The Onion vence Infowars de Alex Jones em leilão de falência

The Onion, a empresa de notícias satíricas que falsificou repetidamente o teórico da conspiração Alex Jones, ganhou o prêmio leilão de falência pelo controle de seu império de mídia – mais notavelmente o InfoWars, o site de extrema direita e conspiratório que serviu como principal plataforma online de Jones.

Jones anunciou a venda no X Quinta de manhã.

“Acabei de receber a notícia há 15 minutos que meus advogados e pessoal se reuniram com o administrador dos EUA sobre nossa falência esta manhã e eles disseram que estão nos fechando mesmo sem uma ordem judicial esta manhã”, disse Jones.

“Os democratas de Connecticut, do jornal The Onion, nos compraram”, acrescentou.

The Onion planeja fechar o InfoWars de Jones e reconstruir o site com renomados escritores de humor da Internet e criadores de conteúdo, de acordo com uma pessoa com conhecimento da venda.

Jones, uma das personalidades da mídia alternativa de maior destaque e sucesso financeiro, construiu um pequeno império a partir de um programa de rádio que virou operação de vídeo na Internet, centrado na marca Infowars, que se concentrava em alegações falsas e muitas vezes bizarras sobre grandes conspirações e irregularidades governamentais.

Os detalhes do leilão de quarta-feira, incluindo quanto foi oferecido pela Free Speech Systems, empresa controladora da Infowars, e ativos relacionados, não foram conhecidos imediatamente. Os fundos gerados com a venda destinam-se a satisfazer os credores imobiliários de Jones, compostos em grande parte por famílias das vítimas do Filmagem de Sandy Hook em 2012 a quem ele deve pagar indenização em veredictos de difamação.

As famílias de Sandy Hook entraram com ações judiciais em Connecticut e no Texas alegando que Jones os difamou em seu programa e infligiu sofrimento emocional ao sugerir repetidamente o tiroteio, no qual um homem armado matou 20 crianças da primeira série e seis adultosera uma farsa.

Os júris concederam às famílias quase US$ 1,5 bilhão no total em seus processos, mas eles não conseguiram cobrar nada de Jones, que alegou não poder pagar uma quantia tão grande. Ele pediu falência no final de 2022 e um juiz em junho permitiu-lhe liquidar seus bens pessoais para ajudar a pagar os veredictos.

A venda teve o apoio de várias famílias do tiroteio em Sandy Hook em Connecticut que fizeram parte do processo.

“Nossos clientes sabiam que a verdadeira responsabilização significava o fim do Infowars e o fim da capacidade de Jones de espalhar mentiras, dor e medo em grande escala”, disse Chris Mattei, advogado das famílias de Connecticut, em um comunicado. “Ao alienar os ativos de Jones da Infowars, as famílias e a equipe do The Onion prestaram um serviço público e prejudicarão significativamente a capacidade de Jones de causar mais danos.”

A organização antiviolência Everytown for Gun Safety disse que será o anunciante exclusivo no novo empreendimento da The Onion como parte de um acordo plurianual.

John Feinblatt, o presidente do grupo, disse em comunicado que espera “alcançar novos públicos prontos para responsabilizar a indústria de armas por contribuir para a epidemia de violência armada em nosso país”.