Maggie Grace: ‘Ser morta em Lost ainda é a pior dor da minha carreira’

EUSe você era uma mulher loira fictícia dos anos 90 que foi perseguida, sequestrada, baleada ou mutilada, provavelmente foi interpretada por Maggie Grace. Entre a série de caixas de quebra-cabeça de grande sucesso Perdidoonde ela interpretou a garota rica e arrependida Shannon Rutherford, e Levado, em que ela era a filha eternamente sequestrada de Liam Neeson, Grace monopolizou o mercado de donzelas em dificuldades do novo milênio. Para um leitor ávido e que se autodenomina nerd de Jane Austen, que cresceu ouvindo histórias de mulheres multifacetadas, hábeis em se livrar das algemas do patriarcado, isso foi … complicado.

“Não sei se tinha uma essência de fragilidade”, diz hoje a mulher de 40 anos, lenta, suavemente e, ouso dizer, com uma ligeira fragilidade. “Mas isso era apenas o que estava disponível [back then], e como víamos mulheres jovens. Eu principalmente interpretei vítimas de estupro para ganhar a vida, pelo menos durante a primeira metade da minha carreira.” Ela estremece um pouco. “Portanto, é realmente animador ver muitas partes femininas mais jovens agora tendo mais agência e levando a história adiante.”

Grace, na última década, evoluiu além dos personagens mulheres em perigo, aniquilando zumbis em Temer os mortos andantes e lutando contra tornados no filme de ação Furacão Assalto. Suas transformações se tornam ainda mais impressionantes quando você fala com ela – ela admite ser introvertida, tanto antes da fama quanto durante ela, e no Zoom ela posicionou sua câmera um pouco mais alto do que normalmente seria para uma entrevista como esta. Isso significa que ela se senta no canto inferior direito da moldura, seu rosto às vezes desaparecendo completamente.

Essa qualidade cada vez menor é usada com grande efeito no novo filme de Grace, um thriller psicológico britânico chamado Rua Blackwater. Ela não é, a princípio, um grande fator nisso, como a inexplicavelmente americana melhor amiga do inexplicavelmente americano proprietário de uma propriedade rural (Luzes de Sexta à Noite‘ Minka Kelly), cujo marido inexplicavelmente americano (Dermot Mulroney) está convencido de que ela está enlouquecendo após o desaparecimento de uma mulher local. Mas à medida que o filme continua, a personagem de Grace surpreende você, tornando-se alguém quase tão multifacetado quanto os heróis que Grace idolatrava quando criança… embora um pouco melhor com chutes e socos do que sua irmã Bennet comum.

O filme é quase uma tolice de Harlan Coben (esses sotaques são, tênuemente, explicados) com reviravoltas que você pode detectar a um quilômetro de distância. Mas há algo encantador nisso. Grace também pensava assim. “Gostei da alienação e da ideia de filmar nesta grande casa na Inglaterra que certamente sentido assombrado”, lembra ela. “Era um grupo divertido.”

Grace é uma anglófila orgulhosa – Austen e Brontë são as culpadas – que visitou o Reino Unido pela primeira vez aos 13 anos. Fazia parte de uma tradição da família Grace: atingir a maioridade, obter o seu passaporte e visitar um país à sua escolha. Ao retornar para sua terra natal, Ohio, ela adotou um sotaque inglês completo, de chá e bolinhos. “Foi incrivelmente constrangedor, mas eu também tinha 13 anos”, ela reitera. “Eu simplesmente me inclinei muito.”

Na verdade, ela nunca interpretou uma britânica na tela, mas já fez testes para papéis britânicos antes. “Tive um momento de muito orgulho em que convenci Christopher Nolan de que era britânica”, ela ri. “Lembro-me de viver com sotaque antes – eu andava por aí sendo britânico, atendia o telefone britânico.”

Grace tinha apenas 20 anos quando encontrou a fama no Perdido em 2004 – depois de alguns anos de filmes de TV e papéis especiais em filmes como CSI: Miami e Lei e ordem – mas se viu isolada da massividade da série. Perdido foi um dos maiores programas de sua época, uma novela de ficção científica de enorme influência sobre os sobreviventes de um avião abatido, que se encontram presos em uma ilha misteriosa repleta de armadilhas, viagens no tempo, ursos polares e excêntricos.

“Eu sinto pelo elenco de, tipo, Crepúsculo ou qualquer outra coisa onde [its cast] são repentinamente colocados no centro das atenções quando você se sente muito mal preparado”, diz ela. “É muita coisa nessa idade, mas acho que o fato de eu ser o bebê do elenco [helped].” Eles também filmaram a série no Havaí, o que significa “estávamos tão distantes nesta pequena vila – parecia uma pequena trupe de teatro. Foi pouco antes das redes sociais, o que foi uma enorme bênção para a saúde mental de todos. E o conceito do programa ser popular era apenas vago, confuso, uma espécie de ‘Oh, isso é legal.’” Ela ri.

