Atrasos no aeroporto depois que balões de lixo da Coreia do Norte pousaram perto do terminal

O aeroporto internacional de Incheon, na Coreia do Sul, foi interrompido na quarta-feira cerca de três horas antes do amanhecer por causa de balões lançados pela Coreia do Norte cheios de lixo, disse um porta-voz do aeroporto.

Entre os itens transportados pelos balões norte-coreanos estão artigos impressos com personagens da Hello Kitty, roupas muito gastas e solo contendo vestígios de fezes humanas e parasitas, disse a Coreia do Sul.

Um balão pousou na pista perto do Terminal 2 de passageiros e as três pistas de Incheon foram temporariamente fechadas, disse o porta-voz.

A Coreia do Norte tem transportado balões transportando lixo para a Coreia do Sul desde o final de maio, com centenas de pessoas aterrissando na Coreia do Sul.

Vários balões foram avistados dentro e ao redor dos limites do aeroporto, disse o porta-voz, acrescentando que esta não foi a primeira vez que as operações no aeroporto – que fica a cerca de 40 km da fronteira norte-coreana – foram interrompidas por balões próximos.

A interrupção dos voos domésticos e internacionais ocorreu entre 1h46 e 4h44, e as pistas foram reabertas desde então, disse a Incheon International Airport Corporation.

O volume de voos nessa hora do dia geralmente é baixo. O FlightRadar24 mostrou oito voos de carga e passageiros que chegavam sendo desviados para os aeroportos de Cheongju ou Jeju, na Coreia do Sul, durante esse período, e um cargueiro da China Cargo de Xangai foi desviado para Yantai, na China.

Vários outros pousos foram atrasados ​​e as partidas foram atrasadas por várias horas.

A Coreia do Norte disse que os balões são uma retaliação a uma campanha de propaganda de desertores e ativistas norte-coreanos no Sul, que enviam regularmente balões carregando alimentos, remédios, dinheiro e panfletos criticando os líderes do Norte.

Os militares da Coreia do Sul disseram na quarta-feira que cerca de 100 balões caíram no chão entre terça e quarta-feira, principalmente na capital Seul e na província vizinha de Gyeonggi. A maioria deles carregava apenas pedaços de papel.

Na noite de quarta-feira, a Coreia do Norte lançou mais balões de lixo para o Sul, disseram os militares sul-coreanos, o que levou Seul e a província de Gyeonggi a enviar alertas aos cidadãos.

O incidente ocorre no momento em que a Coreia do Norte testou o que parecia ser um míssil hipersônico na costa leste, na quarta-feira, mas explodiu no ar, disseram os militares sul-coreanos.

O míssil foi lançado perto da capital, Pyongyang, disse o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul. O Ministério da Defesa do Japão disse que o míssil voou a uma altitude de cerca de 100 km (62 milhas) e alcance de mais de 200 km.

Altos funcionários da Coreia do Sul, dos Estados Unidos e do Japão realizaram um telefonema e condenaram o lançamento como uma violação de múltiplas resoluções do Conselho de Segurança da ONU e uma séria ameaça à paz e estabilidade da região e além dela.