Tenha cuidado com o que você deseja – especialmente quando se trata de regras de passaporte

Esta coluna semanal começou em 1994. Calculo que hoje seja o número 1.572. Nunca houve um fim de semana em que eu tivesse ficado perplexo com um assunto: a indústria de viagens está constantemente mudando, inovando e vacilando. Às vezes, a coisa se escreve sozinha – ou, melhor ainda, os leitores fazem o trabalho para mim. E assim foi provado hoje.

O contexto: os potenciais viajantes estão a ser afastados dos aeroportos porque inadvertidamente não cumprem as regras de passaporte para visitas à União Europeia.

Após o Brexit, pedimos para ficarmos sujeitos às condições de “país terceiro sem visto” para entrada na UE e no espaço Schengen mais amplo. Eles exigem que seu passaporte passe por dois testes:

Divulgo regularmente essas condições nas redes sociais, especialmente antes dos períodos de maior movimento de viagem. Cada vez, recebo uma enxurrada de respostas – a maioria contradizendo minha versão dos acontecimentos. Então, permita-me dar uma amostra da última safra e minha opinião sobre ela.

Jon Clodd: “Isso não é novidade, fui recusado a entrar em uma balsa para a Espanha em 2014 por causa de um passaporte vencido.”

Isso teria acontecido porque seu passaporte havia expirado. A questão aqui tem a ver com passaportes atualizados e válidos para viajar para uma vasta gama de países – incluindo os EUA, a Austrália e a Tunísia – mas que, no entanto, não podem ser utilizados para viajar para a UE.

Sara Lockwood: “Postar–Brexit? Essas regras estão em vigor há anos.”

Sim, os regulamentos sobre a validade dos passaportes são antigos – e o Reino Unido ajudou a elaborá-los. Mas o que é inovador é a nossa decisão de solicitar que sejamos tratados da mesma forma que os bons cidadãos de Tonga e da Venezuela.

Antes do Brexit, era simples: o seu passaporte era válido para viajar na UE e no espaço Schengen em geral até à data de validade, inclusive. Não mais.

Brian Read: “Muitas operadoras insistem em seis meses até a data de vencimento.”

Se o fizerem – e lhe negarem o embarque indevidamente – então você poderá solicitar uma compensação em dinheiro, além de uma recompensa por custos adicionais. Lamentavelmente, a easyJet e a Ryanair continuaram a aplicar regras erradas durante muitos meses, o que resultou na recusa indevida de embarque a muitos passageiros, até que finalmente concordaram em aceitar O Independenteversão dos regulamentos.

David Smith: “Alguns passaportes têm mais de 10 anos desde a emissão até o vencimento, mas essa duração extra não conta.”

Esta é a mesma questão que JP White coloca de uma forma diferente: “Os passaportes não são de 10 anos – são efectivamente passaportes de nove anos e nove meses”. Uma das razões pelas quais as duas gigantescas companhias aéreas de baixo custo erraram durante tanto tempo foi o facto de o governo do Reino Unido ter deturpado as regras – sugerindo que três meses precisavam de ser subtraídos de 10 anos. Esse nunca foi o caso, e é lamentável que alguns na indústria das viagens continuem a fingir que é assim.

Sam Williams: “Achei que fossem as regras padrão em todos os lugares.”

A única região do mundo que se importa quando o seu passaporte foi emitido é a União Europeia e o espaço Schengen em geral. Preocupa-me o facto de os viajantes que viajam para dezenas de outros países – como a Turquia, Marrocos e o México – temerem que o seu passaporte não seja reconhecido após 10 anos.

Charles Forsyth: “Se a UE27 fosse sensata, continuariam como antes.”

Não é bem assim que funciona nas negociações internacionais. Se um país insiste em abandonar uma união de nações e assumir todas as consequências de o fazer, a união não tem outra escolha senão impor essas regras. É possível que um novo governo procure renegociar o estatuto do Reino Unido, mas “continuar como antes” não é uma opção.

A principal defensora do Brex, Andrea Leadsom, prometeu: “O nosso futuro, e o dos nossos filhos e netos, será muito melhor fora da UE. Minha ambição será guiar nosso país para as terras altas ensolaradas.” Bem, estamos aqui. Cuidado com o que você deseja.

Simon Calder, também conhecido como The Man Who Pays His Way, escreve sobre viagens para o The Independent desde 1994. Em sua coluna de opinião semanal, ele explora uma questão importante sobre viagens – e o que isso significa para você.