Alguns democratas começam a pedir que Biden se afaste e ‘jogue a toalha’ em 2024

Alguns democratas começaram a pedir que o presidente Joe Biden se afastasse para que o partido pudesse nomear outro candidato depois de ele ter tropeçado feio no debate de quinta-feira contra o seu rival republicano, o ex-presidente Donald Trump.

“Isso foi como um boxeador campeão que entra no ringue depois do seu auge e precisa de seu corner para jogar a toalha”, disse um legislador democrata, acrescentando que ele queria dizer que Biden deveria abandonar a corrida.

As opções para uma mudança são limitadas: se o presidente não decidir sair por vontade própria, terá de haver uma revolta entre os delegados da Convenção Nacional Democrata, a grande maioria dos quais foi eleita com base no compromisso de nomear Biden. Mas era nisso que alguns democratas pensavam na noite de quinta-feira.

É “hora de falar sobre uma convenção aberta e um novo candidato democrata”, disse um segundo legislador democrata que tem sido um sólido apoiante de Biden.

O receio entre estes democratas é que a versão de Biden que apareceu no debate – que se assemelha à caricatura que Trump e os seus aliados retrataram de um homem não equipado para o cargo – não possa vencer em Novembro.

Mesmo aqueles que querem um candidato substituto duvidam que o partido possa afastar Biden, não têm a certeza de qual candidato poderia ganhar a aprovação do partido na sua ausência e não sabem se um substituto poderia derrotar Trump em Novembro. Indo para o debate, organizado pela CNN, as pesquisas mostraram uma disputa acirrada entre Biden e Trump.

“Há uma sensação de choque com a forma como ele se apresentou no início deste debate. Como sua voz soava. Ele parecia um pouco desorientado. … Haverá discussões sobre se ele deve continuar”, disse David Axelrod, um dos principais conselheiros do ex-presidente Barack Obama, à CNN. “Só ele pode decidir se vai continuar.”

Axelrod previu que Biden não estaria inclinado a abandonar a corrida, observando que “este é um cara com muito orgulho… que acredita em si mesmo”.

A última vez que um presidente elegível para concorrer à reeleição não apareceu nas eleições de novembro foi em 1968, quando Lyndon Johnson, enfrentando uma derrota certa nas primárias democratas, optou por não concorrer a um segundo mandato completo.

Ainda assim, vários democratas previram que os apelos para que Biden seguisse o caminho de Johnson se multiplicariam nos próximos dias.

“A conversa sobre a substituição vai explodir”, disse um veterano estrategista democrata que trabalhou em campanhas presidenciais. “Não há como voltar deste desastre.”

Ao mesmo tempo, os principais aliados de Biden rejeitaram a perspectiva de uma mudança no topo da chapa. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, um democrata que muitos no partido veem como uma potencial alternativa a Biden ou um futuro candidato presidencial, disse “não” quando questionado se instaria Biden a encerrar sua campanha.

“Isso é simplesmente ruim, não importa como você o interprete”, disse um veterano agente democrata. “Mas todo mundo sabe que é tarde demais para mudar. Mas os doadores tomarão essas decisões, como sempre fazem. É por isso que conseguimos Biden” em 2020.

Antes do debate de quinta-feira, a campanha de Trump divulgou um anúncio dizendo aos eleitores que, se elegerem Biden, acabarão com a vice-presidente Kamala Harris como presidente – uma sugestão de que o presidente octogenário morreria no cargo ou teria que renunciar.

A maior questão que os democratas teriam de resolver se Biden desistisse da disputa antes da convenção é se nomeariam Harris – cujo classificações de aprovação, como os de Biden, estão submersos. Outros que foram mencionados na noite de quinta-feira incluem Newsom, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, e o governador de Illinois, JB Pritzker.

“Estou ansioso para estar em Chicago quando Gavin Newsom for nomeado em plenário”, disse um estrategista democrata após os primeiros 20 minutos de debate. “Deveria ter ofendido o aborto. Não consigo manter sua linha de pensamento.”

A saída de Biden deixaria os democratas com uma luta potencialmente brutal sobre a possibilidade de simplesmente elevar Harris, a primeira vice-presidente negra e a primeira vice-presidente mulher – uma luta que poderia dividir os principais círculos eleitorais em um momento em que o partido precisa se unir se quiser vencer . Ainda assim, a perspectiva de uma sangrenta batalha intrapartidária não impediu alguns agentes de concluir que Biden deveria sair.

“Eles precisam mudar a nomeação agora”, disse um agente democrata. “Ou apenas coloque Harris em cima da multa.”

Vários atuais e ex-funcionários eleitos democratas optaram por manter a pólvora seca quando questionados sobre a exibição de Biden na noite de quinta-feira.

“A melhor coisa que posso fazer para ajudar Joe Biden é fingir que não recebi o seu texto”, disse um terceiro legislador democrata.