Por que os líderes empresariais estão gastando muito

Os principais CEOs e as suas empresas estão a comprometer-se a doar milhões de dólares ao comité inaugural do presidente eleito Donald Trump, à medida que procuram ficar do seu lado bom e fazer incursões antes de ele assumir o cargo.

Algumas das doações planejadas supostamente incluem US$ 1 milhão cada, de Jeff Bezos AmazôniaCEO da OpenAI, Sam Altman, e empresa-mãe do Facebook metaliderado por Mark Zuckerberg. Outros incluem US$ 2 milhões de Mercados Robinhood e US$ 1 milhão cada de ambos Uber e seu CEO, Dara Khosrowshahi.

Ford é supostamente associando sua própria doação de US$ 1 milhão a uma frota de veículos.

O gerente de fundos de hedge Ken Griffin também disse que planeja doar US$ 1 milhão ao comitê inaugural isento de impostos, Bloomberg informou. Outras doações de líderes financeiros são supostamente nas obras.

Fortalecido por uma vitória eleitoral decisiva, Trump prometeu renovar a política económica dos EUA de uma forma que poderia trazer benefícios descomunais para algumas indústrias favorecidas, como os combustíveis fósseis.

Ao mesmo tempo, telegrafou o valor, tanto pessoal como político, que atribui às reuniões presenciais e aos elogios públicos dos principais executivos das maiores empresas do mundo.

“TODO MUNDO QUER SER MEU AMIGO!!!” Trump escreveu quinta-feira em um post sobre Verdade Socialo aplicativo de mídia social administrado por ele mesmo empresa de tecnologia.

Muitos desses CEO já fizeram, ou planeiam fazer, viagens a Mar-a-Lago, o resort de Trump em Palm Beach e sede de transição de facto, à medida que procuram ganhar influência e acesso à futura Casa Branca.

Para esse fim, o comité inaugural de Trump apresenta uma “oportunidade única”, disse Brendan Glavin, diretor de pesquisa da organização sem fins lucrativos OpenSecrets, que envolve dinheiro na política, numa entrevista.

Os comités inaugurais, que são nomeados pelos presidentes eleitos, planeiam e financiam a maior parte da pompa e circunstância que tradicionalmente envolve a transição de poder de uma administração para outra.

Embora o dinheiro beneficie, em última análise, um candidato político recente, não tem a mesma conotação que uma doação a, digamos, um super PAC, que pode financiar actividades político-partidárias que correm o risco de alimentar controvérsia.

E, ao contrário de uma contribuição directa para a campanha de um candidato, não há limites sobre quanto um indivíduo – ou uma empresa ou grupo laboral – pode dar a uma comissão inaugural.

Além disso, uma vez que Trump já ganhou as eleições, uma contribuição inaugural não acarreta qualquer risco para um executivo de alto nível de apoiar um candidato perdedor.

“É realmente uma grande oportunidade para eles obterem favores da nova administração”, disse Glavin.

Embora não seja novidade para as empresas e os corretores de poder despejarem muito dinheiro nos comités inaugurais, especialistas disseram à CNBC que o fator Trump muda o cálculo.

“Está tudo intensificado agora”, disse Glavin. “Nenhuma dessas pessoas não quer ser o saco de pancadas de Trump durante quatro anos.”

O comité inaugural de Trump e a sua equipa de transição não responderam aos pedidos de comentários.

O comité inaugural de Trump em 2017 arrecadou cerca de 107 milhões de dólares, de longe o maior valor na história dos EUA. O recorde anterior havia sido alcançado em 2009, durante a primeira inauguração do Barack Obama, cujo comité arrecadou US$ 53 milhões.

A segunda posse de Trump está a caminho de quebrar esse recorde, com as contribuições prometidas já ultrapassando a meta de arrecadação de fundos de US$ 150 milhões. ABC noticias informou.

O comitê inaugural do presidente Joe Biden, em comparação, levantou quase US$ 62 milhões.

“Um dos ditados mais antigos em Washington é que se você não está à mesa, você está no cardápio, e o preço do ingresso para se sentar à mesa continua subindo”, disse Michael Beckel, diretor de pesquisa do Issue One, um grupo de defesa da reforma política.

O aumento no financiamento para o segundo comité inaugural de Trump vem em parte dos gigantes da tecnologia, muitos dos quais evitaram apoiar a sua primeira posse.

Além do fundador do GoDaddy.com, Robert Parsons, que doou US$ 1 milhão, poucos outros líderes das grandes tecnologias doaram para Comitê de Trump em 2017.

