Quatro dias desde seu debate desastroso, Biden não convocou os principais democratas no Congresso

WASHINGTON – Quatro dias depois de seu desastroso desempenho no debate, o presidente Joe Biden ainda não havia telefonado pessoalmente para os principais líderes democratas no Capitólio para reforçar o apoio, disseram cinco fontes à NBC News, embora o chefe de gabinete da Casa Branca, Jeff Zients, estivesse fazendo ligações.

A equipe de Biden tem trabalhado para reprimir as questões que circulam no partido sobre se ele poderá continuar na corrida contra o ex-presidente Donald Trump. No entanto, há uma frustração crescente no círculo íntimo do presidente por ser excessivamente “isolado”, disse um legislador democrata, que acrescentou que o presidente não está a fazer o tipo de divulgação pessoal que eles esperariam.

Biden não contactou pessoalmente o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, e o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, ambos democratas de Nova Iorque, ou outros líderes de Hill após o seu debate hesitante – uma decisão que surpreendeu alguns legisladores.

“É preocupante”, disse um democrata da Câmara, acrescentando que a equipe da Casa Branca deveria ser transparente – pelo menos em ligações privadas com legisladores – sobre se as lutas de Biden no palco do debate foram pontuais ou se já viram esse problema antes.

Schumer e Jeffries não expressaram publicamente qualquer decepção com a divulgação. O escritório de Schumer não fez comentários, enquanto o escritório de Jeffries não respondeu às perguntas.

A campanha de Biden não comentou especificamente sobre Schumer e Jeffries, mas disse que o presidente conversou com algumas autoridades eleitas.

“O presidente conversou pessoalmente com várias autoridades eleitas no Congresso e em todos os campos de batalha desde o debate”, disse a porta-voz da campanha, Lauren Hitt.

Altos funcionários da Casa Branca entraram em contato após o debate. Zients ligou para Schumer e Jeffries após o debate, disseram três fontes, e ele continuou a trocar ligações com Schumer para discutir “permanecer alinhado nas próximas etapas”, disse uma dessas fontes. Steve Ricchetti, conselheiro do presidente, também fazia ligações para o Congresso.

Embora todos os legisladores democratas apoiem publicamente o presidente, pelo menos quatro disseram à NBC News que, em particular, acreditam que Biden precisa desistir agora – quatro meses antes do dia da eleição – para evitar uma derrota desigual dos democratas nas urnas.

“É uma decisão muito difícil. Mas porque ele continuará a declinar, e porque se continuar como nosso nomeado corremos o risco de algum evento catastrófico após a convenção que o proíbe de continuar como nomeado, ele deve afastar-se e permitir um processo de nomeação na Convenção em Agosto,” disse um legislador democrata, que falou abertamente sob condição de anonimato.

Questionado se Biden deveria retirar-se graciosamente agora, um democrata moderado da Câmara respondeu: “sim”, acrescentando que ainda gostaria de ver se a aprovação de Biden cairia vertiginosamente em novas pesquisas após o debate.

Outro legislador democrata disse que os colegas decidirão o que dizer publicamente sobre Biden assim que virem o impacto do debate nas pesquisas distritais indecisas da Câmara. Os democratas precisam de conseguir apenas algumas cadeiras para passar a Câmara para o controlo democrata, enquanto o partido enfrenta um mapa difícil para se manter no Senado.

“Isso tem que ser o firewall” contra uma potencial presidência de Trump, disse o legislador.

Outro democrata da Câmara, este um legislador moderado vulnerável que enfrenta uma reeleição difícil neste outono, disse que ainda estava processando o que aconteceu na semana passada e ainda não estava pedindo a Biden que desistisse da disputa. Mas este legislador expressou raiva e apontou o dedo às pessoas ao redor do comandante-em-chefe, de 81 anos, por terem deixado Biden subir ao palco do debate.

“Eu considero a sua família e os seus conselheiros diretamente responsáveis ​​por esta confusão”, disse o legislador vulnerável numa entrevista. “Eles são os mais próximos dele e deveriam tê-lo retirado antes que isso acontecesse.”

