Novo relatório revela acidentes fatais com pedestres em nível nacional, mas não em Maryland

Após um grande aumento no número de acidentes fatais que ceifaram a vida de pedestres nos últimos anos, um novo relatório da Associação de Segurança Rodoviária do Governador mostrou que em todo o país houve um declínio de mais de 5% nesses acidentes em 2023 em comparação com 2022.

Mas por mais encorajador que pareça, os números ainda são muito superiores aos registados em todo o país antes da pandemia, e ainda mais de 77% superiores em comparação com 2010.

Embora os números nacionais sejam mais baixos, tanto Maryland como DC registaram aumentos a partir de 2022. O aumento no distrito foi pequeno – 20 atropelamentos fatais no ano passado, em comparação com 19 em 2022.

Mas em Maryland o aumento foi muito maior. Em todo o estado, ocorreram 161 acidentes que deixaram um pedestre morto no ano passado – 24 a mais que no ano anterior. Isso empatou com o segundo maior aumento no país, atrás apenas do Colorado, que viu 29 acidentes fatais envolvendo pedestres a mais no ano passado do que em 2022.

Califórnia, Arizona, Nova York e Virgínia registraram as quedas mais significativas nesses acidentes, com 38 pedestres a menos morrendo nas estradas da Virgínia no ano passado. Embora Maryland seja um estado muito menor, mais 28 pedestres morreram em suas estradas no ano passado em comparação com a Virgínia.

“De modo geral, ainda estamos vendo muitas mortes de pedestres em áreas suburbanas”, disse Jonathan Adkins, CEO da Associação de Segurança Rodoviária do Governador. “Certamente, Maryland tem muitas áreas suburbanas – pensando no subúrbio de DC, pensando no subúrbio de Baltimore – às vezes a infraestrutura não é tão indulgente ou não permite que os pedestres andem nessas áreas. Portanto, provavelmente não há apenas um fator, provavelmente há algumas coisas diferentes acontecendo aqui.”

Chrissy Nizer, chefe da Administração de Veículos Motorizados de Maryland e representante de segurança rodoviária do estado, reconheceu o aumento acentuado para níveis não vistos desde 2007. Ela reiterou a importância de desacelerar, especialmente ao dirigir em zonas de trabalho ou perto de faixas de pedestres.

“Todos nós temos que cuidar uns dos outros – tanto motoristas quanto pedestres seguem as regras de trânsito”, disse Nizer. “Os pedestres e outros usuários vulneráveis ​​das estradas, como os ciclistas, não têm a proteção que temos nos veículos.”

Embora os números cubram todas as partes de Maryland, a vereadora do condado de Prince George, Wanika Fisher, disse que o aumento também é uma indicação da crescente urbanização desta região.

Fisher, que durante seu tempo no conselho pressionou por mais proteção aos pedestres em seu distrito, que inclui Hyattsville e Langley Park, disse que as estradas construídas pelo estado há décadas não acompanharam o aumento da densidade habitacional nessas áreas.

“Nossas vias econômicas estão todas em rodovias estaduais”, disse Fisher. “E os padrões que estamos usando em termos de transitabilidade, como se você pode ter uma calçada, um corrimão vigiado, a iluminação diferente, as luzes piscantes nas travessias e todas essas coisas, estamos usando padrões que não foram atualizados .”

E ela sugeriu que alguns dos estudos realizados também acontecem em momentos em que as estradas não são mais utilizadas por veículos e pedestres.

“A Riggs Road é muito usada… é uma loucura”, disse Fisher. “Eu sei que são milhões de dólares para colocar calçadas em toda a Riggs Road, mas pelo menos tenha uma área prioritária porque as pessoas estão andando naquela comunidade o tempo todo e é muito, muito difícil andar nessa estrada.”

Houve pelo menos três atropelamentos fatais em cruzamentos que cruzavam a Riggs Road no ano passado, incluindo dois em uma semana.

“O que mata pedestres? São motoristas acelerando muito rápido”, disse Adkins. “E uma das maneiras mais imediatas de resolver isso é eliminar a aplicação da lei. Você nem precisa preencher uma multa, mas apenas para que as autoridades estejam visíveis.”

Adkins também repetiu a necessidade de melhorias nas estradas.

“Não há mistério sobre o que precisa ser feito. Precisamos de melhores infra-estruturas, melhor aplicação das leis de trânsito e também precisamos de utilizar a aplicação automatizada”, acrescentou. “Use um radar de velocidade para desacelerar os motoristas; isso deixará todos seguros. Você tem que fazer isso de forma justa e equitativa. Mas funciona.”

No futuro, disse Nizer, a reserva de financiamento para necessidades de segurança em todas as estradas, não apenas nas principais interestaduais e rodovias, será levada em consideração quando os projetos forem considerados.

É chamada de “Política de Rua Completa”, que trata de “garantir que estamos projetando nossas estradas considerando todos os usuários das estradas, não apenas os carros que precisam ir e voltar”.

Mas, mais imediatamente, Fisher e Nizer concordaram que os condutores precisam de ser mais cuidadosos e os peões também precisam de fazer a sua parte e prestar atenção ao que os rodeia.

“Tudo começa com cada um de nós”, disse Nizer.

Para os motoristas, ela disse que se trata de apertar o cinto, desligar o telefone e garantir que ninguém fique prejudicado ao volante.

“Uma alta velocidade leva a lesões piores”, acrescentou ela.

Adkins também elogiou algumas das medidas tomadas na Virgínia, mas ainda alertou contra a leitura excessiva dos números até agora.

Embora as notícias gerais tenham sido positivas, um ano não representa uma tendência. E a realidade é que as mortes de pedestres aumentaram acentuadamente. Todas as outras mortes combinadas no trânsito também aumentaram visivelmente.

“Temos muito trabalho a fazer”, disse Adkins.

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