Postos de gasolina na Flórida estão ficando sem combustível enquanto as pessoas fogem do furacão Milton

Quase 16% dos postos de gasolina na Flórida ficaram sem combustível no final da manhã de terça-feira, enquanto as pessoas fugiam para o norte para escapar do caminho do furacão Milton, de acordo com dados do GasBuddy.

Muitos postos simplesmente não conseguem atender à demanda por gasolina enquanto milhões de moradores da Flórida evacuam coletivamente, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy. Cerca de 1.200 dos 7.900 postos de gasolina do estado estão atualmente sem combustível, segundo os dados.

“A maior parte disso é simplesmente que as pessoas estão fugindo do perigo”, disse De Haan à CNBC. Os preços não devem subir como consequência da tempestade porque não se espera que as infra-estruturas e as refinarias sejam afectadas, disse ele.

A previsão é que Milton chegue à costa centro-oeste da Flórida na noite de quarta-feira e depois se mova para leste-nordeste através da parte central do estado até quinta-feira, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.

Milton é atualmente uma tempestade de categoria 4 com ventos máximos sustentados de 150 mph. A previsão é que a tempestade continue sendo “um furacão extremamente perigoso” ao atingir a Flórida, de acordo com os meteorologistas.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse na manhã de terça-feira que o estado estava estocando combustível antes da tempestade. Os postos de gasolina estão ficando sem combustível e as filas estão longas, mas não há escassez no estado, disse DeSantis.

O combustível continua chegando à Flórida por porto e caminhões têm despachado suprimentos para estações na área de impacto previsto, disse o governador. O Porto de Tampa e outros portos da Costa do Golfo não estão recebendo navios, mas as instalações têm combustível disponível e as operações nas docas continuarão, disse ele.

Não há refinarias de petróleo na Flórida e apenas 2.000 barris de petróleo por dia são produzidos no estado, disse Andy Lipow, presidente da Lipow Oil Associates. No entanto, existem vários terminais ao longo da orla marítima de Tampa que poderiam ser impactados por Milton, disse Lipow.

“Eles correm o risco de tempestades, inundações e cortes de energia”, disse Lipow em nota na terça-feira. “Danos significativos a essas instalações terão impacto na capacidade de levar gasolina e diesel de volta à área para distribuição”.

A entrega de gasolina por caminhão-tanque provavelmente não será possível em Tampa até domingo, no mínimo, disse Lipow. Os terminais com energia, no entanto, poderão iniciar a distribuição de combustível no sábado e domingo, dependendo da disponibilidade dos trabalhadores e dos camionistas, bem como do funcionamento dos postos de gasolina locais, disse ele.