SpaceX Starlink tem 2.500 aviões sob contrato

PARIS – A SpaceX quase dobrou sua carteira de pedidos de Wi-Fi a bordo da Starlink com os da semana passada Companhias Aéreas Unidas acordo, disse um diretor da empresa na terça-feira.

“Estou muito entusiasmado por termos cerca de 2.500 aeronaves sob contrato agora, trazendo o que era efetivamente uma startup para o que consideramos ser uma experiência crescente que irá repercutir em todos os passageiros e companhias aéreas em todo o mundo”, disse Nick Galano, diretor de aviação Starlink da SpaceX. vendas e parcerias, disse durante um painel na conferência World Space Business Week em Paris.

O braço de internet via satélite da empresa espacial de Elon Musk está entrando no mercado de conectividade a bordo, ou IFC. Na semana passada, a United disse que equipará seus mais de 1.000 aviões com Starlink e não cobrará dos clientes pelo Wi-Fi.

O mega acordo da United foi o maior acordo IFC da Starlink até então. Também eliminará o quarteto existente de provedores de WiFi da United – ViasatPanasonic, Thales e Gogo – já que o Starlink será instalado nos aviões da companhia aérea nos próximos anos.

A SpaceX já anunciou acordos de bordo e iniciou o serviço com Companhias aéreas havaianasQatar Airways, Zipair do Japão, airBaltic da Letônia e companhia aérea charter semiprivada JSX.

A SpaceX tem expandido constantemente sua rede Starlink e ofertas de produtos desde sua estreia em 2020. A empresa inicialmente tinha como alvo clientes consumidores, mas se expandiu para outros mercados, incluindo serviços empresariais, como aviação e marítimo.

Existem atualmente cerca de 6.400 satélites Starlink em órbita que conectam mais de 3 milhões de clientes em 100 países, segundo a empresa.

Galano elogiou “o fator absoluto da capacidade que podemos fornecer” via Starlink, dizendo que a atual constelação de satélites é “provavelmente mais de 100 vezes o que todos os sistemas legados forneceram” devido a “mais de 300 terabits por segundo de capacidade hoje”.

A SpaceX também continua a aumentar essa capacidade, lançando foguetes transportando novos satélites Starlink a cada três dias, em média, este ano, de acordo com a empresa.

Galano também enfatizou que a SpaceX está tentando reduzir o tempo de instalação de novas antenas nas aeronaves. Conhecido como retrofitting, o processo é um problema para as companhias aéreas que exige a retirada de aeronaves de serviço ativo por vários dias para atualizar ou substituir um sistema de comunicações por satélite.

“Estamos tentando simplificar essas instalações – inovação é uma palavra que usamos – para concluí-las em menos de um dia, o que comprovamos nas frotas da Hawaiian e da JSX”, disse Galano.

Em comparação, Delta Linhas Aéreas disse que as modernizações do IFC de satélite levam “em média cerca de três dias”, de acordo com Glenn Latta, diretor-gerente de entretenimento e conectividade a bordo da companhia aérea. Mas Latta disse que o processo da Delta, que requer modernização de 1.200 aeronaves, também é mais intensivo em comparação com a instalação da Starlink na frota havaiana, que era de 66 aeronaves em meados de 2024, de acordo com um relatório. arquivamento de títulos.

“Um retrofit para nós é remover o sistema que está lá… e então você pode fazer a instalação”, disse Latta à CNBC após o painel da conferência. “[Hawaiian] nunca tive um sistema de satélite, então essa é uma das diferenças a ter em conta.”

A Delta, que depende da Viasat para serviços de bordo, disse que tornaria seu WiFi gratuito para os membros no início de 2023 – uma decisão que Latta diz ter provado valer a pena para a companhia aérea. Tanto a Delta quanto a United estão em uma batalha por clientes sofisticados.

“Conseguimos 3 milhões de membros SkyMiles adicionais como parte do nosso programa de fidelidade, oferecendo acesso gratuito à Internet”, disse Latta.

— Leslie Josephs da CNBC contribuiu para este artigo.