Tóquio sobre duas rodas: por que você deveria conhecer a cidade mais movimentada do Japão de bicicleta

DAtordoado e com jetlag, olho para o cruzamento de Shibuya, em Tóquio. Do meu ponto de vista na estação de trem, alguns andares acima, observo centenas de pedestres (estima-se que até 3.000 atravessam de uma vez) correndo pelo cruzamento mais movimentado do mundo em uma corrida apressada que é iluminada pelas luzes de néon piscantes acima. .

Não é surpreendente que eu esteja um pouco sobrecarregado. Depois de um vôo de 14 horas e enfrentando o sistema de metrô notavelmente eficiente, mas rápido e lotado da cidade, estou no centro de uma das cidades mais movimentadas do mundo. É onde 37 milhões de pessoas vivem e trabalham (e muitos outros milhões visitam como turistas), o coração pulsante da economia do Japão e lar de uma série de animes, mangás, Pokémon, salões de pachinko, máquinas de venda automática e cafés para animais de estimação.

No entanto, apenas 12 horas depois e a pouco mais de 5 km de distância, estou pedalando livremente por um labirinto de ruas secundárias e parques, passando por cerejeiras antigas com o sol de dezembro no rosto e apenas alguns moradores locais vagando.

Com vontade de fugir das multidões, subi numa bicicleta e estou a explorar um lado muito diferente da capital. Como descobri durante minhas viagens pelo Japão, saltando sobre duas rodas, mesmo nas cidades mais movimentadas você pode entrar no ritmo da vida local. estou viajando com Mais justoespecializada em férias sob medida, e a empresa organizou um tour privado com Chad Feyen saindo da Freewheeling Tokyo.

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Chad, que é originário do estado americano de Michigan, mas vive no Japão há duas décadas, explica que sua empresa pretende mostrar aos viajantes um lado da cidade que a maioria dos turistas não consegue ver. “Queremos que as pessoas vivam esses bairros como os moradores locais”, ele me diz enquanto saímos do distrito de Sasazuka. “Embora não se vejam tantas bicicletas no centro, nestas ruas secundárias toda a gente anda de bicicleta – seja uma mãe que vai buscar os filhos ou uma pessoa idosa num veículo de três rodas. É desacelerar e ver a cidade de uma forma diferente.”

Começamos nosso ciclo ainda no bairro de Shibuya – a mesma área que abriga a famosa travessia – mas parece um mundo à parte. Nossas bicicletas são mamachari, que se traduz literalmente como “bicicletas de mãe” porque aparentemente têm tudo o que uma mãe deseja: são leves, baratas, têm cesto na frente e espaço para cadeirinha de criança atrás. Não há lycra ou bicicletas de estrada sofisticadas à vista. “Estamos fazendo isso como os japoneses locais”, Chad me lembra. “Isso significa ir devagar.”

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Nós navegamos pelas ruas residenciais e pelas “estradas de tijolos amarelos” dos parques locais, onde as folhas amarelas em forma de leque das árvores ginkgo cobrem o chão. No bairro de Shimokitazawa, descemos das nossas bicicletas e compramos café para levar num café local antes de passearmos pelas ruas deste bairro moderno. Em comparação com as imponentes lojas de departamentos, lanchonetes de fast food e grandes outdoors no centro de Tóquio, aqui você encontrará mercados de roupas vintage, bibliotecas, cafés veganos, estúdios de ioga e lojas independentes.

De volta às bicicletas, nosso caminho continua ao longo do Megurogawa Ryokudo (Passeio Verde), onde antes corria um rio. Agora é uma rua ladeada por árvores e plantas, bem como um riacho artificial onde Chad me disse que as crianças brincam no verão.

A infraestrutura para bicicletas de Tóquio não está muito bem desenvolvida. As ciclovias são poucas e distantes entre si (especialmente no centro da cidade) e geralmente não são bem observadas. As linhas azuis na estrada indicam uma espécie de ciclovia, mas Chad explica que a regra geral é que as bicicletas devem se comportar como carros, mas apenas quando for seguro fazê-lo (o que significa que você pode pedalar na calçada, se necessário). Os capacetes são obrigatórios ‘quando é possível’. Como tantas outras coisas no Japão, confia-se que os ciclistas sigam as regras como e quando puderem.

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Depois de deixar o calçadão, subimos uma colina e paramos em frente à estação Setagaya-Daita para observar os trilhos do trem. Nesta brilhante manhã de inverno, o magnífico Monte Fuji, coberto de neve, surge ao longe. É uma vista deslumbrante da montanha sagrada e do orgulho nacional do Japão. Estou surpreso por ser o único turista por perto. Alguns moradores entram e saem da estação prestando pouca atenção aos dois ocidentais de bicicleta. Chad dá de ombros. “Acho que ninguém sabe realmente sobre este local além dos habitantes locais.”

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Pedalamos até o Templo Gotokuji. Chad observa que a maioria dos viajantes verá muitos santuários e templos em suas viagens pelo Japão (ele não está errado nisso) e provavelmente não vai querer passar seu tempo em Tóquio visitando ainda mais. “Mas este vale a pena”, ele me garante. Novamente, ele não está errado. No início de dezembro, os bordos estão em plena floração, com folhas exibindo vermelhos e laranjas incrivelmente nítidos, contrastando com um céu azul claro. Centenas de gatos sortudos agitando uma pata de boas-vindas sentam-se do lado de fora do templo – os fiéis compram estatuetas de tamanhos diferentes para lhes trazer boa sorte e fortuna e depois as devolvem ao templo para agradecer. Mesmo depois de 20 anos no Japão e guiando inúmeros passeios de bicicleta, o próprio Chad parece hipnotizado pelas cores e pega o celular para tirar fotos.

Nossa parada final é na Floresta Hanegi, em uma rua residencial tranquila. Este complexo habitacional de três andares cuidadosamente projetado foi construído sem perturbar nenhuma das árvores que existiam anteriormente, de modo que os troncos agora serpenteiam pelas casas. É um símbolo impressionante de como a natureza pode ser cultivada até mesmo na metrópole mais movimentada e – como o próprio passeio de bicicleta – o exemplo perfeito de por que há muito mais na capital do Japão do que luzes brilhantes e arranha-céus.

Tóquio livre realiza passeios particulares e para pequenos grupos nas ruas tranquilas todas as manhãs e tardes.

Annabel está viajando pelo Japão apoiada por Mais justo.

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