Certa vez, Trump entrou em confronto aberto com alguns deles, incluindo Zuckerberg e Bezosque também é dono do The Washington Post, alvo frequente da ira do presidente eleito.

Não é assim desta vez. Enquanto Trump promete destruir muitas regulamentações federais, mas também continua a acusar a Big Tech de sufocar a concorrência, os líderes da indústria poderiam ter mais influência do que nunca no seu relacionamento com a Casa Branca.

“Na verdade, estou muito otimista”, disse Bezos sobre uma segunda presidência de Trump em uma entrevista em 4 de dezembro na conferência DealBook do The New York Times. “Estou muito esperançoso. Ele parece ter muita energia para reduzir a regulamentação. E, do meu ponto de vista, se eu puder ajudá-lo a fazer isso, vou ajudá-lo. Porque temos muita regulamentação neste país.”

Os comentários surgiram na sequência de um escândalo no The Washington Post em outubro, quando o jornal informou que Bezos decidiu não publicar o endosso do seu conselho editorial à vice-presidente Kamala Harris em relação a Trump. Bezos, num artigo de opinião, defendeu a decisão do jornal de não apoiar mais os candidatos presidenciais, mas a reversão estimulou um êxodo de assinantes e levou vários funcionários a renunciarem em protesto.

Em nenhum lugar a recente amizade de Trump com o mundo da tecnologia é mais pronunciada do que em seu relacionamento florescente com o CEO da Tesla e da SpaceX, Elon Musk, que gastou mais de US$ 250 milhões ajudando a eleger Trump.

Musk, a pessoa mais rica do mundo, apareceu frequentemente ao lado de Trump antes e depois da sua vitória eleitoral e terá estado envolvido em todos os aspectos do planeamento de transição de Trump. Ele e o empresário Vivek Ramaswamy foram escolhidos para liderar um grupo consultivo encarregado de cortar custos governamentais.

Isso poderia colocar Altman da OpenAI, que atualmente está envolvido em um processo de quebra de contrato movido por Musk, em uma posição incômoda.

Junto com a doação inaugural de um milhão de dólares da OpenAI, Altman elogiou Trump no início deste mês. “O Presidente Trump conduzirá o nosso país à era da IA ​​e estou ansioso por apoiar os seus esforços para garantir que a América permaneça na frente”, disse ele.

Craig Holman, lobista de assuntos governamentais da organização progressista sem fins lucrativos Public Citizen, disse à CNBC que esses números “temem muito que Donald Trump possa sofrer represálias contra eles”.

“Então eles estão jogando dinheiro” a seus pés “para obter favores”, disse Holman.

Quatro dias após a eleição presidencial, Trump anunciou a formação do “Trump Vance Inaugural Committee, Inc.”, uma organização sem fins lucrativos 501(c)(4). É co-presidido pelo investidor imobiliário Steve Witkoff e pelo ex-senador republicano. Kelly Loeffler, Geórgia, que também é a escolha de Trump para liderar a Administração de Pequenas Empresas.

Reince Priebus, que foi um dos chefes de gabinete de Trump na Casa Branca durante seu primeiro mandato, disse em um X postagem que ele foi escolhido para servir como presidente de finanças do comitê.

Priebus também compartilhou uma captura de tela de um convite que listava os nomes de outros presidentes de finanças. Eles incluem Miriam Adelson, a megadoadora do Partido Republicano que gastou US$ 100 milhões este ano em um super PAC pró-Trump e doador bilionário de Trump Diane Hendricks.

Os comités inaugurais são obrigados a divulgar publicamente os nomes dos doadores que doam 200 dólares ou mais, mas esses registos só devem ser entregues 90 dias após a cerimónia inaugural.

Se o comitê tiver superávit depois de todas as festividades, descobrir quanto resta pode ser um desafio.

A posse de Trump em 2017 foi menor do que a de Obama em 2009, embora Trump tenha arrecadado mais do que o dobro do dinheiro que Obama conseguiu. Como resultado, esperava-se que o comité de Trump tivesse dezenas de milhões de dólares sobrando depois de pagar pelos bailes e hotéis.

Mas anos depois do fato, foi não está claro o que aconteceu a grande parte desse dinheiro.

Registros federais mostram que cerca de um quarto de todos os fundos arrecadados, US$ 26 milhões, foram pagos a um empresa recém-criada que foi dirigido por um conselheiro da primeira-dama Melania Trump.

“Olhamos para a história do financiamento de inaugurações e claramente vem de grandes doadores, interesses especiais ricos e corporações, quase todos com negócios pendentes perante o governo federal”, disse Holman, do Public Citizen.

Ele acrescentou: “Esta é uma verdadeira fossa de compra de favores”.