade pela abertura da revisão.

O deputado Andy Kim, DN.J., está concorrendo à cadeira de Menendez em novembro contra o republicano Curtis Bashaw. Menendez havia entrado com pedido de reeleição como independente, dizendo que continuaria a campanha se fosse exonerado.

Menendez serviu como prefeito de Union City, Nova Jersey, e na legislatura estadual antes de ser eleito para o Congresso em 1992. Depois de servir na Câmara, tornou-se senador em 2006 e tornou-se presidente do poderoso Comitê de Relações Exteriores. Foi nessa posição (e como membro graduado do painel quando os republicanos controlavam o Senado) que ele prestou favores a governos estrangeiros em troca de subornos, descobriram os jurados.

O senador de Nova Jersey foi acusado em um caso separado de corrupção que terminou em anulação do julgamento em 2018; ele também negou qualquer irregularidade nesse caso.