A pessoa acrescentou: “Só espero que alguém acima do meu nível salarial descubra isso”.

A deputada Annie Kuster, DN.H., presidente da moderada Coligação Nova Democrata, também reiterou a frustração com a forma como a equipa de Biden lidou com o debate e disse que os democratas precisam de mais informações para avaliar “o que aconteceu” enquanto defendem os seus assentos.

“Obviamente, vimos o que vimos. Vimos o que 50 milhões de americanos viram e estamos preocupados com o bem-estar do presidente. Ficamos desapontados e preocupados com ele. … Muitos de nós ficamos chateados com sua equipe de conselheiros por ele ter sido colocado nessa situação”, disse Kuster em entrevista na segunda-feira.

“E acho que precisamos ter uma compreensão clara do que aconteceu, tanto na preparação do debate quanto durante o debate. Ele obviamente tem estado muito mais enérgico desde então nos comícios”, disse Kuster. “Todos nós temos muita preocupação com ele. Espero que ele esteja bem. E então a primeira etapa é avaliar qual é o impacto nessas corridas difíceis.”

A campanha de Biden, os seus aliados políticos e os principais líderes do Partido Democrata classificaram o desempenho do presidente no debate como uma “noite má” e disseram que ele deveria ser julgado pela sua longa lista de realizações legislativas e pelo facto de a alternativa, Trump, ser perigosa para o país. Um enérgico Biden reconheceu num comício de campanha na sexta-feira: “Não debato tão bem como costumava”, mas disse que ainda planeia vencer em novembro.

Muitos aliados e familiares de Biden passaram os últimos dias circulando, e alguns assessores de campanha e doadores de Biden argumentaram que tentar nomear um substituto tão tarde no jogo poderia criar um cenário ainda pior para o partido.

“Esse pensamento mágico sobre o processo de seleção de delegados é que as pessoas usam cogumelos”, disse Orin Kramer, arrecadador de fundos de Biden e veterano da Casa Branca de Jimmy Carter. “Eles têm que se livrar das drogas e focar no futuro da civilização. Ele tem sido um ótimo presidente.”

Durante um aparição no MSNBC no fim de semana, Jeffries classificou o debate de Biden como um “desempenho nada assombroso” e disse que os democratas da Câmara teriam conversas por telefone e virtualmente durante o recesso de 4 de julho sobre o caminho a seguir. Mas ele disse que apoiava Biden, a quem descreveu como um “homem bom, um homem honrado” concorrendo contra um “vigarista”.

“Apoio a decisão do presidente de ficar e lutar – o povo americano respeita aqueles com resiliência e coragem”, disse o deputado Ro Khanna, democrata da Califórnia, membro do conselho consultivo nacional da campanha de Biden, à NBC News na segunda-feira.

Mas um legislador democrata que esteve em contacto com membros que enfrentam disputas competitivas neste outono descreveu-os como “assustados”.

“Os que estão na pior posição são os da linha da frente nos estados indecisos que já se sentiam como se tivessem de carregar o presidente… e depois o obstáculo de tentar ir lá e fazer campanha. …É difícil não entrar em pânico”, disse o legislador. “É muita pressão. É muita ansiedade.”

O deputado Jamie Raskin, democrata de Maryland, um aliado de Biden que liderou a equipe de promotores de impeachment após o envolvimento de Trump no ataque de 6 de janeiro, reconheceu no domingo que há “conversas honestas e sérias acontecendo” no Partido Democrata sobre a decisão de Biden. futuro político.

Duas autoridades democratas em Washington disseram que a maneira de Biden se recuperar seria sair mais em ambientes improvisados ​​para provar que o debate era simplesmente uma noite de folga – aparecer na TV, dar entrevistas ou em prefeituras, realizar conferências de imprensa.

Essa é a “única maneira de consertar isso”, disse um dos democratas. “Tenho que levá-lo lá.” O outro disse na segunda-feira que é “condenável” que quatro dias após o debate, Biden ainda não tenha realizado um evento onde fale sem teleprompter.