Scout Motors da Volkswagen revela primeiros EVs e planos para híbridos plug-in

NASHVILLE, Tennessee – VolkswagenA Scout Motors, apoiada pela empresa, revelou seus primeiros veículos elétricos na quinta-feira e anunciou planos para a marca expandir sua linha para incluir um tipo emergente de veículo elétrico híbrido plug-in, além de modelos EV.

Esperava-se que a Scout, uma antiga marca de veículos americana de 1961 a 1980, oferecesse exclusivamente VEs em uma tentativa de que a montadora alemã expandisse sua presença nos EUA. claro e incluem veículos elétricos de autonomia estendida, ou EREVs.

“Sendo uma startup que se move rapidamente, podemos girar”, disse à CNBC o CEO da Scout, Scott Keogh, um executivo automotivo de longa data que anteriormente liderou as operações da VW nos EUA. “A mudança que fizemos há alguns meses para oferecer o extensor de alcance foi definitivamente uma jogada inteligente.”

EREVs são basicamente um tipo de veículo elétrico híbrido plug-in. Eles incluem motores EV e células de bateria, bem como um motor de combustão interna tradicional para alimentar os componentes elétricos do veículo quando a bateria perde energia. O motor atua essencialmente como um gerador para alimentar os componentes do EV quando necessário.

Keogh disse que Scout adicionou EREVs para proteger melhor a marca de qualquer volatilidade do mercado em meio à demanda menor do que a esperada por EVs dos consumidores.

“Achamos que a eletrificação é o futuro. O extensor de alcance o configura como um carro EV, por isso apresenta a eletrificação às pessoas, mas tem um superinteligente, digamos, ‘plano de backup'”, disse ele durante uma entrevista na quinta-feira. “Ele vai dirigir como um EV.”

Ele disse que a Scout não tem planos de oferecer um veículo tradicional não elétrico com apenas motor de combustão interna.

Os primeiros veículos da empresa – uma picape grande e um SUV grande – cobrirão cerca de 40% do altamente lucrativo mercado de vendas dos EUA.

Keogh disse que a empresa pretende ser lucrativa em termos operacionais no primeiro ano civil completo após a produção inicial dos veículos, que serão construídos em uma fábrica de US$ 2 bilhões que está em construção na Carolina do Sul.

“Se você olhar para esses pools de lucros, essas duas áreas, desde uma picape desse tamanho até esse tamanho de SUV… esses são os maiores pools de lucros do mundo”, disse Keogh.

Ser lucrativo durante esse período seria um grande sucesso, já que as atuais startups de EV, como Rivian Automotivo e Grupo Lúcido perdem dezenas de milhares de dólares em cada veículo que produzem após vários anos.

Enquanto isso, Keogh disse que um acordo de software anunciado entre a VW e a Rivian não afetará as operações da Scout. Ele descreveu o acordo de software de US$ 5 bilhões, que inclui o estabelecimento de uma joint venture, como uma “oportunidade empolgante” para o Scout.

“É bom para a expansão. É bom para a tecnologia. É bom para tudo”, disse Keogh.

A fábrica da Scout na Carolina do Sul está planejada para ter capacidade de produção de 200.000 veículos. Scout espera usar baterias – a parte mais cara de um veículo elétrico – da joint venture fabricante de células de bateria da VW no Canadá.

A empresa abriu reservas para os veículos na noite de quinta-feira em seu site. A Scout planeja vender os veículos diretamente aos consumidores, em vez de por meio de uma rede tradicional de concessionárias franqueadas, como a VW faz nos EUA.

Os dois primeiros veículos do Scout serão o Traveller SUV e a picape Terra, com chegada prevista para 2027.

A empresa revelou “veículos-conceito com intenção de produção” – o que significa que se espera que sejam os mesmos veículos que estão à venda – na quinta-feira, fora de Nashville.

Espera-se que tanto o Traveller quanto o Terra comecem entre US$ 50.000 e US$ 60.000 com incentivos disponíveis, de acordo com Scout. Keogh disse que se espera que os preços dos EREVs também estejam nessa faixa. Ele se recusou a dizer se custarão mais ou menos que os modelos totalmente elétricos.

Espera-se que o Traveller SUV responda por dois terços das vendas iniciais da empresa, disse Keogh.

Os veículos EREV terão mais de 800 quilômetros de autonomia, de acordo com a empresa, em comparação com 480 quilômetros de autonomia dos modelos totalmente elétricos.

Os designs do Traveller e do Terra são versões modernizadas dos antigos veículos Scout. Eles apresentam características de design semelhantes, mas com exteriores mais suaves e elegantes. Os interiores dos veículos apresentam grandes telas horizontais e materiais de toque suave.

A VW adquiriu a marca registrada e o nome Scout após a aquisição da Navistar pelo conglomerado global por US$ 3,7 bilhões, uma sucessora do proprietário original da Scout, International Harvester, em 2021.

Os veículos Scout totalmente elétricos são projetados para subir rampas 100% e acelerar de 0 a 60 mph em apenas 3,5 segundos e oferecer quase 1.000 libras-pés de torque, disse a empresa.

Scout disse que os veículos usarão o North American Charging Standard, uma arquitetura de 800 volts com capacidade de carregamento de até 350 quilowatts, e será capaz de carregamento bidirecional que permitirá que o veículo atue como um gerador.

Espera-se que o SUV seja um concorrente dos SUVs off-road tradicionais da Jeep bem como do Ford Bronco e Toyota Cruzador Terrestre. É maior que o conhecido Wrangler da Jeep, que atualmente está disponível como veículo elétrico híbrido plug-in.