Seb Coe defende decisão de pagar medalhistas de ouro olímpicos do atletismo

O presidente mundial do atletismo, Sebastian Coe, defendeu sua decisão de pagar prêmios em dinheiro aos medalhistas de ouro do atletismo pela primeira vez nas Olimpíadas de Paris neste verão, sugerindo que a iniciativa poderia ser estendida a jogos futuros.

O ex-atleta britânico e quatro vezes medalhista olímpico disse à CNBC na semana passada que seria “inconsistente” para o órgão regulador do esporte se beneficiar de acordos lucrativos de transmissão e patrocínio sem compensar seus craques.

“Os atletas são, em essência, os portadores das receitas que obtemos”, disse ele a Tania Bryer da CNBC.

“Seus desempenhos nos Jogos Olímpicos, em nossos próprios Campeonatos Mundiais, proporcionam ao atletismo mundial receitas de transmissão do Comitê Olímpico Internacional e em nível de campeonato mundial”, continuou ele.

“Eles são em grande parte responsáveis ​​pelas somas, pelas fontes de receita e pelos patrocínios que entram no esporte. Sempre achei que era muito importante reconhecer isso.”

Coe surpreendeu o mundo do esporte em abril quando anunciou que os medalhistas de ouro em cada uma das 48 provas de atletismo em Paris receberão pela primeira vez US$ 50 mil nos Jogos Olímpicos deste ano.

A medida foi bem recebida por atletas, mas provocou reação dos chefes de outros esportes, que alegaram que atribuir um valor monetário ao desempenho prejudicava o espírito dos jogos.

O pentacampeão olímpico britânico de remo, Steve Redgrave, disse à BBC em maio que criaria “uma situação de nós e eles” entre os esportes.

O Comitê Olímpico Internacional (COI) não paga prêmios diretos em dinheiro por medalhas. No mês passado, o COI disse é uma “prática comum” que os Comitês Olímpicos Nacionais, bem como os governos, patrocinadores e outras instituições privadas, forneçam recompensas financeiras aos atletas pelo seu desempenho.

Coe disse que a mudança fazia parte de sua estratégia mais ampla de duas partes para melhor reconhecer os competidores desde que assumiu a presidência em 2015. A primeira fase se concentrou na alocação de fundos aos órgãos dirigentes nacionais do Atletismo Mundial para apoiar atletas e pagar por projetos.

Ele observou, no entanto, que os pagamentos diretos aos medalhistas de ouro proporcionariam maior “viabilidade financeira” e um caminho de longo prazo para atletas individuais e suas famílias.

“É simplesmente inconsistente para mim, como presidente da World Athletics, falar sobre novas fontes de renda e patrocinadores, você sabe, como Sony que trouxemos para a mesa apenas nos últimos meses, e também não reconhecer que a razão dessa vibração financeira é o desempenho dos atletas”, disse ele.

“Acho que eles merecem um pouco de participação no jogo. Em termos simples, é por isso que fizemos isso.”

Coe, que cumpre seu terceiro mandato como presidente do Atletismo Mundial, desviou os rumores de que pode estar na linha de sucessão de Thomas Bach como presidente do COI. Ele disse que estava “concentrado em cada minuto” de seu mandato restante de três anos.

As Olimpíadas começam em Paris em 26 de julho e vão até 11 de agosto, com as Paraolimpíadas começando no final daquele mês.