Por que os preços dos ovos poderão em breve ‘flertar com máximos recordes’: fornecedor

É um déjà vu para os compradores de supermercados, já que o preço desses ovos de grau A disparou nos últimos meses, apenas dois anos depois de os preços dos ovos terem disparado para níveis recordes.

O preço médio de varejo dos ovos nos EUA aumentou 38% desde novembro de 2023, de acordo com índice de preços ao consumidor dados divulgados quarta-feira. Os preços subiram 8% somente no mês passado.

Uma caixa com uma dúzia de ovos grandes de grau A custava US$ 3,65 em novembro, acima dos US$ 2,14 do ano anterior. de acordo com ao Bureau of Labor Statistics dos EUA.

Existem duas razões principais para o aumento: a gripe aviária, que reduziu a oferta de ovos, e a forte procura dos consumidores, típica na época das férias de Inverno, segundo economistas e analistas de mercado.

“Há uma chance muito real de podermos flertar com altas recordes” nos preços, disse Brian Moscogiuri, vice-presidente da Eggs Unlimited, fornecedora de ovos.

Os preços dos ovos de grau A atingiram um pico de US$ 4,82 a dúzia em janeiro de 2023, tendo saltado de US$ 1,93 em janeiro de 2022.

Numa altura de elevada inflação da era pandémica, os ovos destacaram-se, com uma taxa de inflação anual de 60% no ano civil de 2022, segundo dados do IPC. Eles até entraram no zeitgeist: a estrela pop Taylor Swift disse ao comediante Trevor Noah no Grammy Awards em fevereiro de 2023 que seus fãs iriam “aproveitar” para ajudar a reduzir os preços dos ovos.

Agora, tal como em 2022-23, a gripe aviária altamente patogénica – mais conhecida como gripe aviária – é a grande culpada.

A gripe aviária é uma doença altamente contagiosa e letal entre as aves, incluindo as galinhas. Os EUA estão no meio de um “surto grave”, disse Moscogiuri.

A doença entrou nos EUA no final de 2021 e perdurou, disseram os especialistas. Antes disso, a última vez que a gripe aviária afetou galinhas poedeiras em granjas comerciais foi em 2015, disse Moscogiuri.

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Cerca de 33 milhões de poedeiras comerciais foram mortas pela gripe aviária em 2024, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Isso “causou uma escassez de oferta de ovos”, disse Ryan Hojnowski, analista de ovos da Expana, uma empresa de pesquisa de mercado agrícola.

Aproximadamente metade das mortes de poedeiras comerciais em 2024 – cerca de 15 milhões de aves – ocorreram desde 15 de outubro, de acordo com dados do CDC. Os preços dos ovos no atacado subiram 97% desde meados de outubro, segundo a Expana.

“Se você tiver uma infecção, é provável que quase todas as aves estejam infectadas, ou serão infectadas em muito pouco tempo”, disse Andrew Novakovic, professor de economia agrícola na Cornell SC Johnson College of Business.

Por um lado, o poder de permanência da gripe aviária não é claro. Houve surtos recentes em vacas leiteiras nos EUA e “vários casos humanos recentes em trabalhadores leiteiros e avícolas dos EUA”, disse o CDC. Em 11 de dezembro, o atual risco para a saúde pública era “baixo”, no entanto, o site do CDC disse.

O Departamento de Agricultura dos EUA na sexta-feira publicado uma ordem federal exigindo testes no fornecimento de leite dos EUA para a gripe aviária, para ajuda rastrear e conter o vírus.

“Como qualquer doença infecciosa, é um pouco difícil prever com precisão como irá progredir”, disse Novakovic.