Quem estava bem – e quem estava mal – em 2024

Numa região conhecida pelos desastres naturais que fazem manchetes globais, 2024 viu o acréscimo de milhares de “vítimas climáticas” em toda a Ásia.

Ao contrário de há 20 anos, quando o devastador terramoto e tsunami no Oceano Índico de 26 de Dezembro de 2004 matou mais de 200.000 pessoas, 2024 foi um ano de vítimas crescentes devido a tufões, inundações, ondas de calor e secas.

Num exemplo, o Super Tufão Yagi, uma das tempestades mais fortes que atingiu o Sudeste Asiático em anos, deixou um rasto de morte e devastação em Novembro. Das Filipinas, passando pelo sul da China e Vietname, passando pelo Laos, Tailândia e Myanmar, a tempestade matou centenas de pessoas e devastou comunidades e meios de subsistência.

As inundações provocadas pelas chuvas anuais de monções também deixaram milhões de pessoas presas e centenas de mortos no Afeganistão, Bangladesh, Paquistão, Índia e Nepal, tornando este ano um dos mais mortíferos da memória recente. E, se não foram chuvas recordes, foi uma seca acompanhada de temperaturas escaldantes que levaram a meses de grave escassez de água.

Com os fenómenos climáticos extremos aparentemente cada vez mais comuns e as suas vítimas, muitas vezes, cada vez mais despercebidas e esquecidas, as vítimas climáticas da região conquistam a duvidosa distinção de Pior Ano na Ásia.

Para onde foram todos os bebês? Na maior parte do Leste Asiático, os aspirantes a avós e outros fãs de bebés recém-nascidos enfrentaram outro ano difícil em 2024. As taxas de fertilidade historicamente baixas continuaram a revelar-se uma grande preocupação em todas as principais economias, incluindo na Coreia do Sul, China e Japão, bem como em Taiwan. e Hong Kong.

As taxas de fertilidade permaneceram bem abaixo do nível necessário para uma população estável, se não crescente. As consequências económicas a longo prazo poderão muito bem ser significativas, à medida que as nações enfrentam a redução da força de trabalho e o envelhecimento da população.

As mulheres em todo o Leste Asiático têm poucos ou nenhum filho. A mudança dos papéis de género, as longas horas de trabalho, o elevado custo da habitação, da educação e dos cuidados infantis são todos citados como alguns dos factores subjacentes a esta tendência demográfica.

No final do ano, a Coreia do Sul também foi oficialmente declarada uma sociedade “superenvelhecida”, um conceito definido pelas Nações Unidas, uma vez que a proporção de cidadãos com 65 anos ou mais representa agora 20% da sua população, de acordo com o Ministério da Coreia da Coreia. o Interior e a Segurança.

Da Índia e do Japão à Coreia do Sul e à Indonésia, e do Paquistão e Sri Lanka a Taiwan, as eleições dominaram 2024. No final do ano, contudo, revelou-se um ano decididamente misto, não apenas para os políticos em exercício, mas para a própria democracia.

O ano começou com a líder de longa data e primeira-ministra do Bangladesh, Sheikh Hasina, a manter o poder numa eleição boicotada pela oposição, apenas para se demitir e fugir do país após semanas de protestos estudantis após as eleições.

De forma infame, o ano termina com o Presidente da Coreia do Sul, Yoon Suk-Yeol, a declarar a lei marcial oito meses depois de o seu partido ter perdido grandemente nas eleições gerais, apenas para ver a Assembleia Nacional agir com sucesso tanto para forçar o levantamento da lei marcial como para o impeachment. O destino do presidente cabe agora ao Tribunal Constitucional.

No entanto, as eleições consolidaram uma democracia vibrante em Taiwan, forçou o primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, a governar com uma coligação, surpreendeu o presidente do Paquistão e anunciou a transição pacífica do poder presidencial na Indonésia para o antigo general Prabowo Subianto. Trajetórias democráticas diversas e mistas para as democracias da Ásia caracterizaram 2024.

K é para coreano. Esteja você ouvindo música K-pop, transmitindo um K-drama, experimentando o mais recente produto K-beauty da Sulwhasoo ou comprando frango frito coreano ou outro K-food, você sucumbiu ao “Hallyu” – Sul A onda de exportações culturais extremamente populares da Coreia. 2024 foi um bom ano para esta onda de negócios em expansão que cresceu muito além dos grupos musicais superestrelas BTS e Blackpink.

Dizer que o bebê hipopótamo pigmeu chamado Moo Deng – palavra tailandesa para “carne de porco saltitante” – conquistou o mundo em 2024 seria um eufemismo.

Nascida em julho deste ano no Zoológico Aberto de Khao Kheow, na Tailândia, a bebê pigmeia “hiperviral” viu seus memes, fotos e vídeos se tornarem globais.

Contas de fãs no X, TikTok e Facebook continuam a proliferar. E até mesmo o antigo programa de comédia norte-americano da NBC, “Saturday Night Live”, entrou na onda de Moo Deng. A estrela asiático-americana Bowen Yang personificou o bebê hipopótamo no segmento “Weekend Update” do programa, lamentando os perigos da fama instantânea.

Para aumentar a sua fama, Moo Deng previu corretamente o vencedor da corrida presidencial dos EUA em 2024, ao selecionar o prato de frutas e vegetais com o nome de Trump em vez do prato da rival Kamala Harris.

2024 pode ter sido o Ano do Dragão no calendário lunar, mas também foi claramente o Ano do Hipopótamo nos corações e mentes dos fãs de Moo Deng na Ásia e além. Por trazer um pouco de esperança e alegria a uma região e a um mundo que poderia ter muito mais alegria, a designação de “Melhor Ano da Ásia” para 2024 vai para Moo Deng.

Um brinde a um 2025 esperançoso e cheio de alegria.