Rebeldes sírios tomam quarta cidade e se aproximam de Homs, ameaçando o governo de Assad

HOMS, SÍRIA – 06 DE DEZEMBRO: Grupos armados anti-regime avançando na província estrategicamente importante de Homs, na Síria, a porta de entrada para a capital Damasco, em 6 de dezembro de 2024.

Anadolú | Anadolú | Imagens Getty

Os rebeldes sírios disseram ter tomado o controle da cidade de Daraa, no sul, no sábado, berço de um levante de 2011 contra o presidente Bashar al-Assad e a quarta cidade que suas forças perderam em uma semana.

Fontes rebeldes disseram que os militares concordaram em fazer uma retirada ordenada de Daraa sob um acordo que dá aos oficiais do exército passagem segura para a capital Damasco, cerca de 100 km (60 milhas) ao norte.

Vídeos nas redes sociais mostraram rebeldes em motocicletas e outros se misturando com moradores nas ruas. Pessoas dispararam tiros para o alto na praça principal da cidade em comemoração, segundo os vídeos.

Não houve comentários imediatos dos militares ou do governo de Assad, e a Reuters não pôde verificar de forma independente a afirmação dos rebeldes.

Com a queda de Daraa, as forças de Assad renderam quatro centros importantes aos insurgentes numa semana.

Daraa, que tinha uma população de mais de 100 mil habitantes antes do início da guerra civil, há 13 anos, tem uma importância simbólica como o berço da revolta. É a capital de uma província de cerca de 1 milhão de habitantes, que faz fronteira com a Jordânia.

A captura de Daraa seguiu-se à alegação dos rebeldes, na noite de sexta-feira, de que tinham avançado para a periferia da cidade central de Homs, um importante cruzamento entre a capital e a costa do Mediterrâneo.

A captura de Homs isolaria Damasco do reduto costeiro da seita minoritária alauita de Assad e de uma base naval e aérea dos seus aliados russos.

“As nossas forças libertaram a última aldeia nos arredores da cidade de Homs e estão agora nas suas muralhas”, disse a facção síria que liderou o ataque, através da aplicação de mensagens Telegram.

Uma coligação de facções rebeldes que inclui o grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS) fez um último apelo às forças leais ao governo de Assad em Homs para desertarem.

Antes do avanço rebelde, milhares de pessoas fugiram de Homs em direção às regiões costeiras de Latakia e Tartus, redutos do governo, disseram residentes e testemunhas.

Regime de Assad sob ameaça

Uma aliança apoiada pelos EUA e liderada por combatentes curdos sírios capturou Deir el-Zor, o principal ponto de apoio do governo no vasto deserto oriental, na sexta-feira, disseram três fontes sírias à Reuters.

Os rebeldes tomaram Aleppo e Hama no noroeste e no centro no início da ofensiva relâmpago que começou em 27 de novembro.

Num outro sinal ameaçador para Assad no leste, a força curda síria disse que o Estado Islâmico – um grupo jihadista que impôs a lei marcial sob o seu severo governo antes de ser derrotado por uma coligação liderada pelos EUA em 2017 – assumiu o controlo de algumas áreas no leste da Síria. .

Aron Lund, membro do grupo de reflexão Century Foundation, disse que o governo de Assad estava “lutando pelas suas vidas neste momento”.

Era possível que o governo conseguisse controlar Homs, “mas dada a velocidade com que as coisas avançaram até agora, não contaria com isso”, disse ele na sexta-feira.

A TV estatal síria informou que ataques aéreos russo-sírios contra quartéis-generais rebeldes na zona rural de Hama, Idlib e Aleppo mataram pelo menos 200 insurgentes na sexta-feira, citando o Centro de Coordenação Russo na Síria.

Uma fonte do exército sírio disse que as forças do Hezbollah apoiadas pelo Irão estavam posicionadas para reforçar as defesas do governo dentro e perto de Homs.

A mídia estatal síria informou que dezenas de rebeldes foram mortos na zona rural de Homs na sexta-feira, em uma operação das forças aéreas, artilharia, mísseis e veículos blindados da Síria e da Rússia.

A captura de Homs solidificaria uma cadeia de posições poderosas sob o controlo dos insurgentes islâmicos, desde Aleppo, na fronteira turca, a norte, até Daraa, na fronteira com a Jordânia, a sul.

Ganhar Homs também aumentaria as hipóteses dos rebeldes de isolarem a sede do regime de Assad em Damasco, com a capacidade de bloquear a rota noroeste da capital até ao mar.

Rebeldes reenergizados

Enquanto os rebeldes pressionavam a sua ofensiva, a Rússia e a Jordânia instaram na sexta-feira os seus cidadãos a abandonarem a Síria.

Depois de anos trancados atrás de linhas de frente congeladas, as forças rebeldes saíram do seu bastião no noroeste de Idlib para alcançar o avanço mais rápido no campo de batalha de ambos os lados desde que uma revolta de rua contra Assad se transformou em guerra civil, há 13 anos.

O conflito na Síria matou mais de 305.000 pessoas entre 2011 e 2021, disse o Escritório de Direitos Humanos das Nações Unidas em 2022.

Assad recuperou o controlo da maior parte da Síria depois de aliados importantes – Rússia, Irão e Hezbollah do Líbano – terem vindo em seu socorro. Mas todos foram recentemente enfraquecidos e desviados por outras crises, dando aos militantes muçulmanos sunitas uma janela para reagir.

Teerã, que tem se concentrado nas tensões com o arquiinimigo Israel desde o início da guerra em Gaza no ano passado, começou a evacuar seus oficiais militares e pessoal da Síria na sexta-feira, um sinal da incapacidade do Irã de manter Assad no poder, informou o New York Times. , citando autoridades regionais e três autoridades iranianas.

O chefe da principal facção rebelde HTS, Abu Mohammed Al-Golani, prometeu numa entrevista separada ao New York Times publicada na sexta-feira que os insurgentes poderiam acabar com o governo de Assad.