Uma potencial guerra de preços da banda larga na Índia

Tendo acabado de perder uma batalha com Elon Musk sobre como é o espectro de satélites da Índia premiado, O homem mais rico da Ásia, Mukesh Ambani, poderá enfrentar um desafio maior se a Starlink de Musk lançar serviços na Índia e os dois se enfrentarem no preço.

O governo da Índia disse na terça-feira que alocará espectro para banda larga via satélite administrativamente e não por meio de leilão, horas depois de Musk criticar a rota de leilão buscada pelo bilionário rival Ambani como “sem precedentes”.

A Starlink de Musk, uma unidade da SpaceX que possui 6.400 satélites ativos em órbita da Terra para fornecer banda larga de baixa latência a 4 milhões de clientes, manifestou publicamente interesse em lançamento na Índiamas os seus planos enfrentaram repetidos obstáculos regulamentares.

Ambani, que dirige a maior empresa de telecomunicações da Índia, a Reliance Jio, tenta desde o ano passado buscar um “cenário competitivo equilibrado” e desejado para manter Musk afastado, já que os especialistas dizem que um leilão de espectro teria exigido muito mais investimento e dissuadido os participantes estrangeiros.

A Reliance, que domina o setor de telecomunicações da Índia há anos, agora está preocupada com o risco de, depois de gastar US$ 19 bilhões em leilões de ondas aéreas, perder clientes de banda larga para Musk e, potencialmente, até clientes de dados e voz mais tarde, à medida que a tecnologia avança, disse uma pessoa com conhecimento direto na quinta-feira. .

O governo indiano afirma que a sua decisão de atribuir espectro administrativamente a quem o solicitar está em linha com as tendências globais.

Não foi definido um prazo para o início do processo, mas o Starlink de Musk já solicitou as licenças necessárias. A entrada da Starlink no mercado indiano criaria um novo campo de batalha entre os dois bilionários: o preço.

Musk tem milhares de satélites operacionais, enquanto a Reliance fez parceria com a SES Astra, com sede em Luxemburgo, que a organização sem fins lucrativos CelesTrak afirma ter 38 satélites que a Reliance planeja usar.

“O Starlink pode definir preços agressivos porque não precisa adicionar mais satélites”, disse Tim Farrar, analista da indústria de satélites da TMF Associates, com sede nos EUA.

Certa vez, Ambani forneceu dados gratuitamente sobre seus planos móveis, mas Musk conhece essas táticas que podem perturbar os jogadores locais.

No Quênia, Musk fixou o preço do Starlink em US$ 10 por mês, contra US$ 120 nos Estados Unidos, com planos de aluguel disponíveis para custos de hardware mais elevados. A Safaricom do Quénia queixou-se em Julho reguladores locaispedindo que jogadores como o Starlink sejam obrigados a fazer parceria com redes móveis e não a operar de forma independente.

A Starlink também anunciou planos para lançar globalmente uma constelação de centenas de satélites para permitir serviços de voz e dados “direto para a célula” nos próximos anos.

Gareth Owen, diretor associado da empresa de pesquisa Counterpoint, no entanto, disse que alguns dos temores sobre Musk podem ser exagerados, já que “as redes terrestres sempre serão mais baratas (e) as empresas nunca mudarão completamente para satélite”.

Por enquanto, mesmo antes de a verdadeira batalha começar no terreno, a rivalidade Musk-Ambani está cada vez mais evidente.

Uma reportagem da Reuters esta semana dizia que Ambani estava novamente fazendo lobby Nova Delhi vai leiloar espectro de satélite para “condições equitativas” chamou a atenção de Musk, depois que um usuário de mídia social perguntou se Ambani estava com medo de Musk perturbar o império de telecomunicações do bilionário indiano.

“Vou ligar para (Ambani) e perguntar se não seria muito difícil permitir que a Starlink competisse para fornecer serviços de Internet ao povo da Índia”, brincou Musk em uma postagem no X em resposta.