Comitê da Câmara critica diretor do Serviço Secreto por não responder a perguntas importantes sobre tentativa de assassinato de Donald Trump

A diretora do Serviço Secreto dos EUA, Kimberly Cheatle, assumiu a responsabilidade pelas falhas de segurança que levaram à tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump, mas evitou várias questões importantes na segunda-feira, ao testemunhar perante um frustrado comitê de supervisão da Câmara.

Nas suas observações iniciais preparadas, Cheatle classificou o incidente como “o fracasso operacional mais significativo do Serviço Secreto em décadas”. Ela disse que estava determinada a descobrir o que havia de errado no comício da campanha presidencial de Trump em Butler, Pensilvânia, em 13 de julho, quando um homem armado abriu fogo do telhado de um prédio próximo, atingindo Trump na orelha, ferindo uma segunda pessoa e matando outra. .

“Aceito a responsabilidade por esta tragédia”, disse Cheatle. “Vamos analisar como isso aconteceu e tomar medidas corretivas para garantir que isso nunca aconteça novamente.”

Cheatle, que foi intimada a testemunhar, foi espetada por vários membros bipartidários do comité, que lhe disseram que ela deveria demitir-se devido à sua “incompetência”, às suas “desculpas esfarrapadas” e à sua falta de respostas ao que chamavam de questões básicas.

Cheatle não deu respostas claras quando os membros do comitê lhe perguntaram se o Serviço Secreto havia protegido o prédio onde o atirador estava empoleirado e como o atirador acessou o telhado.

“Não vou entrar em detalhes do dia”, disse ela, citando uma investigação em andamento. “Havia um plano em vigor para fornecer vigilância e ainda estamos analisando as responsabilidades.”

Ela se recusou a fornecer números específicos quando outros membros do comitê perguntaram quantos agentes foram designados para proteger Trump naquele dia, bem como o número de vezes que o Serviço Secreto negou o pedido de Trump de recursos de segurança adicionais.

Cheatle disse que a agência forneceu os recursos solicitados para o comício de 13 de julho e que sentiu que “havia um número suficiente de agentes designados” para Trump naquele dia.

Cheatle disse ao comitê que o atirador foi “identificado como suspeito” antes de Trump subir ao palco. Ela disse que Trump ainda foi autorizado a subir ao pódio, onde foi baleado, porque o atirador ainda não havia sido identificado como uma “ameaça”.

O deputado Raja Krishnamoorthi (D-Illinois) disse que o atirador deveria ter sido visto como uma “ameaça” e que o comício deveria ter sido interrompido antes de Trump começar a falar, quando os participantes do comício começaram a gritar que havia um homem armado no telhado .

“Isso aí é uma ameaça”, disse Krishnamoorthi.

Cheatle disse que a agência “ainda está vasculhando as comunicações e quando as comunicações foram repassadas”.

A exasperação de alguns dos membros do comitê foi revelada cerca de uma hora após o início da audiência, quando o deputado Gerry Connolly (D-Virgínia) perguntou a Cheatle se as armas tornavam seu trabalho mais fácil ou mais difícil. Cheatle não respondeu sim ou não, irritando Connolly visivelmente.

“Por favor, responda a questão. Você é o chefe do Serviço Secreto”, disse Connolly. “E agora acho que você está evitando a resposta, que não é difícil.”

Como Trump sobreviveu, o deputado Michael Turner disse que Cheatle apenas parecia “incompetente”. Mas se o ex-presidente tivesse sido morto, Turner disse a Cheatle: “Você teria parecido culpado”.

Apesar dos pedidos de demissão, Cheatle permaneceu firme em sua decisão de permanecer como diretora e elogiou sua carreira de quase três décadas na agência.

“Eu liderei com integridade”, disse Cheatle. “Garanto a este comitê que darei respostas quando tivermos um relatório completo e completo.”