Taiwan sob pressão para reforçar a defesa em meio à corrida eleitoral Trump-Harris

Taiwan está sob pressão crescente para desenvolver as suas capacidades de defesa e dissuasão contra a China face à incerteza em torno das eleições nos EUA marcadas para Novembro, de acordo com analistas de segurança e política.

O ministro das Relações Exteriores de Taiwan, Lin Chia-lung, no mês passado disse aos repórteres que a ilha autónoma deve confiar em si mesma para a defesa e provavelmente continuará a gastar e a modernizar as suas forças armadas face às ameaças da China, que vê a ilha como sua.

Os comentários do ministro vieram em resposta ao candidato presidencial Donald Trump, sugerindo que Taipei deveria pagar a Washington pela proteção militar. Trump disse que o país “não nos dá nada” e ficou com “100% do nosso negócio de chips”.

Especialistas disseram que os comentários de Trump destacaram a imprevisibilidade que Taiwan enfrenta, especialmente depois que o presidente Joe Biden desistiu da corrida e apoiou sua vice-presidente, Kamala Harris, que tem relativamente menos experiência em política externa.

Embora Biden tenha sido “mais consistente em sua política em relação a Taiwan”, Trump, desde o início de seu primeiro mandato, provou ser “errático e imprevisível”, disse Stephen Naggy, professor de política e estudos internacionais na Universidade Cristã Internacional em Tóquio, Japão.

Isto se deve em grande parte a uma diferença de estratégia entre os dois líderes. Embora Biden tenha afirmado, em diversas ocasiões, que os EUA viriam em defesa de Taiwan, Trump optou pela “ambiguidade estratégica”, acrescentou Naggy.

Poucos dias após a sua tomada de posse, Trump tornou-se o primeiro presidente dos EUA em décadas a comunicar-se diretamente com o presidente de Taiwan.

Pouco depois, ele sugeriu que os EUA poderiam mudar sua posição mantida há muito tempo que Taiwan fazia parte de “uma só China”. No entanto, ele supostamente voltou a essa posição em uma ligação com o presidente chinês Xi Jinping em fevereiro de 2016.

Independentemente disso, a posição dura de Trump em relação à China levou muitos em Taiwan a acreditar que ele apoiaria substancialmente a ilha, de acordo com Lu-Chung Weng, professor de Ciência Política na Sam Houston State University.

Tal como em 2016, o candidato segue uma política dura com a China e já propôs um grande aumento da sua guerra comercial contra o país.

De acordo com Muhammad Faizal, investigador da Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam, com sede em Singapura, uma postura de contenção mais dura da China por parte do Trump 2.0 seria bem recebida pelo partido no poder de Taiwan e outros parceiros do Indo-Pacífico.

No entanto, acrescentou que também temem que a “abordagem míope e transacional” de Trump às relações externas e de defesa – exemplificada pelos seus comentários sobre Taiwan pagar aos EUA pela defesa – possa colocá-los de volta no seu alvo geopolítico.

Entretanto, embora os especialistas que falaram com a CNBC concordassem que uma segunda administração Trump provavelmente estaria repleta de falcões da China que vêem a defesa de Taiwan como uma prioridade máxima, até que ponto poderão ser capazes de orientar a política permanece pouco claro.

“Acho que qualquer um que diga que tem certeza de onde [the administration] cabeça está fora de sua mente… Acho que o grau de imprevisibilidade seria maior do que nunca”, disse Richard Heydarian, conselheiro político e professor sênior de assuntos internacionais na Universidade das Filipinas.

Do outro lado da votação está o presumível candidato democrata Harris, depois que Biden sucumbiu à pressão para desistir da disputa em meio a preocupações com sua idade.

Segundo analistas, espera-se que ela permaneça um tanto consistente com a agenda e a política externa de Biden.

“Eu vejo [Harris] como um jogo de continuidade em termos de tendências de política externa de forma mais ampla nas últimas décadas”, disse Tina Fordham, fundadora da Fordham Global Foresight, ao programa da CNBC “Worldwide Exchange” no mês passado.

Como vice-presidente, Harris expressou apoio a Taiwan e encontrou-se com o novo líder da ilhaLai Ching-te, em 2022. No entanto, ela assumiria o cargo com significativamente menos experiência em política externa do que o presidente Biden.

“Embora eu preveja alguma continuidade [with Biden] na sua política para a China, é essencial reconhecer a forte influência que as personalidades têm na definição, elaboração e execução de políticas”, disse McNeal.

“A vice-presidente Harris não é Joe Biden e a sua abordagem à política será diferente”, acrescentou.

Como ambos os candidatos representam um nível de incerteza para Taiwan, especialistas em política disseram que a nação insular estava sob mais pressão para acelerar os esforços para construir a sua própria dissuasão.

Estes esforços já ganharam impulso desde a eleição de Lai em Janeiro, com as eleições nos EUA apenas a injectarem mais urgência, de acordo com Ava Shen, que cobre a política externa e a política interna de Taiwan e da China no Eurasia Group.

Lai, membro do Partido Democrático Progressista de Taiwan, é visto por Pequim como separatista e continuou os esforços do seu antecessor para construir relações com Washington no meio da intensificação da pressão militar e política por parte da China.

Seu discurso inaugural enfatizou a importância de alinhar com as democracias e fortalecer a defesa nacional. Mais ou menos na mesma época, um prorrogação do serviço militar obrigatório por um ano para os homens entrou em vigor, uma iniciativa anunciada pelo ex-presidente do DPP, Tsai Ing-wen.

Entretanto, Taiwan tem vindo a aumentar a despesa total com a defesa nos seus orçamentos anuais, com o montante a atingir 2,6% do PIB este ano, e outro aumento proposto para 2025, de acordo com relatórios locais.

O reforço da defesa implicou garantindo mais armas dos EUA Em fevereiro deste ano, o país aguardava um acúmulo de alguns US$ 19 bilhões no valor de armas americanas já adquiridas, de acordo com o Cato Institute.

Uma delegação bipartidária de legisladores dos EUA reuniu-se com Lai em maio, prometendo que armas e 2 mil milhões de dólares de um pacote de apoio pois os militares de Taiwan estavam a caminho.

O mais recente orçamento oficial de defesa da China foi de 224 mil milhões de dólares, cerca de 12 vezes o de Taiwan, de acordo com um relatório. relatório do Conselho de Relações Exteriores.

“Em geral, o governo e a sociedade de Taiwan sentem um certo grau de inquietação ou ansiedade”, disse Kwei-Bo Huang, professor de diplomacia na Universidade Nacional ChengChi de Taiwan e secretário-geral da Associação de Relações Exteriores com sede em Taiwan.

Ele acrescentou que, no caso de uma vitória de Trump, espera-se que Taiwan continue a expandir o seu orçamento de defesa para pelo menos 3% do seu PIB, o que está ao nível do que os conselheiros do ex-presidente são supostamente considerando perguntar aos membros da OTAN.

De acordo com o professor Lu-Chung, da Sam Houston State University, embora as eleições nos EUA estejam certamente a exercer mais pressão sobre Taiwan para aumentar a dissuasão, isto é benéfico para o país, uma vez que tem de enfrentar duras realidades.

“Quanto ao plano de autodefesa, Taiwan continuará o que está fazendo, mas preencher as lacunas no Estreito de Taiwan não é fácil”, disse ele.