O primeiro dia do primeiro-ministro britânico em 10 Downing St. se estenderá desde o briefing sobre armas nucleares até Larry, o gato

Depois de algumas horas de sono para se livrar de uma noite de celebração e de uma audiência com o rei, Keir Starmer entrou pela porta da frente da 10 Downing St. pela primeira vez como primeiro-ministro na sexta-feira.

Quando o fez, entrou na realidade alternativa de um homem que se reúne regularmente com o rei Carlos III e tem o controlo final dos mísseis nucleares britânicos, ao mesmo tempo que se ajusta à vida num marco histórico do século XVII e tenta equilibrar o seu trabalho e a sua vida pessoal.

No seu primeiro dia no cargo, Starmer receberá informações de altos funcionários públicos sobre as principais questões que o governo enfrenta, receberá telefonemas de felicitações de líderes mundiais e iniciará o processo de nomeação do seu Gabinete.

Aqui está uma olhada em algumas das outras tradições e responsabilidades que ele enfrenta em seu primeiro dia no número 10.

Bata palmas para o líder

A primeira vez que um primeiro-ministro passa pela porta superpolida do número 10 da Downing St., funcionários domésticos e funcionários públicos fazem fila na entrada e aplaudem o novo líder e sua equipe sênior.

É a apresentação de Starmer às pessoas com quem ele viverá e trabalhará, a maioria das quais serviu seu antecessor apenas algumas horas antes.

Salma Shah, conselheira especial do ex-chefe do Tesouro, Sajid Javid, descreveu o costume como um gesto simpático e uma experiência estranha, especialmente tendo em conta que os funcionários públicos sabem pouco ou nada sobre o último grupo de políticos que se desloca para o coração do governo britânico.

“Muitas vezes refleti sobre o fato de que ninguém realmente bate palmas na saída sempre que você deixa o emprego”, disse ela durante um briefing sobre os primeiros dias de uma nova administração, patrocinado pelo think tank Institute for Government. “Então é legal, mas também é bastante estranho.”

Gatilho nuclear

Um dos momentos mais preocupantes do primeiro dia de qualquer primeiro-ministro no cargo é a constatação de que ele agora tem a autoridade final sobre o lançamento ou não dos mísseis nucleares britânicos.

No Reino Unido, isto é sublinhado quando o principal funcionário público do país informa ao novo primeiro-ministro que tem de escrever “cartas de último recurso” aos capitães dos quatro submarinos com armas nucleares da Grã-Bretanha, dizendo-lhes o que fazer no caso de um ataque nuclear. isso elimina a liderança civil.

É um dever exclusivo da Grã-Bretanha, onde não existe “futebol nuclear”, a pasta que transporta dados de alvos e códigos de lançamento que acompanha o presidente dos EUA onde quer que ele vá.

As cartas são colocadas a bordo de cada um dos submarinos, dentro de cofres que só serão abertos se os seus capitães tiverem a certeza de que a Grã-Bretanha foi atacada e os líderes civis do país estão mortos.

Embora as cartas sejam destruídas sem serem lidas quando um novo primeiro-ministro toma posse, pensa-se que existem apenas quatro opções: retaliar, não retaliar, usar o seu próprio julgamento ou colocar as suas armas nucleares sob o comando dos EUA ou da Austrália, se possível.

Esta não é a Casa Branca

O número 10 da Downing St. é uma abreviatura para o primeiro-ministro britânico, assim como a Casa Branca é para o presidente dos EUA. Mas isso é tudo que eles têm em comum.

Atrás da famosa porta preta do nº 10 fica um labirinto de escritórios interligados, salas de reuniões e duas residências escavadas em três sobrados construídos no final do século XVII.

Com cerca de 400 pessoas a trabalhar em cerca de 100 escritórios, o espaço tornou-se disfuncional, disse um consultor de local de trabalho há dois anos, recomendando que a equipa de topo do primeiro-ministro mudasse para um espaço de escritório moderno.

“Está claro que 10 Downing St. não é adequado para o propósito e grande parte da tomada de decisão confusa que aflige o governo pode resultar de não ter um escritório adequado”, disse Andrew Mawson, diretor administrativo da Advanced Workplace Associates, em 2022. “ Nenhuma grande empresa – ou mesmo departamento governamental – opera a partir de um edifício de 300 anos, em grande parte não reconstruído, ou tem o CEO morando em cima da loja.”

Uma das primeiras decisões que o novo primeiro-ministro britânico terá de tomar é se viverá no apartamento de dois quartos acima do número 10 da Downing St., tradicionalmente a casa dos líderes britânicos, ou no apartamento mais espaçoso de quatro quartos acima do número 11, anteriormente dedicado ao chefe do tesouro.

Starmer, que é casado e tem dois filhos adolescentes, provavelmente seguirá o precedente recente e reivindicará o apartamento maior. Com exceção do seu antecessor, Rishi Sunak, todos os primeiros-ministros desde Blair escolheram essa opção.

O nº 10 Downing St. faz parte de uma fileira de moradias construídas entre 1682 e 1684 pelo ex-diplomata e incorporador imobiliário George Downing. Casa dos primeiros-ministros da Grã-Bretanha desde 1735, foi ampliada ao longo dos anos, ligando-a às propriedades adjacentes nos números 11 e 12.

Houve problemas desde o início.

Num esforço para aumentar o seu lucro, Downing cortou custos. As casas tinham fundações inadequadas para o terreno pantanoso e as linhas de argamassa foram desenhadas para dar a aparência de tijolos espaçados uniformemente, segundo o site do governo.

Um ex-residente, Winston Churchill, descreveu Downing Street com seu talento característico.

“Instáveis ​​e levemente construídos pelo empreiteiro aproveitador cujo nome eles levam.”

Mouser em chefe

Antes que o dia acabe, Starmer pode ter seu primeiro encontro com Larry, o gato, de longe o residente permanente mais famoso de Downing Street.

Larry, um gato malhado cinzento e branco que vagueia pelo coração do governo como se fosse o seu reino pessoal – é uma presença constante na residência há mais de 13 anos, superando cinco primeiros-ministros.

O ex-vira-lata foi trazido da Battersea Dogs and Cats Home para Downing Street em 2011 para ajudar a controlar um problema com roedores e ele tem sido o “chefe dos ratos” desde então.

Larry tem a imprensa sob seu comando, com fotógrafos tirando fotos dele sempre que as notícias são lentas, ou o tempo todo, na verdade. Larry ainda tem 843.000 seguidores no X, antigo Twitter.

Então aqui está a questão: depois que Starmer escrever suas cartas de último recurso, conhecer os funcionários públicos e começar a se ajustar a essa grande mudança em sua vida, ele encontrará tempo para coçar Larry atrás das orelhas? E o que Larry vai pensar?

Afinal, os primeiros-ministros vêm e vão. Mas Larry? Bem, é melhor que ele não vá a lugar nenhum, diz o fotógrafo freelancer Justin Ng, conhecido como o pargo favorito de Larry em Downing Street. Perca a ideia de que Larry possa se aposentar!

“Espero que o Sr. Starmer… não subestime a popularidade de Larry”, disse Ng. “Basicamente, se ele quiser permanecer no poder, Larry também terá que ficar.”