Volkswagen China está gastando muito tempo na Xpeng para fabricar novos EVs

PEQUIM – Centenas de Volkswagen a equipe está gastando tempo em Xpeng enquanto a gigante automobilística alemã e a startup chinesa trabalham para criar carros elétricos para a China, disse o copresidente da Xpeng, Brian Gu, à CNBC na segunda-feira.

Ele também disse que a parceria ajudará nas ambições globais da Xpeng.

A Volkswagen anunciou em julho de 2023 um investimento de US$ 700 milhões na Xpeng para desenvolver em conjunto dois carros elétricos para entrega na China em 2026. Os veículos serão baseados na plataforma do G9 da Xpeng, um SUV crossover elétrico de médio porte.

Os trabalhadores da empresa alemã passam mais tempo nos escritórios da Xpeng do que os da startup nos escritórios da Volkswagen, disse Gu. Eles estão aprendendo sobre a tecnologia da startup.

A tecnologia de assistência ao motorista da Xpeng é amplamente considerada uma das melhores atualmente disponíveis na China. A versão da Tesla, comercializada como “totalmente autônoma”, não é totalmente acessível na China.

A montadora alemã não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Gu enfatizou que os próximos veículos serão “muito diferentes” daqueles atualmente vendidos pela Xpeng ou Volkswagen. Ele disse que os carros provavelmente teriam “melhor alcance, carregamento, direção muito mais inteligente, mais recursos de tecnologia de luxo, pelo mesmo preço, potencialmente”.

A China é um mercado-chave para a Volkswagen. A montadora alemã entregou 3,2 milhões de carros na China no ano passado, mais do que os 3,1 milhões em toda a Europa Ocidental.

Mas, tal como muitos gigantes automóveis estrangeiros tradicionais, a Volkswagen também tem enfrentado dificuldades na China, à medida que o mercado local muda rapidamente para veículos movidos exclusivamente a bateria e híbridos. A empresa As entregas na China caíram 19,3% no trimestre encerrado em junho em relação ao ano anterior.

Embora a Xpeng tenha visto as entregas do segundo trimestre crescerem 30% em relação ao ano anterior, para mais de 30.200 veículos, a startup está atrás de muitos de seus rivais chineses.

A empresa tem, entretanto, empurrados para o exterior, assim como as empresas chinesas de carros elétricos BYD e Nio. No segundo trimestre, a Xpeng afirmou que as suas vendas no exterior ultrapassaram 10% da receita total pela primeira vez.

O CEO e fundador da Xpeng, He Xiaopeng, disse à Bloomberg na semana passada que a montadora chinesa está em estágios preliminares de selecionando um site na União Europeia como parte de planos futuros para localizar a produção. A entrevista foi publicada terça-feira.

Solicitada a comentar, a Xpeng disse que compartilhou durante o Salão do Automóvel de Pequim, na primavera, que a empresa está considerando a possibilidade de produção no exterior.

Gu disse separadamente aos repórteres na segunda-feira que os esforços de localização no Sudeste Asiático provavelmente aconteceriam mais cedo do que qualquer outro na Europa.

Ele disse que a startup de 10 anos pretende alcançar pelo menos 40 países e regiões até o final deste ano, contra cerca de 30 até agora.

O Xpeng foi lançado na Tailândia, Hong Kong e Macau no início deste mês. Gu disse que esta semana a startup será lançada na Malásia e revelará oficialmente sua entrada em Cingapura, onde a Xpeng tem uma loja pop-up.

A startup também planeja entrar na Austrália, Nova Zelândia, Reino Unido e Irlanda, disse Gu.

As duas empresas anunciaram em fevereiro que haviam entrado em um “programa de fornecimento conjunto“para autopeças.

A Xpeng investe em robótica desde 2020 e agora está focada em robôs semelhantes aos humanos que podem realizar múltiplas tarefas nas fábricas, disse Gu à CNBC. Ele indicou que a Xpeng provavelmente revelará mais detalhes em breve.

Mas quando questionado se essa integração humanóide incluía cadeias de abastecimento relacionadas com a Volkswagen, ele disse que era demasiado cedo para tal implementação.

— Sonia Heng da CNBC contribuiu para este relatório.