A indignação com a piada ruim de Trump da estrela Tenacious D é uma pantomima ridícula de política no seu pior

EUFoi só depois de deixar o palco em Sydney que Kyle Gass, membro do Tenacious D, aprendeu que hoje em dia não existem comentários descartáveis. Depois de receber um bolo de aniversário surpresa no palco, seu colega de banda, Jack Black, perguntou a ele o que ele gostaria de ganhar de aniversário. Gass respondeu rapidamente: “Não perca Trump da próxima vez” – uma referência à tentativa de assassinato de Donald Trump no dia anterior.

A mídia social convulsionou. Gass foi prontamente dispensado por seu agente. Um político australiano pediu a deportação imediata da banda. Em nota, Black, também ator de Hollywood, declarou-se “pego de surpresa” pelos comentários. Ele anunciou o cancelamento do restante da turnê do Tenacious D e disse que todos os planos criativos futuros para a banda estavam agora suspensos. “Eu nunca toleraria o discurso de ódio ou encorajaria a violência política”, disse ele. Gass seguiu o exemplo, desculpando-se por sua “grave falta de julgamento”.

Nestes tempos bastante febris, o risco de figuras públicas liberais expressarem opiniões políticas nunca pareceu tão pronunciado. Basta considerar o protesto de Gary Lineker (por criticar a política de imigração do governo), a demissão de Carol Vorderman (por rotular o governo de “vil”) e a repreensão de David Tennant (por dizer que preferiria viver num mundo em que “Kemi Badenoch não existe mais”). Embora as repercussões não tenham sido muito sérias para essas estrelas, tais declarações podem, como Kyle Gass está descobrindo, ser uma ruptura na carreira.

O incidente do Tenacious D lembra o caso dos The Chicks (ex-The Dixie Chicks), que souberam de tudo isso em 2003, quando a vocalista Natalie Maines aproveitou uma apresentação em Londres para criticar o presidente George W. Bush, poucos dias antes da invasão do Iraque. . “Só para vocês saberem, estamos do lado bom, pessoal”, disse ela à multidão. “Não queremos esta guerra, esta violência, e temos vergonha de o Presidente dos Estados Unidos ser do Texas.” A reação foi rápida. Colocados na lista negra de inúmeras estações de música country, eles viram sua posição nas paradas cair e seus CDs destruídos publicamente.

Mas Tenacious D não são namorados da música country, presos nas rédeas curtas do conservadorismo sulista. Eles são uma dupla de rock sombria e cômica que canta canções absurdas sobre o uso de cannabis e supostas proezas sexuais, e que até escreveu uma série de curtas de animação chamada Post-Apocalypto, inspirados na campanha presidencial de Trump.

Talvez mais premente, também não estamos em 2003. O teor do debate público mudou consideravelmente ao longo da última década, em grande parte devido à ascensão de Donald J. Trump. A retórica de Trump tem sido acusada há muito tempo de agressão, quer esteja a discutir Hillary Clinton, Nancy Pelosi, o marido de Nancy Pelosi, ou maricas em todo o lado. Durante os seus quatro anos na Casa Branca, foi como se a beligerância escorresse de cima para baixo e parecesse, de alguma forma, encontrar o seu caminho para a água potável.

Também vale a pena lembrar aqui que o próprio Trump é um artista que reverteu para a política, trazendo consigo muitos dos apetrechos de sua carreira anterior. Reagan fez o mesmo, é claro, mas sua retórica foi moldada pelos filmes de Hollywood, não pelos reality shows; houve um arco narrativo em sua presidência, em contraste com a dispersão de clickbait de Trump.

O resultado foi o cansativo amanhecer de uma espécie de pantomima política, em que parte da performance é uma ridícula aparência de indignação. Aplaudir a lesão, o assassinato ou o infortúnio de alguém é, obviamente, desagradável, desnecessário e errado. Mas fingir que ficamos chocados com um comediante fazendo tal comentário é ridículo. E sustentar esta narrativa exagerada, ceder a esta falsa indignação, como Black fez agora, é igualmente hipócrita.

Em 2003, os Chicks jogavam as coisas de forma diferente. Maines fez um pedido público de desculpas (que ela rescindiria mais tarde), mas ela e seus companheiros de banda permaneceram firmes em relação aos seus direitos de expressar suas opiniões. Eles sofreram por sua postura, é claro – a recusa em rastejar significou que foram amplamente rejeitados pelo público da música country.

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Ainda assim, três anos depois eles lançaram um álbum, Pegando o longo caminho para casaque abordou a polêmica, e a combinou com um documentário, Cale a boca e cante, que relatou as consequências dos comentários de Maines. Com isso, foram abraçados por um público mais amplo, ganharam cinco Grammys e estabeleceram um legado muito mais profundo, frequentemente citado agora como uma inspiração para artistas mais jovens, como Taylor Swift, Kacey Musgraves e Miranda Lambert.

É uma abordagem que Tenacious D poderia ter considerado esta semana. Em vez de cancelarem turnês e colocarem a banda em um hiato, há um argumento para tocar com um pouco mais de elegância: pedir desculpas por encorajar a violência, admitir que a piada foi longe demais, depois calar a boca e cantar algo de The Chicks.