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O tempo de Grace no programa também durou relativamente pouco. Eu até parei de assistir quando, seis episódios da segunda temporada, Shannon foi morta impiedosamente, no momento em que seu relacionamento com o oficial iraquiano e o barco dos sonhos de cabelos desgrenhados Sayid (Naveen Andrews) estava esquentando. Como eles poderiam?! Desde então, tenho sido repetidamente ridicularizado por minha insistência de que Shannon era o coração secreto dos primeiros Perdido, mas eu meio que mantenho isso: ela era insípida no início, mas Grace a imbuiu de coragem e determinação suficientes para que fosse fácil torcer por ela e imaginar o que ela poderia ter se tornado se o programa tivesse permitido. Infelizmente.

“Achei que eles iriam levá-la um pouco mais longe”, Grace suspira. Ela queria ir embora? “Não!” ela exclama. “Ainda é o pior desgosto da minha carreira. Eu estava devastado!” Ela entendeu por que isso aconteceu? “Bem, quero dizer, eu faço – [she] era uma espécie de caricatura do privilégio branco antes de ser uma frase, sabe? E talvez eu fosse muito bom em meu trabalho designado para ser incrivelmente chato.

“Achei que talvez ela fizesse algo surpreendente ou usasse outra cor [to her personality]. Talvez ela, no último momento, se redimisse e fosse incrivelmente auto-sacrificial de alguma forma. Acho que houve flashes disso, mas não da maneira que eu esperava em termos de arco.” Ela não quer parecer muito crítica, no entanto. “Esse é o ponto de vista de um ator egoísta. Eles definitivamente tinham peixes maiores para fritar.”

Enquanto Perdido continua a ser um grande negócio – a sua chegada iminente à Netflix dos EUA só aumentará a sua reputação – a sua cultura de bastidores tem sido combatida ultimamente. No ano passado, a crítica e repórter Maureen Ryan publicou um livro sobre os abusos em Hollywood, com um capítulo dedicado ao Perdido sala dos escritores, que se dizia ter sido um ambiente de trabalho tóxico e racista, descrito por um ex-escritor como um “ecossistema predatório com a sua própria megafauna carnívora”. Damon Lindelof, um dos PerdidoOs criadores do filme, disseram que ficaram “chocados e consternados” com as alegações, acrescentando que embora ele “não tenha nenhuma lembrança dessas coisas específicas – não sou eu que estou dizendo que elas não aconteceram”.

Foi novidade para Grace, que raramente interagia com os roteiristas – eles moravam em Los Angeles, enquanto o elenco e a equipe do programa estavam no Havaí. “Não estou surpreso em saber que foi caótico, dado o mandato e o fato de que eles estavam, você sabe, construindo o avião no ar enquanto o pilotavam. Mas estávamos tão isolados – houve um emissário que veio para abençoar o processo. E nem recebemos scripts [most of the time] – foi muito, ‘Aqui está seu monólogo para amanhã.’” Isso foi frustrante? “Se esse é o processo deles, esse é o processo deles. Mas acho que seria difícil encontrar um ator que não queira se esforçar muito em algo e realmente [go] profundo. Você apenas faz o seu melhor.

Depois Perdido veio Levado com Neeson, que – apesar de todas as suas declarações arrependidas ao longo dos anos – ela se lembra como um “pateta” com um senso de humor “completamente excêntrico e muito sombrio”. Ela seguiu com suas duas sequências, um filme de ação de ficção científica com Guy Pearce chamado Bloqueio (que ela carinhosamente chama de “Space Jail”), Temer os mortos andantese uma série de indies.

Se ela está trabalhando um pouco menos do que antes, é porque agora é mãe. Rua Blackwater foi perfeito porque parecia um feriado: ela filmou no campo perto de Norwich e trouxe seus pais, seu marido e seu filho pequeno. Houve uma tentativa de recriar parte da admiração que ela experimentou pela primeira vez aos 13 anos, mas ela admite que levar uma criança de dois anos para tomar chá da tarde foi “imprudente”. “Não sei se você teve alguma interação com crianças pequenas”, ela me pergunta, “mas acho que não durmo há quatro anos”.

Não é o ideal. Provavelmente é melhor do que ser sequestrado novamente.

‘Blackwater Lane’ está em cinemas selecionados e disponível sob demanda nos EUA, e aguarda lançamento no Reino Unido